･･万華鏡･･

「先輩･･鍋って普通冬にやるものですよね･･？」

「うん」

「今夏ですよね？」

「うん」

「暑くないですか？」

「夏だからね」

私の問掛けに普通に返す先輩。

鍋が食べたいと言うのは別にいい。
人それぞれ好きなものもあるし、それは好みだと思う。

でも夏に鍋。
しかも１ルームの小さな部屋で、二人だけで鍋。

暑いときに熱いものの組み合わせ。

普通は素麺とかサラダうどんとかが定番のはずじゃ･･。

いや、でも先輩くらいになるとまた違うのか･･･？

私が一人考えを巡らせていると、向かいに座っている先輩が吹き出す。

「ぷっ･･何百面相してんの」

「し、してないですよ！」

恥ずかしくなった私は、誤魔化すように鍋に手を伸ばす。

「そう？」

「そうです」

「ふーん」

納得したのかしてないのか、先輩はそれ以上何も聞いてこなかった。

――――･･･

時計の針が９時を回った頃、私は鞄を手に玄関へと向かう。

私はローファーをはいて、くるりと先輩の方を向く。

「それじゃあ帰ります」

「本当に送っていかなくていいのか？」

眉根を下げて心配そうにしている先輩。

帰る数分前、送っていくという先輩の申し出を、私は断固として断った。

理由は、私なりの心遣い。

先輩は大学が終わったあと、深夜遅くまでアルバイトをしている。

だからアルバイトが無い日くらい、ゆっくり休ませてあげたかったのだ。

まぁ、先輩には理由は話さずに、堅くなに拒否し続けただけだったが、その結果、結局先輩が折れたのだ。

でも、心配されるのはやはり嬉しい。

「大丈夫ですよ！先輩明日もバイトがあるんですからゆっくり休んで下さい」

にこっと笑う私の頭を、ぽんぽんと先輩が優しく叩く。

「わかった。じゃあ家着いたらメールして」

そう言いながら先輩の顔が近付いてきた。

大好きな先輩の顔が近付いてくるのに、戸惑いながらも、目を閉じるとちゅっと首筋にキスをされた。

「へ･･？」

てっきり口にキスをされると思っていた私は呆気にとられる。

目を開けると目の前に先輩の顔があって、悪魔のような笑顔で笑っていた。

「期待した？」

心を見透かしたような先輩の言葉にカァッと顔が赤くなる。

「してませんっ」

「そう？」

恥ずかしくて強めに言うと、先輩は口に手を当ててククッと笑う。

もうっと先輩を軽く叩いくと頭をぽんぽんと軽く叩かれた。

「家着いたらメールして」

優しい笑顔で言う先輩にはいと返事をして、私は先輩の家を後にした。

――――･･･

無事家に着いた私は、すぐに携帯を開き、メールの新規作成画面を開く。