双子の秘密

別人になるほどの化粧をしてる間、先生は服装に悩んでいた。

自分の髪が巻き終わると、先生の毛先に自然なウェーブが出来るように熱を加える。

髪形１つで随分印象が変わるもんね。

変装大成功だよ。

仕上に眼鏡とハットを添える。

…完璧じゃん。

お昼前に家を出て、ショッピングストアに買い物に行った。

あんな楽しいデートは初めてだった。

時間はあっという間に流れ、さっき昼ご飯を食べたと思えば、もう晩ご飯の時間帯。

「お腹空いた？」

「んー、まだ空いてない。」

「俺も。家帰ってから食うか。」

「うん！」

ショッピングストアとおさらばして、私たちはマンションに戻った。

たくさんの買い物袋が部屋に並ぶ。

「かなり買ったねー。」

「また仕事頑張んなきゃだわ。斗美もバイト頑張れよ。」

「あ…うん。」

今の１番の悩みはバイト。

辞めないと。

本当に。

きっと後悔する時が来る。

先生を悲しませてしまう前に、辞めないと。

だけど、せっかく安定してきた客足がとか、金銭感覚だとか、今はもう大丈夫だけどもし溜まったとしたらストレスのはけ口は？とか。

悩む所がたくさんだった。

とりあえずしばらくは仕事を入れない。

ゆっくりしっかり考えよう。

援交は悪い事なんだから、諦める決意を付けないと。

「斗美、洗濯たたんで。」

「うん。」

先生が料理をしてくれている間、私は洗濯やお風呂掃除に励んだ。

お風呂のお湯を沸かすボタンを押した頃、先生お手製のオムライスが完成した。

「食べるぞ。」

いい感じに空腹になっていたお腹。

「いただきます！」

「召し上がれ。」

空腹は見事に満たされる。

「美味しい！」

「当たり前。誰が作ったと思ってんの。」

「…。」

「ノーコメントかよ。」

「フフッ。」

冗談ばっか言い合って、いつも笑顔があった。

本当に楽しくて、自分の家になんか帰りたくなかった。

食べ終わって、一緒に片付けして、ソファーに座りながらテレビを見て過ごす。

「もう一泊したい。」

「そんな家出娘みたいな事しちゃいけませんよ。」

テレビの向こうでは有名な歌手が新曲を次々に披露する。

穏やかなBGMになって、いいムードだった。

そのムードに酔いしれて、お互い何も言葉を交わさなくても欲しかったものを求め合った。

キスは、何度しても足りない。

欲望のままに唇を、舌を、絡み合わせた。

ソファーの上に寝かされ、先生が重なる。

人の温かみは夏だろうが、いつだろうが安心できる。

キスが降ってくる。

思い出が増えるたび、先生とのキスも増えて行く。

うねりを付けてあげた先生の髪が私の頬に触れる。

「可愛い。」

「ん？」

私の首にキスする先生の髪から、シャンプーの匂いがする。

甘くて、落ち着く。

「デートのたびに髪うねらそうね。」

「フフッ。似合う？」

柔らかな髪は、私の髪質によく似ている。

だけど先生の髪の方が細くて、手触りが気持ち良い。

いつも撫でられてばかりの私も、今は目の前にある髪を撫でずにはいられない。

「似合うよ。」

「惚れ直した？」

「…。」

「またノーコメント？」

「エヘヘッ。」

先生は体を起き上がらせ、私の体も起こした。

キスはもう終わり？

「帰る準備ね。」

「…んー。」

不機嫌な返事をしてから、自分の荷物をまとめた。

先生も手伝ってくれたので、すぐに片付いた。

「できた。」

「はい、よくできました。」

テレビを消して玄関に向かう。

帰りたくないのにな。

でも駄々をこねても先生は泊まらせてくんない。

大人しく帰るしかないのかな。

マンションを出て車に乗り込む。

エンジンがかかり、車は発車した。

ここで疑問に思った。

…SEXしてないじゃん。

今までの私が体験してきたデートは、絶対にSEX込み。

デートとSEXはイコールだった。

煙草を吸いながら運転する先生は、やっぱり今までの彼氏とは違うんだね。

まず車持ちの彼氏なんかいた事ないし。

それに…

SEXしないデートもある、って教えてくれた彼氏だよ。

何かさ、それってかなり嬉しいよ。

体目的だけで付き合ってんじゃないって思えるから。

SEXしなくても私はキスだけで充分なの。

先生もそうなのかな？

そうだと嬉しいな。

「明日も朝、来る？」

「行っちゃダメ？」

「ううん。じゃあまた明日ね。」

車は私の家の近くに停まった。

「うん。送ってくれてありがと。」

「どういたしましてー。おやすみ。」

「おやすみ。」

車を降りて、見えなくなるまで見送った。

寂しい瞬間だ。

〔斗羽〕

「斗羽ちゃん！」

「お待たせ。」

今日で４度目。

こうやって、夜な夜な公園で太一くんと会うのは。

太一くんもこの近くに住んでいるらしく、この公園で会うのがお決まりだった。

園田さんと会えない変わりに太一くんと会う。

そんなバカな私に、太一くんは惜しみもない笑顔をくれる。

園田さんと待ち合わせしたこの公園は、太一くんとの思い出の方が増えていった。

「宿題してる？」

「ううん。バイト忙しいから全然してない。」

太一くんはファミレスの厨房でバイトしている。

私と同じ飲食関係だから、よく共感し合ったり文句言ったりと話題が尽きない。

公園で話す事なんて他愛もない事。

だけど、そんな普通な事が楽しくて、こうやって暗黙のルールを破るような日々が続く。

恵にはもちろん内緒。

秘密がどんどん増えて行く自分に、少し情けなく思ってはいるものの、なかなか抜け出せないんだ。

「最近あの映画の宣伝、かなりしてるよな。」

「三部作だもんね。」

「俺、１つ目も２つ目も見てないんだよねー。斗羽ちゃん見た？」

「見たよ。うちにDVDあるよ？１も２も。」

「マジで？」

「うん。貸してあげるよ。」

「やったー！ありがとな。」

「…取りに行く？すぐそこだし。」

「いいの？」

「うん。」

２人で公園を出て、一緒に私の家まで歩く。

夜風が気持ち良くて、８月らしい気候だった。

家の前に到着すり直前、太一くんはとんでもない事を言い出した。

「斗羽ちゃん、脱走した事ある？」

「へ？脱走？」

「夜遊びするのに窓から抜け出したりさ。」

あるわけない。

でも…方法は知っていた。

２階の物置部屋の窓を使えば、上手く屋根をつたって抜け出せる。

斗美が脱走しているのを何度か見た事があるから。

「ある…かな。」

「本当？」

家の前に付き、私は２階を指差した。

「うん、あそこ。この壁を登って屋根をつたえば、あの部屋に入れるはず。」

「じゃあその作戦な！」

「…え？」

「斗羽ちゃんの部屋、行きたいんだけど。無理？」

断れなかった私は、１人で玄関から入って行き、物置部屋に向かった。

鍵を外し、窓を開けて下を見ると太一くんが待ってくれていた。

OKサインを出すと、猿のように簡単に登ってみせた太一くんは窓から初来訪。

「どうぞ。私の部屋。」

部屋に入った太一くんは、カーペットの上に腰を降ろした。

「はい、これ。」

DVDを差し出すと太一くんは笑顔を咲かせて『ありがとう。』と言った。

これで、太一くんがこの部屋にいる理由はなくなった。

だけど帰る様子は無し。

そもそもDVDを渡すだけなら、こんな風にこっそり侵入して来なくても玄関前で済む事だ。

中に入ったと言う事はDVDを渡す以外にも用があるという事。

私は、わかってないフリをしながら、それはわかっていたんだ。

用はDVDだけじゃない、って。

もしかしたら…と薄々気付いてしまっている、これから起こる事を。

どこかで期待していたのかもしれない。

また、私に悪さが増えてしまうんだ。

「恵とさ。」

太一くんは静かに話し始めた。

恵の話なんか今まで一度もしなかったのに。

「恵？」

「うん。恵と俺、上手くいってないんだ。」

「…そうなの。」

なぜか心が撫でおりた。

だけど顔は作っている。

ちょっと悲しむ女。

どうしたの？

大丈夫？

気にかけている感じ。

偽善者。

いつからこんなズルい技を覚えるようになってしまったんだろう。

自分でも不思議。

「もう別れようと思ってんだ。」

「そんな事言うと恵が悲しむんじゃ‥」

「斗羽ちゃん付き合おうよ。」

太一くんの強い言葉で話を遮られ、強い瞳に心を奪われる。

「…え。」

「俺、斗羽ちゃんの事好きになっちゃったんだ。」

期待していた。

待ち望んでいた。

太一くんから好かれる事を。

「斗羽ちゃんが好き。」

『私は園田さんが好き。』なんて、言える訳ない。

だけど太一くんからの告白は嬉しかった。

心が安らいだ。

このまま…甘えようと思った。

「付き合おう？」

頷いた私に、太一くんは優しい口づけをする。

ほんの数秒触れた唇は物足りなさを感じながらも、彼女持ちの彼から離れた。

…浮気。

別れると言っても、まだ別れていない。

太一くんは恵という彼女がいる男。

そんな男とキスした私は、最低女。

不倫して浮気して、きっといつか罪を受ける。

だけど止められない自分の気持ちは、再び太一くんの唇に重なる事だった。

太一くんとキスをすると、園田さんの事は頭に無かった。

あんなに好きな人なのに、目の前の心地いいキスがあれば忘れてしまう。

こんな最低な自分が嫌い。

だけど辞めるつもりはこれっぽっちも無かった。

◇◆◇◆◇◆◇

また後ほど

>>2

◇◆◇◆◇◆◇

◆◇◆◇◆◇◆

逆らいの涙

◆◇◆◇◆◇◆

園田さんと付き合って、太一くんとも付き合う。

この夏、私にとって一生忘れられない季節になるんだ。

『また連絡する。』と言って太一くんは窓から帰って行った。

園田さんが相手してくれないから、太一くんに傾く。

弱い人間なんだ、私は。

さ迷う気持ちは留まる事を知らない。

園田さん。

太一くん。

いけない恋ばかりしてしまう自分に嫌気がさす一方、幸せを奪えと邪悪に考える自分もいる。

どうして自ら辛い恋ばかり選ぶんだろう…。

自分がわからないよ。

翌日のバイトは苦痛だった。

園田さんとすれ違う事ですら、心臓が飛び出しそう。

園田さんに遊ばれているだけの付き合いかもしれない、って覚悟はしている。

だから素っ気ない態度を取られても文句は言えない。

でも、ここまで悲しむ為に園田さんと付き合っているんじゃない。

運良く休憩時間が同じになり思い切って話しかけてみた。

「園田さん、私彼氏できました。」

園田さんの動きは止まり、私に大きな目を向けた。

悲しんで。

ダメだって言って。

叱って。

そんな試すような事をしても、辛くなるのは自分なのに…。

「そうなんだ。」

「…え。」

「良かったね。」

私に向けられた目は手元の携帯電話に戻った。

きっとゲームをしているんだと思う。

鼻の奥が痛い。

私は休憩室を飛び出して、トイレに駆け込んだ。

静かに、静かに泣いた。

良かったね、って何。

やっぱり所詮は不倫なんだ。

泣くな、私。

こんなの予想できた事でしょ？

この辛さを含めて、不倫する事を決めたんじゃない。

泣くな。

泣くな。

その時だった。

にぎりしめていた携帯電話が慌ただしく震えたのは。

メールだ。

画面が涙でかすむ。

目を疑った。

だけど事実だった。

メールの送り主は園田さん。

《俺を悲しませないで。俺だけの斗羽でいてよ。好きだから。》

余計に涙が出たのは言うまでもない。

何なの、それ。

ゲームしてたんじゃないの？

私に、このメール打ってくれてたの？

好きだなんて、簡単に言わないでよ。

あんなに悲しかった涙が、急に嬉しい涙に変わっちゃったじゃない。

《会いたい。》

素直な気持ちだった。

私も悲しかったよとか、私も好きだよとか、そんな事を伝える前に１番の望みをねだっていた。

《いいよ。休憩、あと30分しかないから急いで俺の車に来て。》

メールを確認した後、涙を拭いて、トイレを飛び出した。

駐車場まで走った。

暑い風が私の頬を撫でた。

園田さんの車に到着した時、私の息は上がっていた。

久しぶりの運動と、緊張。

窓を覗くと、笑顔の園田さんがいた。

おいで、と手招きをしてくれている。

ドアを開けて、中に飛び乗った。

「園田さ‥」

いきなりのキスは、涙が出るほど嬉しかった。

この優しさと、このキスが欲しかった。

目から、ゆっくりと温かい涙が流れる。

上がっていた息は、さらに上がっていく。

社員駐車場はお蔭さまで人目に付かない場所にある。

誰にも気付かれずに、車内で何度も何度もキスを交わした。

やっと離れた唇からは、私の不満が一気に溢れた。

「園田さんのバカ。私だって悲しかった。私だって好き。全然相手にされなくて…すごく…辛かった。」

「ごめんね。」

優しい声だった。

「言い訳しないんですか？」

「しないよ。」

「…辛かった。ずっと無視されて、こんなに好きにさせといて、もう相手にされないのかなって。」

園田さんは私の涙を拭き取ってくれる。

「ごめんね。」

謝るだけの園田さん。

「連絡もくれないし。もう私は、園田さんに捨てられたんだって思ってました。私なんかいらないんだって。」

「そんな事言わないで。俺には斗羽が必要だから。」

そんな嬉しい事、言わないで。

優しい嘘に聞こえてしまう。

「嫌いになったんですか？バイト中、普通に接してよ。お願いですから…」

「嫌いになるわけないじゃん。俺、不器用だから…」

「私だって不器用だよ！もう…やだ…私、こんなに園田さんの事、好きになってるなんて思わなかった。」

泣きじゃくる私は、園田さんの腕の中に包まれた。

「不器用だからさ、普通にできないの。きっと今まで通りに話したりしてると我慢できなくなる。」

「…何ですか、それ。」

「触れたいし、抱きしめたいし、キスしたくなるもん。こうやって車で会えたりもできるけど毎回って訳にはいかないし。」

園田さんは続けた。

「ずっとこれからも斗羽と一緒にいたいから、わざと冷たくしてたの。俺の理性が保てるように。ごめんね。それが原因で悲しませちゃって。」

園田さんの言い訳は、涙が止まらなくなる程の言葉だった。

「これからもきっと冷たくしちゃうと思う。連絡もなかなか取れないかも。だけどいつも斗羽の事、考えてるから。嫌いになんないで。」

私もバカじゃないんだ。

この沼にハマると、また涙を流す回数が増える事、わかってるんだ。

だけど、私はそれを望んだ。

「園田さんも…私の事…嫌いにならないで。」

「ならない。好きだよ、ずっと。たまにしかデート出来ないけど、夏休みだからどっか出かけような。」

頷く私の髪にキスをする園田さん。

そのキスは、髪から唇へと移動して、私は悲しみを埋めるように園田さんに絡み付いた。

涙が入ってしょっぱいキス。

自分で選んだこの道を、後悔しないようにしないと。

障害だらけの恋だってわかってて、私は園田さんを好きになったんだから。

〔斗美〕

「ごめんね。」

「納得いかないな。」

今、私の目の前にいるのは特別な人だった。

淀江さんと言って、私にきっかけを作ってくれた人。

中１の春休み、私は街で淀江さんに出会った。

コンビニの前の段差に座っていると、急に私の隣に座って来たんだ。

『誰？』とそっけない態度の私にニコニコと笑い続ける中年のおじさん。

見た目は不審者のカケラもないのに、中身はとんでもない変態だった。

だけど淀江さんに援助交際というアルバイトがあると教わったんだ。

他の客なんか、『もう援交しない。』ってメールか電話で済ませられるけど、淀江さんはそういう訳にはいかないと思った。

だから、近くのカフェで待ち合わせて今に至る。

「淀江さんのおかげで、今まで良い思いもしてきたけど…もうお金いらないから。」

「お金いらないから、って。僕が君にいくら注いだかわかってるのか？」

淀江さんが怒るのも訳ない。

SEX１回３万、フェラ１回１万とは別に、淀江さんはおこずかいを毎回くれた。

ブランド品だってプレゼントしてくれる。

『いつもごめんね。』と謝ると、『構わないよ。ずっと僕の相手をしてくれるって約束するなら。』と淀江さんは言った。

『もちろん！一生淀江さんから離れないよ。』と、軽はずみで言った言葉。

淀江さんと出会って、２年と少しが経った。

私が淀江さんとSEXした価値より、プレゼントしてもらった価値の方が大きいのはわかってる。

あのプレゼント分の価値をSEXで返さないといけないとしたら、私はまだまだ淀江さんには頭が上がらない。

「現金は返せないけど、バッグとか財布なら返せ‥」

「冗談じゃない！」

…だよね。

淀江さんからしてみれば、冗談じゃないって感じだもんね。

「ごめん。でも本当にもう援交したくないんだ。」

「…彼氏か？」

私は頷いた。

「そんなちっぽけな男ごときで、大金の入る仕事を放棄するなんて。これからの人生、損するぞ？」

変態親父の意見は私の心を揺さぶるはずもなく、援交を辞めたいという気持ちは変わらなかった。

「損してもいい。彼氏が好きだから。お金なんかいらない。」

淀江さんはひるまなかった。

「そんな一時の気の迷いで、今までの客もパァだ。僕だってそう。君は、頑張って来たじゃないか。」

頑張って来たよ。

また客に買ってもらえるように、笑顔だってサービスだって完璧にやりこなした。

その努力が先生の存在で水の泡と、淀江さんは言いたいのだろう。

…上等だよ。

お金なんかより、大切なものを見つけたんだもん。

水の泡だろうが、宇宙のチリだろうが何にでもなればいい。

そんな哀れむな努力なんて。

「今まで彼氏ができても援交辞めようなんて思わなかったけど、今の彼氏は初めて辞めたいって思えた人なの。」

「…本気なのか？」

「本気。だから援交なんかしてるってバレたら…彼氏が悲しむでしょ？悲しませたくないの。」

今すぐにでもここを飛び出して、携帯電話から淀江さんの連絡先を消す事だってできる。

だけどそんな事したら、後々大変だってわかる。

この人は執念深い人。

２年付き合って、わかったの。

私をストーカーしたり、金を返せと言って来るかもしれない。

先生にも迷惑をかけるだろう。

初めて話しかけて来てくれた、あの優しい淀江さんはもういない。

納得いかない顔で、私を睨む。

「どうして最近の若い子は、こうもわがままなんだ。」

「ごめんなさい。でも、もう決めたの。彼氏以外とはヤんないって。」

「君みたいな子が辞めるなんて、勿体なくて頭が痛いよ。」

「私も頭が痛い。どうして援交なんて始めたんだろって、後悔してるよ。」

「…。」

それから淀江さんは何も言ってこなかった。

「淀江さんには本当に感謝してる。淀江さんあっての私だったから。だけどもう決めたの。辞めるって。淀江さんにはちゃんと話したかったから。今日は忙しいのにわざわざありがと。」

「…もういい。わかった。君とは、これっきりだ。」

淀江さんは伝票を手に取り、レジで会計を済ませ、店から出て行った。

私を一度も見ずに。

誰もいなくなった目の前の席を見た途端、急に嬉しさが込み上げた。

…終わった。

私の援交生活は終わったんだ。

とんでもない開放感に満ち溢れながら、私も店を出た。

足は自然と910号室に向かっていた。

ブランド物のｷｰｹｰｽから合い鍵取り出し、中に入る。

このｷｰｹｰｽだって、淀江さんからもらった物だ。

捨てるべきか、返すべきか。

…どっちも嫌。

辞めたと思った途端、急に焦りが出た事は隠せなかった。

もらったブランド物を捨てるなんて勿体なくてできない。

だからって使わないのは、この品物に対して悪いでしょ。

これを売ったらいくらになるかな、とか…そんな事を考えてしまう。

それも、先生の部屋の中で。

先生はまだ帰って来ていなかった。

午前中に掃除と洗濯を済ませてから、淀江さんに会いに行ったので、夕方のこの時間、する事がなくて暇だった。

よく考えれば、ほとんど毎日のように援交して、こんな赤い太陽をこの部屋から見るなんて事は滅多になかった。

だけどこれからは毎日見れるんだという事実が、私の心を弾ませてくれた。

今まで稼いだお金は、ちゃんと通帳に入っている。

プレゼントされたブランド物だって、たくさんある。

今の財布が壊れたら、クローゼットの中にあるたくさんの財布の中から好きなものを使えばいい。

キーケースも、ストールも、時計も、アクセサリーも。

よく考えると、私は本気に頑張ったと思う。

そこら辺の高校生が、あんなたくさんのブランド物をプレゼントされるなんて、早々ない事だよ。

キャバクラじゃないんだし。

淀江さん以外にも、みんな私には良くしてくれた。

SEXは嫌いじゃない。

親父たちも嫌いじゃないけど、好きでもない。

都合のいい世の中だな、っていつも思ってた。

お金が欲しい私。

SEXがしたい客。

SEXぐらいいくらでもしてあげるよ。

お金ぐらいいくらでも払ってやる。

互いの需要と供給が見事なくらいバランスが取れているバイトだった。

やっぱり淀江さんの言う通りだよ。

辞めるのは惜しかったのかも。

だけど、その金欲や物欲に勝るものが、この部屋の中に詰め込まれてんの。

淀江さんにはわかって欲しい。

初めての大恋愛なんだよ。

ガチャ…

この大恋愛だけは大切にしたいと思った。

「あら、いたの。珍しいね。」

この笑顔の為なら、全て捨てていいと思えたんだ。

「バイト辞めたの。」

だから後悔はもうしない。

ふっ切るんだ。

「じゃあ俺が養ってやるよ。」

「…無理だってば。私、金のかかる女だもん。」

「くっそ。何でこんな金のかかる女に、俺は引っ掛かったんだろ。」

「フフッ。引っ掛けて来たのはそっちじゃん。」

「あ、バカなのにそんな事は覚えてんだ。」

「うるさい！」

私はこの人の為に生きるよ。

先生とほとんど毎日顔を会わせられる夏休みは、あっという間に過ぎて行こうとしていた。

泊まったのはほんの数回。

SEXだって、数える程しかしていない。

今までの付き合い方が少しおかしかったのかな？

先生との過ごし方が新鮮だし、新発見だし、魅力的だった。

「亮治！」

「…え？」

「返事は、はい！」

「はい…」

「何、その気の抜けるような返事。」

「だって…斗美が下の名前で呼ぶから。」

「悪い？」

「悪くないけど…その呼び方、お袋に叱られる時の呼び方に似てたからビビった。」

普段は【先生】って呼んでいるので、滅多に【亮治】なんて呼ばない。

甘える時か…怒った時だけ。

「お袋だと思ってビビっただ？こんの…へたれ野郎！」

「何、何よ。ごめんって。何怒ってんの。生理？」

「今日は何月何日！？」

「８月31日。」

「明日から９月だね！」

「そうですね。新学期ですね。宿題終わりましたか？」

「終わってる訳ないでしょ。明日から新学期ってわかってて、この有様はわざと？」

時刻は夜の８時。

お風呂上がりの先生は、パンツ１枚でソファーでくつろいでいた。

「何？宿題見て欲しいの？」

怯えた顔が妙に可愛かったけど、そんなんじゃ怒りは静まらないよ。

「宿題なんかどーでもいい。」

「じゃあ何に怒ってるんですかー？」

「私だってビックリだよ。亮治さんが、この夏休み中、１回しか、デートに、連れてって、くんなかったんだからっ！」

一言一言、リアクションを付けながら訴えた。

「…エヘッ。」

なのに先生はとぼけた顔をしただけ。

「笑って済ませないで下さーい！今からでも遅くないよ。デート行こっ。夜景連れてってもらってないもん！」

「あー…夜景。」

先生は曖昧な返事をした。

「覚えてないの？夏休み前、私が海連れってって言ったら山ならいいって。夜景連れてってやるって言ったじゃんかー！今日で夏休み終わるんですけどー！」

「こういうとこだけ記憶力いいんだな。」

「忘れてたの？最悪！先生なんか嫌い！」

すねた私はリビングから逃げ出した。

脱衣所で服を脱ぎ捨て、湯舟に飛び込む。

「と～みちゃん。」

扉の向こうで先生が私を呼んだ。

「そんな子いないよ！」

「ごめんねー。どっこも連れてってやれなくて。」

仕事が忙しかったのはわかってるんだ。

お盆休みも少なくて、実家に帰るか私と遊ぶか真剣に悩んでくれてた事も知ってる。

今年のお正月も帰省していないって言ってたから、『実家帰った方がいいよ。』って勧めたのも私。

「ねぇ。」

「ん？」

「私ってわがままなのかな。」

「うーん。どうだろ。」

「デート出来ないから毎日この部屋に転がり込んで、好き勝手させてもらって…なのにデートしたいって。わがままだよね。」

「それはわがままじゃないよ、別に。」

先生はそう言ってくれたけど、わがままだってわかってた。

でもね、わがままだって言いたくなるんだよ。

援交辞めて、これから先生漬けになれるって楽しみだったのに…ちょっと寂しかったんだよ。

「ごめんなさい。夜景はまた今度でいいや。」

冷静になって考えると、私が悪かった。

お風呂に入ってよかった。

湯舟が私を落ち着かせてくれた。

「謝らなくていいよ。俺が悪かったんだもん。三連休にでもデートしような。」

「うん。」

「よし、仲直り。さっさと出て来いよ。」

ドアをコツンと叩いてから先生はリビングに戻って行った。

湯舟から出て、髪や体を洗って、先生の言う通りさっさとお風呂から出た。

「出たー？」

リビングから先生の声。

「…うん、出たよ。」

何でそんな事聞くんだろ。

先生もう入ったじゃん。

不思議に思いながらバスタオルを戸棚から降ろしていると、先生は現れた。

「…何？」

「タオル貸してみ。」

私の手から、先生の手にバスタオルが渡った。

「私まだ体拭いてな‥」

一気に白い世界に包まれた。

「え、先生？」

「拭いたげるわー。」

「へ？」

髪をグシャグシャとタオルで拭いて、体の雫も拭き取って行く。

「お詫び。」

「何の？」

「約束守れなかったお詫び。」

「…もういいって。」

「ばんざーい！」

子供を操るような口調に、つい笑ってしまった。

逆らわずに両手を上げる自分がちょっと好き。

素直に恋してる感じだから。

拭き終わると体にバスタオル巻いた先生。

「あー。」

「あ？」

いきなり何？

先生壊れた？

「いー。」

「えっ、い？」

「うー。」

「う？」

なるほど。

オウム返しが狙いだったんだ。