【ｺﾗﾎﾞ企画】秋のﾗﾉﾍﾞ祭り投下スレ【withイラスト板】

　
｢もう十年前だから･･･俺が十六の時。ちょうど今のルキと同い年だな｣

｢うんうん｣

ルキは相槌を打ちながら、今まで一度も聞いたことのないアークの昔話に耳を傾ける。

アークは少しためた後、

｢俺は、もう一つの世界に行った｣

そう、言った。

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｢･･･なぁ、さっきもここ通ったよな？｣

｢･･･｣

｢･･･なぁってば｣

｢･･･｣

｢なぁ、アーク！｣

｢だぁーもう！うるさいな！｣

｢･･･｣

俺たちは、深い森の中にいた。

背の高い木々に囲まれて、右も左も分からない。
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俺が怒鳴り気味で言うと、後ろにいたそいつは黙り込んでしまった。

こっちが後ろめたい気分になってくる。

(あーくそ･･･もとはといえばこれが･･･)

俺は、自分の首にぶら下がっているペンダントを睨んだ。

赤い石のはめ込まれたそれは、俺の気持ちとは正反対にキラキラと輝く。

･･･話は数時間前にさかのぼる。

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｢これ、あげるよ｣

親が買い出しに行っている間店番をしていた俺に、見慣れない客が牛乳と一緒にペンダントを台の上に置いた。

そう、それがこれ。

｢･･･え？｣

急なことに戸惑っていると、そいつは牛乳の分のお金を置いて、さっさと店を出て行ってしまった。

慌てて追いかけようと席を立った瞬間、ペンダントが輝きを増して、あまりの眩しさに俺は思わず目を閉じる。
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そして、再び目を開けたら･･･

｢･･･ここ、どこだ？｣

森の中にいた。

初めは夢だと思った。

けど、肌を撫でる風の感触。

鼻をかすめる森のにおい。

耳に届く鳥のさえずり。

それらのすべてが夢にしてはあまりにリアルで、俺は何度も瞬きした後、自分の頬をつねる。

｢･･･痛い｣
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俺は呟き、そして認識した。

･･･これは夢じゃない。

俺は、ここにいるんだ。

｢夢じゃないって分かったか？｣

突然後ろから声がして、振り向いた。

そこにいたのは、俺の肩の高さぐらいの背の男の子。

赤いな髪は短く、額に小さな傷がある。

そいつは驚く俺を見て、生意気そうな顔でにっと笑った。
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｢ま、軽く自己紹介でもしようか｣

そう言って、少し大きめの石に腰掛ける。

そいつは、立ち尽くす俺をよそに口を開いた。

｢封印された闇の話知ってるか？｣

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そいつの名前はレジー。

ここの近くにある国にまつわる火の神。

･･･とてもそうは見えないが。

封印された闇の話は、言い伝えなんかじゃなくすべて本当で、俺は、再び暴走し始めた闇を封印するべく選ばれた人間の一人。

･･･以上、レジーの話。

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が、こんなこといきなり言われて、はいそうですか、なんて言えるわけがない。

｢な、分かったか？とりあえず俺の国に行こう。力使うの久々だからこんな所に出ちゃって｣

｢･･･｣

｢どした？｣

｢･･･冗談じゃねぇ！俺は帰る！｣

･･･そして、今に至る。

止めるレジーの言葉も聞かずに、当てもなく歩き続けた結果がこれ。

(こんなペンダントのせいで･･･)
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ガッ！

俺はペンダントを勢いよく取ると、遠くの茂みに向かって投げた。

｢あっ！｣

レジーが叫ぶ。

ペンダントは、キレイな弧を描いて、茂みに消えた。

｢おい！アーク！｣

レジーが後ろから俺の腕を掴んだ。

俺は、その手を振り払って言う。

｢何なんだよ！急にんなこと言われて納得できるわけねーだろ！選ばれたって･･･何で俺なんだよ！｣
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