宝物。

一瞬、悩んだようなその顔はニヤリと笑って私の言葉の意を理解したことを示していた

「･････自覚したんだ？」

勝ち誇ったようなその顔に少なからず、悔しさを覚えた

「う・・・したよ、しましたわよ」

「ってことは････ため息の理由も変わったんだな？」

・・・・この人って、どうしてこんなに頭の回転が速いのかしら

ほんの二言、三言の会話だけで、私の今の思いやため息の持つその意味までも感じ取っているのだから

「森くんって･･････エスパー？」

「は？」

「だって、大して話をした訳でもないのに・・・・全部、わかってるみたいだから」

思ったままをそう呟くと、森君はふっと悲しげに笑った

「エスパー・・・・みたいなもんかな。”幼馴染”への想いに関しては」

「え？それってー････」
「ストップ、俺の話はまた今度な」

どういうこと？と聞きたかったけど、森君がそれ以上の追求を止めたから

私もぐっと堪えることにした

「えぇー？・・・・今度はなしてよ？」

機会があれば絶対に聞きだすことを密かに決意をして呟いた

「ん、まぁ・・・・とりあえずはお前の話が片付いたらな」

そう言った姿があまりに寂しげだった事が少しだけ気になったけど

そのまま金曜日の出来事と今の状況を話した

森君は終始無言で、視線はどこか遠くを捉えていた

「ー・・・ってなってて、今はろくに話もしてない、話たいけど・・・なんて言ったらいいのかもわかんなくて」

しどろもどろになりつつも、今の気持ちを素直に話す

「それに・・・・」

何よりも、凪にまたあの目で見られるのが怖い

”お前に関係ない”って突き放されるのが怖い

金曜の夜の凪が、頭の中をよぎって思わず下を向いてしまった。

「お前さ････幼馴染でいいのか？」

「え？」

その言葉に顔を上げると、森君が真剣な目で私を見つめていた

「好きなんだろ？彼氏彼女になりたいって思わねぇの？」

「そんなこと････」

凪の彼女になる？

私が？

「考えたことない」

「・・・なんで？」

森君は眉間にシワを寄せながら、静かに問う

「だって････凪は私を幼馴染としか思ってないから」

こんな想いは凪を困らせてしまうだけだもの

だから伝えない、伝えられない

「・・・んなこと、やってみなきゃわかんねぇだろっ」

森君が少しだけ声を荒げる

「えっ・・・えぇ？・・？」

そのあまりに急すぎる変化に目を丸くしてしまった

私のその反応に、森君ははっとしたように目を逸らす

「わりぃ･･･ちょっと････」