先生のいうとおり…サイドストーリー…

　
「ありがとうな。今日」

缶コーヒーを握り
遠くを見ている一樹
マナミは貰ったコーヒーを
一口飲みながら話しを聞く

「なんか…あんた変。」

　
一樹は苦笑いを浮かべると
下を向く

「……だせぇよな…。俺さ…今日母親に捨てられたんだよ。…いつかは捨てるんだろーって思ってた。なのに実際…さ…現実になると意外とくるもんだな……」

「…捨て…られた？」

　
「俺…、愛人の子供なんだよ。それでいつも虐められてた。お前のお母さんはアバズレだってね」

「……」

「それでも、馬鹿な子供の俺はあいつを…母親を愛してた…。けど…産まなきゃ良かったって言われる度、分からなくなった。でも…きっと、心の底ではあんな母親にでも愛して欲しかったんだな……だせ…」

　
ふっと一樹の周りが暗くなる
と、一樹の頭が
優しい香りと温もりに包まれる

「見ないでやるから……泣いてもいいよ」

マナミは一樹の頭を
抱え込む様に抱きしめ
優しく呟く

　
「…ふ。女の前で…泣けるかよ。でも…もう少しこのままで居て。」

と一樹はマナミを抱きしめる

「…ちぇっ。泣き顔見てからかおーと思ったのにな」

「…くくっ。こぇー奴」

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それから
どのくらいの時間が経ったのか
ずっとお互いに
抱きしめ合っていた

「…送ってく」

「へ？」
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「かなり遅くなっちまったし」

そう言うとマナミから離れ
立ち上がり、マナミの手をとる

黙って手を繋いだまま
来た道を帰る

「…ね。」

　
マナミの家の近くまで来た頃に
マナミが口を開く

「ん？」

「…花壇の花……最初はムカついたけど…実は、どこかホッとしたの。私…知らない間に、先輩との思い出から抜け出すタイミングを見失ってた。」

　
「…そっか」

「うん。このままじゃ駄目だって分かってて前に進めなかった…だから、ありがとう！」

そう言うと一樹に
満面の笑みを向けるマナミ

　
「じゃあ、またね」

と一樹に背を向けて
家に入ろうとしたマナミ

が、一樹に引き寄せられる
その瞬間、マナミのおでこに
柔らかい感触が…
何故なら
一樹がマナミのおでこに
キスしたからだ