愛の在り処

「いいよ別に。言い訳なんて聞きたくないし。別れよう一哉。それで里奈と幸せになりなよ。じゃあね」

それだけ言って私は二人に背中を向け、教室を出る。

後ろでは一哉が私の名前を叫ぶ声と里奈の泣く声がしたが、私は昇降口に向かう足を止めることなく歩いた。

「一哉は失ってもよかったけど、里奈は失いたくなかったなぁ･･･」

一人ぽつりと呟いて、私は学校を後にした。

――――――――････

次の朝、席につくとすぐに里奈がやってきて、気まずそうに口を開いた。

「お･･おはよう」

「おはよ」

私は無表情で答える。

「あ、あのね愛実･･･。私一哉君と付き合うことになったの」

里奈はうつ向いて振り絞るような声でいう。
その声は微かに震えていた。

「よかったね」

「っ！」

私が口元に笑みを浮かべていうと、里奈が顔を上げる。

その顔はみるみるうちに歪み、今にも泣きそうな顔になる。

「ごめんなさい･･･」

そういって里奈は教室を出ていってしまった。

ごめんね、かぁ･･･。

ねぇ、里奈。
それは何へのごめんね。

私を裏切ったことへのごめんね？
それとも彼氏を盗ったことへのごめんね？

どっち･･･？

私はその日の授業を受ける気にならず、机に突っ伏したまま寝て過ごした。

――――――――････

「お姉さん今、暇？」

学校帰り、一人で買い物に出ると金髪の男と背の高い男が話しかけてきた。

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「暇だけど何？」

無表情で言う私にも一切怯まない男たち。

「俺らと遊ばない？」

遊ぶ、ね。
結局最後は身体目的だろう。

断ろうと思ったがでも、と思い直す。

一哉とも別れたし。
ちょうどいい“ぬくもり”にはなるかな。

「いいよ」

私がそう言うと、男たちは嬉しそうに私の手を引いて、カラオケに連れて行った。

カラオケで二時間歌った後は、もちろんホテルに直行だった。

･････････････

「ん･･･はぁっ」

「こっちも」