*柴日記*

「そんなの俺の自由だし」

「アンタねー!!」

柴の機嫌も、何故か悪くなってしまったので、桜と柴のケンカは暫くおさまりそうにはなかった……。

――――――……

「そー……しんっとぉ！」

前の事もあって、遅くなる日には柴にメールを入れる事にした。

学校は体育祭の準備で慌ただしく、特に私の役職である学級委員は大変だった。

実行委員と打ち合わせたり、足りなくなったペンキとか、その他諸々の調達をしなくちゃならなくて、学級の中を駆けずり回っていた。

柴は私との時間が減った！とか言うし、桜は柴がまた何かやらかしたと怒るし……。
学級と家で私は手が一杯になっていた。

「神田さん。大丈夫ですか？」

「あ、立川君。大丈夫だよ。平気平気！」

「何かあれば、頼って下さいね」

それだけ言うと、立川君を呼んだクラスメイトの所へと行ってしまった。

やっさしいなー立川君……。私はその一言でまた頑張れるよ！ありがとうー!!

「気を付けなよー」

「わ！美嘉！」

いきなりニュッと現れた美嘉に驚いて、私は文字どおり飛び上がってしまった。
その後ろに控えめに椿がいる。

「気を付けるって……何を？」

「どんっっかんな越でも分かってる通り」

そんな力込めて言わなくても……。
ってか私鈍感なの？

「立川って人気じゃん？だから越は仲良いし、目つけられるかもよっつってんの」

「あーそっか。なるべく気を付けるよ。でも学級委員だから喋ったりするのは仕方ないんだけどなー」

「中には、情熱的な方もいらっしゃいますから……気にくわない方も多くいるんですよ……」

うーん。
私って立川君を好きな子からしたら邪魔なのかー。
それは申し訳ないなー。

「越ちゃーん！赤のカラーテープ無くなっちゃったー！」

クラスメイトの要望を聞いて、美嘉達に「後でね」と言うと、私は教室を出た。

「えーと……」

カラーテープの青と赤、ペンキの緑、ゴミ袋、それからー……。

色々考えながら歩いてると、女の子に肩がぶつかった。

「あ、っと。ごめんなさい！」

謝ったと言うのに、少し化粧をしたギャルっぽい女の子は私をギッと睨んできた。

念のため、頭を少し下げてから私はその場を去ろうとした。

「拾いもんばっかの家族のくせに……でしゃばんじゃねーよ」

確かに、そう聞こえた。
大した音量で言った訳じゃなかったけど、聞こえた。

止まってしまいそうな足を動かして、なんとか歩き出す。

あれは……多分立川君を好きな子なんだろうなぁ……。

歩きながら深呼吸して、なんとか気分を変える。

大丈夫。
そんなの言われ慣れてる。
いくらでも言えば良い。

馬鹿にされても、自分は柴も含めてあの家族に誇りを持ってるんだから。

思い直して、私は胸を張って歩く。

恥ずかしい事なんて、何もないんだから。

――――――…………

皆がパラパラと帰りだしてきた。
時刻は５時。さっきまで騒がしかった周りが、少しずつ静かになり始める。

教室で自分の分のポンポンを美嘉、椿と一緒に作っている。

私達のクラスはＢ組なので、体育祭のクラス色はオレンジ。
と言う事でオレンジのポンポンだ。

「しっかし、体育祭って腕鳴るよねー！リレーめちゃくちゃ楽しみ！」

「美嘉はアンカーだよね」

美嘉は見た目通りスポーツ万能なので、各種目に引っ張りダコだった。
各種目のリーダーがじゃんけんした結果、１００ｍリレーに出る事になった。

「美嘉ちゃんはいつも早かったですよね……。中学の頃は３人も抜きましたしね……」

「あれは爽快だったなぁぁ！後で他のクラスの連中が嘆いてたしね！」

美嘉は豪快にアッハッハッハと笑う。

そんな中、私はぼんやりとしていた。

「……」

―拾いもん―

「ハァ……」

ひどいなぁ……別にそこまで言わなくていいじゃない。

思い直しても、やっぱり大きな塊が私の胸につっかえてるみたいで、さっきから息を何度も吐いてるけれど、すっきりする事は無かった。

私だって、皆が快適に作業出来るように動いてるだし、別に媚てるとかそんなの無いのになぁー……。

「……つ。越っ」

「え……。あ、ゴメン、何？」

「作業５時半まででしょ？そろそろ帰らない？」

「あ、そだね。よしっ、かいさーん！」

辺りに散らばるゴミを拾って捨ててから変える支度。
誰もいないのを確認してから、教室を出た。

私は自転車があるので、椿のベンツで帰る美嘉と椿にバイバイと言った。

しかし……。

私はチラリと校門を見る。