短編集

か、勝手にドア開けたらマズいよなぁ…
そもそもどこの部屋に行ったかわかんねぇし…

「何してんの」

後ろから声がして振り返ると、若干イラついた表情の慧弥さんがいた。

「ひ…広すぎなんですよっ！」

「お前が方向音痴なんだろ」

家で方向音痴って何だよっ！！

思わず叫びたくなる。
最早言うまい…

そして俺はリビングに通されてテーブルに座った。

「はい」

カチャッと音をたて、俺の前に上品なティーカップが置かれ、香ばしい香りが広がった。

「…うまっ！」

「そ？気に入ったのなら持って帰って良いぜ」

そう言って小洒落た管を俺に渡して来たが、…どうみても高そうだ。

「いや！これ高級品でしょう？！受け取れませんよ…」

「そんな大した物じゃない。まだあるし、俺一人じゃ飲みきれない」

「え…エリサさんは？」

「……たぶん、この"家"には帰って来ない」

「ええっ？！」

「実家か…或はあっちの家か…」

「あっち？！」

「ああ、もう一つの家」

「………」

あーそうだった。
この人には俺たち一般人の常識で考えちゃいけなかったああ。

「どうした、黙りこくって」

「え？いや…はは。えと、じゃあ頂いてもいいですか？」

「ああ」

俺は高級茶を飲み終えて、ティーカップを洗おうと席を立とうとしたら、それを慧弥さんに制止されてしまった。

他にやることもなく暇なので、辺りを見回した俺は写真立てに目が止まった。

「慧弥さん、この人がエリサさん？」

「ん？ああ、そうだが」

「まじかよっすんげー美人！！」

慧弥さんの隣で笑っているエリサさんは、誰が見ても美人だと思う程綺麗だった。

「そうか？」

慧弥さんは興味ない感じで答えてたけど、少し照れたようだった。

「エリサさんってハーフ？」

「ああ、日本とフランスのな」

「…ふーん、出会いはフランス？」

俺はニヤけながら聞いてみた。
一瞬慧弥さんは顔を歪めた気がしたけど、"まーな"って言って、含みのある笑みを向けた。

「でもさぁ、何で此処には帰って来ないの？」

「只の憶測だけどな。あいつが帰って来た形跡がないからそう思っただけだ。家がいくつもあるのも面倒なものだな」

「…普通、家は一軒だけです！！」

「ん？」

しまった！つい口が…！！

「はぁー。どんだけ坊ちゃんなんですか！有名人はやっぱり稼ぎが違うのかなー…それに比べてうちは……ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ」

「…くく」

俺が軽くへこんでいると、奴は小さく笑い出した。

「ちょっと！何笑ってんですか！！俺は真剣にっ…」

「はは、悪い悪い。いや…ね」

「もう！何なんっすか！！」

クソ～ニヤニヤしやがって！！

悔しいから言いたくないけど)慧弥さんはイケメンだし、奥さんは超美人だし、有名(らしい)な画家だし、金持ち？だし、本当ムカつく！！

…八つ当たりです、はい。

だってー、羨ましいじゃん？
つーか憧れんじゃん？

何となく自分が恥かしくなって慧弥さんにそっぽ向いていると、真剣な声が部屋に響いた。

慧弥さんはさっきの写真を手に取り、それを静かに見つめている。

「……最近俺、絵を描くのに行き詰まっててさ、その上企画もあったり他にやらなきゃいけない仕事もあったりして…全然余裕、なかった」

何となく、あの夜話していたことと関係ありそうで、俺は黙って慧弥さんの話に耳を傾けた。

「エリサはとても心配してくれて、あいつも忙しい筈なのに、少しでも俺の負担を減らそうとしてくれていた。」

「なのに俺は……記念日も、約束も……」

慧弥さんは言葉を詰まらせながら話し続ける。

「……俺は最低な旦那だよ。何一つあいつにしてやれなかった」

自嘲気味に息を吐くと、写真を置いた。

そして、俺と慧弥さんの間に沈黙が続く。

「…何ですかその過去形は！」

「え？」

「してやれなかった。って、まるでもう別れたみたいじゃないですか！詳しい事情はわかんねーけど、少なくとも慧弥さんはそれが嫌だからあの日あの場所にいたんだろ？それにエリサさんと、ちゃんと話し合ったんですか！？」