荒れ果てた大地で、男は限界に刻一刻と近づいていた。

敵は予想外に多い。だが、彼はそれでいいと思っていた。
でなければ自分がここにいる意味がない。

「でも…倒れる訳にはいかない…！」

殿軍とは厳しいものだ。
多勢を相手にしなければならず、決して帰還は許されない。
褒め称えるものがいたとしても、それを見るのは叶わない。

だが、それでもいいと思っていた。
少なくとも仲間を守るための覚悟は背負ってきた。

そしてそれは、彼だけではなかった。

「よう、ボロボロじゃねーか兄さん」

「！？」

目の前に現れたのは、同じ覚悟を背負った者。
己の命と等しく大切な戦友だった。

「お前ら……何しに？」

「何しにってそりゃー、てめーを助けに来たに決まってんだろ」

「さてと。後は私たちがやるけど…どうする？」

「ま、無理はしねー方がいいんじゃねーの？」

「……ふん。これぐらい…どうってことないさ！」

体に力が湧いてくる。
背負ったものが、少しだけ軽くなった気がした。

「そんじゃー、いっちょ暴れてやりますか！」

「２人とも気をつけてね」

「ああ。…生きて帰って、酒でも飲もうぜ！」

頷きあい、３方に別れて敵の元へ駆け出す。

勝ちは見えない殿戦闘。それでも３人は戦った。
例え彼らの望みが叶わなくとも、同じ覚悟を背負っている仲間がいるから。