短編集

ぐっはー！
俺は何意味不明なこと言っちゃってんだ～

奴は一瞬驚いたような顔をした後、声を出して笑った。

「ははは。そうだな、お互い頑張ろうぜ」
俺はこの時、この人と奥さんが上手くいけばいいなと本当に思った。

「っと、おいもう３時過ぎてるぜ？お前学校あんだろ？」

「あー、最悪だ…」

「はは、大丈夫か？」

「んー。たぶん」

俺は力無く笑う。

本当は休みたい所だけど、こんなことでサボりたくないし、休んだら何か悔しいじゃん？！

まぁでもそろそろ帰んないとまじでやばいかもな

―…でも何故か

まだ此処にいたいと思っている自分がいた。

この人と一緒にいたいと…

「じゃあ…俺、帰るわ」

「…そ」

「…あんたは帰んなくていいの？」

「んー、俺もそろそろ帰るよ」

「そっか。じゃあ…」

そう言って俺はベンチから立ち上がった。
何だか、少し寂しい。

「ああ、気をつけて帰れよ未成年」

「はあ？何だそれ」

俺は思わず吹き出すと、奴もつられたのか笑顔になる。

「…あのさ、俺明日フランスに戻るんだ」

「はあ？！」

突然フランスと言う言葉が出てきて、俺の目は点になる。

何こいつフランス人？

確かに悔しいがこいつは美形だけど、日本人以外には見えないぜ？！

「仕事の関係で今はフランスにいるんだよ。でもエリサを…妻を追って来たって訳」

「は、はぁ…」

「でもあいつも忙しい身だからな、逢えなかった…。何も言わずに日本に来ちゃったから、明日には戻らなきゃマズいんだよ色々と」

「へぇー…」

何かややこしくなってきたぞ。

…ん？とゆーことは？？

「え、じゃああんた帰る家ないの？」

「いや、家はある」

「そう、なら、いいけど…」

ボンボンか！！

「…さて、俺も少しは頭冷めたし帰るか」

奴は無理矢理思考を遮断するかのようにして、膝をパンッと叩いて立ち上がった。

俺はそんな姿に少したじろぎ、頷くことしか出来なかった。

「あ、あぁ…」

これ以上はもう何も話せないだろう

直感的に、そう思った。

「お前はまだ若いんだし、これからなんだぜ？元気だせよ」

「うん…あんたもな」

「じゃあな…」

「…じゃ」

そう言って俺たちは別れた。

…もう、二度と逢うことはないだろう

明日には奴は日本(此処)にいない訳だし

あー。何か不思議な体験をした気分だ

こんなこともあるんだな、と少し苦笑しながら歩いた。

まぁ…お陰で俺も少しは気が楽になったのは確かだし、奴に出会えて良かったのかもな

名前くらい聞いときゃ良かったか

あ、そーいや俺も名乗ってないか

そんなことを考えながら、公園出入り口付近に停めておいたバイクの元へと向かった。

明日から、いや今日からか。
俺はまた頑張ろう！
あいつの言うように、まだ若いんだしな！

よし！！

―この奇妙な出会いが、俺の人生を大きく変えていく始まりにすぎなかったことを、この時の俺には知る由もなかった…―

「わっははは…！」

「………」

真っ昼間のキャンパス内に、玲司の馬鹿笑いが響く。

他の学生は、何事かという感じで怪訝そうにこっちを見ている。

ヤメロ、そんな目で見ないでくれー

そんな周りの目を、玲司は気付いているのかいないのか、一向に笑うのを止めない。

…いや、前者だ。確実に前者だコイツは！！

「…お前さ、いつまで笑ってんだよ」

俺はイラつきを全面的に出しながら言った。

「ははは、わりーわりー」

「てめぇ！わりーなんて微塵も思ってねーだろ！！」

くっそーケラケラ笑いやがって！！

俺の隣で笑っているこの憎たらしい野郎は、

笹峰玲司。

高校時代からの、一応親友。

…それはさておき、

どうして俺が玲司に笑われているかというと、話は今日の明け方に遡る…