その日はとても曇っていた。

これから俺らが成し遂げる犯罪に目をつむってくれるかのように。

金や名誉が欲しいんじゃない。
欲しかったのは、狂った世界。

――They are daredevil――

アルバートから次の獲物が知らされたのは、月の全く見えない朔の日の夜だった。

「次は“亜神の命”を盗むぞ」

彼は豊かな顎髭を撫でるように触りながら、あたかも「明日遊園地に行こう」と軽々しくデートに誘うような口ぶりで俺を驚かせた。

「んな!?亜神の命じゃて!?」

思わずなまりがでてしまった。

「亜神の命と言えば……この世界の最大級の宝と言われる宝玉じゃ!!そ、それを盗むんか？」

「嫌なら儂一人で行くが……」

「誰が行かんと言った!!アルバートはいっつも急なんじゃ。パートナーの俺のことも少しは考えんか!!」

落ち着き払ったアルバートは一見大人の態度に見えるが、俺に言わせればただの頑固ジジイ。

それに亜神の命を盗むなんて……

「どうやって盗むんじゃ？あの城の警備は世界一じゃよ」

俺は酒樽の上に座っているアルバートに近付く。

「もう策はある。明日の昼に城へ潜り込むぞ。ひと暴れするから武器の準備しとけよ」

どうやらこのじいさんは俺を驚かすのが大好きらしい。

「昼って……
白昼堂々と盗みにはいるなんて大胆不敵とゆーか、前代未聞とゆーか……」

驚きを通り越して呆れに近いものを感じているのだが、どうしても体の芯がうずく。

そう、新しい玩具を与えられた子供のように目を輝かせ、美味しそうなデザートを目にした時のように口元は緩みっぱなし。

「分かった。俺はあんたについて行く」

俺がそう言うとアルバートは満足そうに笑みをこぼした。

俺はこのくそジジイに一生頭が上がらないだろう。

アルバートの言葉に俺の好奇心に探求心は騒ぎっぱなし。


「へへへ、明日が楽しみだ。おら、アルバート!!荷物運ぶから退いてくれ」

―――――――…………

――――――………

時は20XX年。

幻と言われていたドラゴンは、この世の支配者と言わんばかりに地に轟き、その生き血を啜った者は不死を得られるという不死鳥もその羽を華麗に揺らしながら空を舞う。

そんな風景が当たり前の世界で、その地を揺るがす事件が起きる。


そして、その世界一の宝玉を盗んだ二人組と、碧い瞳を持つ少年が出会うのはもう少し先の話。