冷たい彼女

汗が流れる額。

凜のために流す汗は苦痛ではなかった。

日が暮れると、凜は言った。

「あんたがこの島で１番気に入ってる場所教えて。」

「１番？」

「そう。」

「ガッテン承知！」

俺は涼しくなった風を切りながら、一生懸命自転車をこいだ。

この島で１番の好きな場所。

そんなのあそこ以外にないだろ。

ハンドルを握る俺の手は、慣れたようにあそこに向かっていた。

「凜ちゃーん！」

「何？」

「ここー！」

坂を下ると、海が広がる。

俺は海が１番好きだ。

自転車を止めると、凜は後ろから降りて砂浜を歩いた。

髪とワンピースが揺れる。

ヤバイ…惚れ直した。

凜の姿があまりにも絵になるので、ついつい見取れてしまった。

「ねぇ！」

「あ、うん、何？」

「何じゃないよ。ぼーっとしちゃってさ。」

「ごめん。どうしたの？」

「あんた正解。今日回った場所で、ここが１番いいよ。私の１番もここだ。」

凜と俺の１番が同じなのは、とても嬉しい事だ。

「本当？マジで？」

「うん。この島の海は特別綺麗。」

「でしょ？俺もこの島の海が１番好き～。」

夕日は沈んだ。

薄暗い海辺。

凜は言った。

「今日はありがと。あんたを彼氏にしてよかった。」

笑顔は見せてくれなかったものの、その言葉はとても嬉しかった。

凜ちゃんは俺に気などない。

そんなのわかっている。

俺を足変わりにするのも、何の問題もない。

一緒にいてくれるだけで俺は嬉しいのに、『ありがとう。』と言われるのは、やっぱり嬉しい。

前に近道を教えた時も言ってくれたっけ。

冷たい彼女だけど、ありがとうを言える人は本当は心が温かいんだよ。

島のばあちゃんがよく言ってる。

「明日も付き合ってくれるんでしょ？」

…明日？

明日もあなたの隣を歩けるんですか！？

「もーちろんっ！明日でも明後日でもいつでも付き合うよ！」

「…。」

テンションが上がりすぎだと冷ややかに目で訴える凜ちゃん。

「どこ行くの？」

「明日は本島で買い物がしたいから９時に迎えに来て。」

「わかった！９時ね！じゃあ９時半のフェリーだね。」

「…明日は今日と違って、遅刻は許されないからね。」

「はい、わかってます。」

こうして明日のデートの約束をして俺らは海を後にした。