真実のカツオ

『まぁ、いい感じでうまく行ってるよ！
それよりマスオ兄さん‥あわびって会社来てる？』

『潮吹君かい？あぁ、来てるとも！どうしたんだい？』

‥やっぱり今日は用があったんだな。

『何でもない、俺フロ入ってくるね』

俺は服を脱いで湯船に飛び込んだ。

あっぢぃ！
姉さん湯加減てもんを知らんのか！！

風呂から上がり、冷たい廊下をペタペタと歩く。

『‥姉さん』

『何よ？カツオ』

姉さんは台所で立ちながらまんじゅうを食っていた。

‥だから太るんだよ。

んなこたどうでもいい。

『姉さん、湯加減考えろよな‥
あれじゃ誰も入れねぇよ』

『あらやだ！父さんがもうすぐ入るのに‥うめなきゃ！』

姉さんは慌ててお湯を調節しに行った。

‥ったく。

布団に入って俺はマンガを手にとった。

『‥お兄ちゃんたら寝ないの？』
『お前もたまにはマンガ読めば？』
俺はマンガに集中したいがためにワカメに別のマンガを手渡した。

‥渡すんじゃなかったぜ

『ギャハハハハ！アハ‥アハ！
グワッハハハハ！』

‥うるっせぇ。

ワカメは涙を流しながらマンガにハマった。
狂ったように笑い続ける。

はぁ‥

楽しすぎます(´^ω^`)

>>1-200
>>201-400
>>401-600

‥明日になるのが怖い。
明日またあわびが来なかったらと考えると苦しくなる。

『ギャハハハハ！』

∑バッ‥

俺はワカメから本を取り上げた。

『姉さんたちにバレるだろ！
さっさと寝な‥』

ワカメは、しぶしぶ布団にもぐった。

‥俺も寝よう。
おやすみ‥あわびさん

―――――――
―――――
――

―‥朝？どうやら俺は目覚めたようだ。

あと３日か‥

俺は学校へ行く準備をした。

いつもと変わらない朝‥

変わるのは‥俺の心境だけ。
今にも心臓が張り裂けそうなのを家族にバレないように必死で隠した。

‥夜になるのが怖い。

『行ってきます』

ガチャ‥

‥‥‥‥うわぁ！

『いーそーのー君！』

なな‥な‥

なんでおまえがいるんだYO！

花沢さんが、わざわざ家に迎えに来たようだ。

何の為にだよー‥
‥はぁ

あげます。待ってます!

上げ(*´ω｀*)
続き待ってます(/ω`)

『だって磯野くん最強冷たいんだもん！迎えにきちゃった！
一緒に学校行こう！』

‥まぁいいけど。
今は一人になりたくないから‥

俺は花沢さんと並んで学校へ行った。

花沢さんは俺にマシンガンのように話しかけてくる。

俺はきっと上の空だろうと思う。

その時花沢さんが

『磯野くん、私のこと嫌い？』

『‥え？』

意外な質問だった。
でも俺はこんな質問は嫌いだ。

だっていちいち答える義理はないだろう？
答えたところでどうなるんだ？

『嫌いじゃないよ‥
何？いきなり‥』

『‥ほんと？ならいいのッ！』

花沢さんはゴメンねッと俺に謝ったかと思ったら、俺を置いて走って行った。

‥なんなのさ一体。
つか一緒に行くんじゃなかったのか？(笑)

‥しばらくして学校に着いた。

教室に入ると中島やカオリちゃんが話しかけてきた。

昨日のテレビの話やアイドルの話をしてきたが、俺は笑みを浮かべてうなずくしかできなかった。

しかし二人には俺が落ち込んでいるなんて気付かれたくなかった。

だってさ、心配かけたくないじゃんか。

あげます(･ω･)
待ってますっ

授業にも集中できないまま放課後がきた。

俺が帰る準備をしていると
『磯野くん！一緒に帰ろう』

‥また花沢さんか。

俺は有無を言わず無理矢理一緒に帰らされた。

別にいいけど‥

花沢さんはペチャクチャとうるさく話しかけてくる。

朝もこうだったよな‥
花沢さんにちょっとウンザリしてきた‥。

『磯野くん‥何悩んでるの？』

え‥？

『私‥分かるの！磯野くんが何かに苦しんでるの‥
私じゃ役に立つことできないかもだけど‥私じゃ力になれないのかな？』

‥花沢さんが悲しそうな顔で言った。
別に俺は苦しんでなんかない。
この感情は‥苦しみではない。

『俺が苦しんでるように見えるの？』

『えぇ‥苦しんでいると言うか‥考えてるよね？ずっと‥
ここ数日で磯野くんは変わった気がする』

中島やカオリちゃん‥家族にも気付かれなかったのに。

いつも付きまとううっとうしい花沢さんだけは俺の異変に気付いたんだ。

花沢さん‥

『ありがとう‥俺は今、守りたい人がいるんだ。
でも、俺はまだ小学生‥小学生なりにあの人を守りたいんだが、俺は自分の無力さに腹が立つんだ‥』

花沢さんは黙ってうなずいてくれた。
しばらくして花沢さんが口を開いた‥

『その人のことが好きなのね‥？』

『‥‥‥‥‥』

俺が黙ってしまったせいで花沢さんまで黙っちまった。

『でも‥あの人はきっと俺のことなんて考えてねぇよな』

先に口を開いたのは俺だった。
そして今までの経路を全て話した。
何でいきなり花沢さんに話す気になったんだろう‥

分からないが、コイツには聞いてもらいたかった。

俺は長い時間をかけて全て話し終わり花沢さんを見ると‥

花沢さんは泣いていた‥

『‥い、磯野くん‥グスン』

俺は驚いた。
何で泣いてんだ‥？

あげっ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　主さん頑張ってください

『私は‥応援するからｯ！
磯野くんのこと好きだから‥力になりたいし、応援する‥
だから‥何で‥も言っ‥てね‥グスン』

花沢さんは言葉をつまらせながらも一生懸命、俺に伝えてくれていた。

なんとも言えない気分だ。

ゴメンな‥花沢さん‥
心配してくれてたのに俺はアンタを邪険にしちまった。

俺は最低だな。

俺は何も言わずに花沢さんを抱きしめた。

『ゴメンな‥俺はアンタの気持ちには答えることはできねぇけど、信頼してるから、うまく言えねぇけど‥何でも話すから‥
心配かけたな‥ゴメン』

花沢さんは俺の言葉を聞いてワンワン泣き出した。

でも‥

せめて鼻水かんでくれ‥(泣)

俺は花沢さんを送って家へ帰った。
今日こそ会えるよな‥？

今日は早めに喫茶店へ行こう。

―――――――
―――――
―――
――

――――――――行くか―‥

重い靴をはいた。
重い戸をガラガラと開けた。
重い足どりで喫茶店へ向かう。

頼むから居てくれ‥。

カランカラン‥

喫茶店の扉を開けた。

約束の時間より３０分は早い。

何でこんな時って時間が過ぎるのが遅いんだろう‥

早いのは‥俺の鼓動ばかりだ。

こんなに不安になったのは久しぶりだな‥

―――――約束の時間だ

どのくらい待ったかな‥？

あれ？閉店‥？
んな訳ねぇだろ。

まだ３０分ぐらいしか経ってねぇはずだ。

―‥しかし時計を見ると夜の11時だった。

あ―‥俺は、５時間以上待ってたことになるな‥

結局来なかったってか‥

家に帰ると姉さんにすごく怒られた。

父さんとマスオさんは俺を探しに街へ行ったらしい。

しばらくして二人は帰ってきた。
父さんにすっげぇ怒鳴られたけど俺はずっと上の空だった。

そんな俺を見て母さんは俺の大好きな草餅をくれた。

甘いアンコの味がしみる‥

夜が明けるとあと二日って訳か‥

明日、来ないだろうな‥
俺は‥どうすりゃいいんだよ‥

そうだ！

明日はアイツのところに行こう。

鮎谷のところに‥
そしたら何か詳細が掴めるはずだ。

それから一応喫茶店に行って‥

まぁ明日考えよう。

おやすみ‥

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