●Ｓ×Ｓ～sugar×spice～番外編●

べっ！別に洋介がロングの方が好きって聞いたからとかじゃないから！！

絶対ないからっ！！！

「顔赤いよ？大丈夫？」

「ひゃぁっ」

ひょこっと背伸びをしてあたしの顔を覗き込む瑞穂に思わず素っ頓狂な声が出た。

そのせいでバスの車内が一瞬静まり、あたしに痛い視線が集まる。

気まずそうにうつむくあたしの隣では、瑞穂が無邪気に笑っていた。

‥今日はなんだかついてなさそうだ‥

　

そんなあたしの予感は見事に的中‥

遅れて行った洋介とのいつもの待ち合わせ場所。

洋介の姿がなくて先に行ったのかと沈んでいると、コソコソと人の気配がした。

まさかと思い近づいて行くと、洋介の上履きがチラリと見えた。

―ズキンつ！

あの日の光景が脳内を駆け巡り鞄を持つ手が思わず震える‥

　
昇降口のちょうど階段の影になるところにいて、洋介側からあたしは見えない。

立ち聞きの趣味はないのでその場を立ち去ろうとしたその時‥

「ね～ぇ、園田君ってぇ付き合ってる子、いないんだよねぇ？」

聞き覚えのある甘ったるい声に身の毛がよだつ。

そんな声を出せるのは、確認しなくてもわかる‥

とっくに引退して顔を合わすこともなくなりせいせいしていた沢村さんだ。

「俺、特定の子は作らない主義なんスよ」

さすがチャラ男の鏡、模範解答をさらりと言ってのける。

上手くかわしたとあたしも胸を撫で下ろす。

だけどその日の敵はひと味違うらしく、様子はうかがえないながらも洋介がこっちに来ないことで足止めを食らっているのがわかる。

「あたし、知ってるんだから‥　“望月泉”と園田君のこと！」

声のトーンを最大に低くして凄んでいる様子の沢村さん。

その声はサスペンス劇場なんかに出てくる犯行直前の犯人さながらだ。

沢村さんに詰め寄られる洋介の姿を想像したら背筋がぞくっと冷たくなった。

‥妄想もほどほどにして、気になるのは“望月泉”なる人物。

洋介のことだからきっと女関係だろうけど‥

沢村さんは一体何を知っているんだろう？

立ち聞きは趣味じゃない、なんて言いながらちゃっかり聞き耳を立ててるあたし。

「何？泉から聞いたの？それならそれでいいっスよ、バラしてもらっても。俺は一向に構わないんで」

さっきまでおどけた様子だった洋介の語尾が強くなる。

洋介が階段下から出てきそうな雰囲気を感じて咄嗟に昇降口へと走る。

あたかもそこで待ちぼうけをくらっていたかのように座り込んでいると、真っ赤な顔した沢村さんが、三年の下駄箱目がけて走ってきた。

目に光るものが見えた気がして、その背中を目で追ってしまう。

洋介の奴、何やらかしたんだろ？

首を傾げてもう一度“望月泉”について考えてみる。

洋介の逆鱗に触れるぐらいの人物‥‥

　

“望月泉”‥

聞き覚えがあるような‥ないような‥‥

あの洋介を脅そうとするくらいのネタ‥

気になって仕方ないけどてんで見当がつかない。

腕を組んで唸っていると

「待ってたんだ？」

洋介に頭をポンっとなでられる。

不意打ちをくらって跳ねる心臓を抑えながら洋介を見ると、そこにいつもの八重歯はなかった。

？

なんか、変なの‥

立ち上がって洋介の後を着いて行くと

「お前、靴は？」

両手をズボンのポケットに突っ込んで、馬鹿にしたような視線を向けてくる。

　
「え？」

足元を見ると上履きのまま玄関を出てしまっていた。

途端に火を噴くあたしの顔面。

ひゃひゃひゃと言ってお腹を抱えて笑う洋介に、さっきの変なの雰囲気はなかった。

あたしの勘違いだったのかな？

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