人生の案内板

そういえば、あの人も
私のこと名前で呼んでるんだから
私も名前で呼ばないと。

『すみません、名前
なんて言うんですか？』
『ああ―源蔵。
変な名前でしょ？
だからかけるみたいに
“じじさん”って呼んで？』

『…じじさん…』

私は口にだした。

『いやだ…？』

『いえ、店の主人と
こういうあだ名で呼び合う
って凄いうれしいっていうか…』

『そうかい、じゃあね。』

じじさん……
本当にいい人だなぁ。
改めて思った。

私は歩きながら携帯で
文字を打って、
かけると話した。

じじさんとの関係など
色んな話をした。

“両親が亡くなったらしく、
俺の育ての親なんだ。
でもじじいみたいだから
俺がじじさんってあだ名考えたんだ。”

かけるはじじさんの話をするとき
子供のようにはしゃいでいた。

…それにしても暑い。
まだ秋だからかな？
今は温暖化だし。

さっき走って、今歩いてるせいか…？

ああ…かけるが一生懸命
携帯打ってる。
まだ話したいことがあるんだ…。

でも………

そう―。
かけるは耳が聞こえないんだ。

だから私が倒れてた音が聞こえなかった。

おまけに携帯打ってるのに集中してるから、
なおさら――。

隣で歩く気配がない…。
あれ？
かな……？

ようやくかなが倒れてることに気づいたかけるは、

慌てて来た道を戻った。

かな!!
かな!!

心の中で叫んでも
誰も気づかないし、
返事も聞こえないこの世界。

かけるはこんな自分を
どう思ったのだろうか？

一方、私は頭はボ―っとしていて
体も熱かった。

か…かける…。

世の中は酷いなぁ。
人が倒れてるのに
知らんふりかよ。

誰もタスケテクレナイ…

自分しか、守れないんだ。
自分で立ち上がらなきゃ…。

ザザっと音がした。
誰かが私の前に立っていた。

顔を踏ん張ってあげてみる。

かける……？
かけるだ…

息が荒い、かけるの吐息が
頬に当たる。

必死に人差し指を左右に振っている。