｢まいったなー…｣

男は頻りにそう呟きながら、自分の家をあちこち見回していた。
２階建１軒家の１階を、２階で眠る妻や息子を起こさないように、そっと。だがしかし焦ったように探しまわる。
ふと壁に掛けられた時計を見ると、時刻は朝６時。
家に帰ってきたのは５時頃だ。
友達の家で呑み明かした後タクシーで帰り、家に着いてから風呂に入り、朝飯を食べて、さぁ今から寝よう、という時に気が付いた。

携帯電話が見当たらない。

男はかれこれ１０分程ずっと探し回っている。
家に帰ってから２階には１度も行ってないのだから、２階にあるはずはない。
たがいくら探そうとも１階にも見当たらない。

｢しまったな…あいつんちに忘れてきたかな？｣

男はまいったというように後頭部を掻きながら、家の電話の子機を手に取る。
その時に最初からこうしていれば良かった事に気が付いた。
恥ずかしかったのだろうか。男が振り返って、誰に見られてる訳でもないのに後ろを見回した。
自嘲ぎみに鼻で笑い、登録された自分の携帯電話に電話する。起きていれば友達が取るはずだろう。
受話器を当てた右耳から流れるコール音は、なかなか途切れない。