冷たい彼女

今日の凜も素敵だった。

昨日とは違い、カッコイイ感じ。

短いズボンに、クールなＴシャツ。

大人っぽいハンチングを頭に乗せて、爽やかな香水を香らせていた。

「今日の凜ちゃんもカッコイイし可愛いね～。」

「今日は動きやすい方がいいから。」

「本島で何するの？買い物？」

「うん。」

「買い物かぁ！いいね、いいね。楽しみ。」

「…あんたって単純だよね。」

「えぇ？そう？」

「バカみたいに前向きだし。」

それは相手が凜ちゃんだから。

…とか言ったら、またバカにされるかもな。

フェリー乗り場についた。

切符を買って、フェリーで本島に向かう。

本島は今日も賑わっていた。

「何買うの？服？」

凜は首を横に振る。

「服は島に行く前にたくさん買った。とりあえず化粧品や雑貨が目当て。あの島に店がないってのは盲点だった。」

まぁ、確かにね。

お洒落盛りの女の子には、あの島は何もなさすぎる。

「まずは雑貨屋。あんたが１番だと思う雑貨屋連れてって。」

「おう！任せて！」

自転車も一緒に本島に来たおかげで、こっちの移動も自転車が使える。

今日も汗をかきながら自転車をこぐ。

何だかんだ言って楽しいんだよな。

その日のお店は俺のお気に入りの店をたくさん回った。

途中、凜が気に入っている店のチェーン店があったりもして立ち寄った。

昼は安くつくのでファミレスで済ませる。

中学生は金がないんだよ。

凜は例外みたいだけど。

「うちは金持ちだから親に言えばいくらでも通帳に入れてくれるの。」

グラタンを頬張りながら凜はそう言ってた。

「凜ちゃんはどうして親についてかなかったの？」

「親がダメだって。海外を転々とするから。それに高校生になったら一人暮ししてもいいって言われてるの。とりあえず中３の１年間は心配だからおじいちゃん達と暮らせってさ。」

まるで他人事のように話してくれた。

じいちゃん達が言ってた事は本当だったんだ。

「お母さん側のおじいちゃんとおばあちゃんは亡くなってるから、お父さんの実家に預けられてるの。お父さんはお正月にも里帰りなんかしないから、初めてあの島に行ったけど…田舎すぎて驚いた。」

都会から来た人はあの島が田舎すぎる事に絶対驚く。

「あの島、嫌い？」

「ううん。嫌いじゃないよ。あんたが昨日色んなとこ連れてってくれたから、好きになりかけてる。」

嬉しすぎる。

島を好きになってもらえる事。

それに、凜が色んな話を俺にしてくれる。

まだ笑ってもらってないけど、凜は俺を頼ってくれてるんだと思うと心底嬉しくなれた。

「高校生になったら一人暮らしするの？」

「うん。」

「そっか。本島の高校？」

「たぶんね。だからこっちの島にも慣れないと。」

少し寂しい。

凜ちゃんが島から出て行くのは。

「俺はたぶん家から通うよ。」

「ふーん。」

「凜ちゃんも杉浦のじいちゃんちから通えばいいじゃん。」

凜は首を横に振る。

「おじいちゃん達にあんまり迷惑かけられないよ。」

孫なのに、気をつかう事はないんじゃないかなと思ったけど…言わなかった。

プライバシーもないような筒抜け島だけど、凜は都会から来たんだ。

あまり入り込まれるのは好きじゃないかもしれない。

凜にも何か考えがあるんだろう。

聞きたい気持ちを、ぐっと耐えた。

午後からもたくさん買い物をした。

俺は荷物係。

荷物が１つ増えるたびに、凜は『ありがとう。』と言ってくれた。

これくらいどうって事ないのに。

その言葉を聞くたびに、俺は凜を好きになった。

日も傾いて来た頃。

「そろそろ帰ろっか。」

「そうだなぁ。今フェリー乗り場行けばちょうどいい時間のがあると思うよ！」

俺は自転車をこいだ。

乗り遅れるといけないから、一生懸命こいだ。

おかげでちょうどいい時間のフェリーがあった。

それに乗って、俺、凜、自転車はまた島へと戻る。

そんな感じで休日デート終了。

俺の心は満たされていた。

少しずつ、でも確実に俺は進歩している。

凜の手を握る事を目標に、明日からまた一週間。

俺は放課後のストーカーを頑張りたいと思います。

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名前

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凜が島に来て３週間。

７月らしい気候が島を包んでいた。

先々週は島案内と本島案内。

先週は凜に用があるとの事でデートせず、竜たちと過ごした。

で、今週。

明日は土曜日。

俺は凜にデートを申し込んだ。

「えー、めんどくさい。」

…玉砕。

デートを、めんどくさいって…。

「何でよぉ！どうせ暇なんでしょ？」

「明日は用があるの。」

「じゃあ明後日！」

「日曜？日曜もダメ。」

「え～。いつならデートできんのさ！」

「んー…夜。」

「へ？」

「明日の夜ならいいよ。日中は用があるから無理だけど。」

思わず叫んだ。

「やったー！」

教室で俺がこうやって叫んでも、もう誰も驚かない。

凜にべったりな俺に、みんなマンネリ化してきてるみたいだわ。

「…うるさい。」

「じゃあ明日の夜ね！」

「８時に迎えに来て。」

「うん！OK、OK！」

と、俺が喜んでいると凜の隣に座っていた西山香奈が呟いた。

「童貞が夜遊びすんじゃねーよ。」

俺は睨んだ。

が、香奈の睨みには勝てない。

怖い女だ。

「あー…香奈の言う通りだね。やっぱ夜は辞めとこっか？」

「こらこら！何で凜ちゃんは丸め込まれてんのさ。」

香奈は、たぶん今んところ島１番の派手な奴。

前まで１番は、香奈の姉ちゃんだった。

だけど姉ちゃんが島を出て言ってから、たぶん香奈が１番。

派手だし、男みたいな性格だし、美人だけど怖いし、俺の事いっつもバカにするし…嫌いじゃないけど好きでもない。

凜が来るまで、香奈は一匹オオカミみたいな奴だった。

そりゃ女だから友達はいるんだろうけど、本島の奴らとの方が仲が良いらしい。

まぁ、強いて言うならこのクラスで仲良くしてたのは美帆かな。

あいつは誰とでも仲良いし。

香奈は４つ上の大学生の姉ちゃんとすげぇ仲が良い。

だから姉ちゃんの同級生とも仲が良い。

つーことは、恋愛も年上とする。

姉ちゃんの男友達と付き合ってるみたいで、どんどん大人びてきていた。

そして先月、凜がこの学校にやって来た。

化粧してる子なんて香奈以外いないと思っていたら、クリクリお目めで登場した凜。

香奈と凜が仲良くなるのに時間はかからなかった。

先週の凜の用ってのも、香奈と本島に行ってたかららしい。

まぁ、友達も大事だから仕方ないよな。

でもちょっとジェラシー。

一匹オオカミと美人転校生が一緒にいることで、かなり目立っていた。

俺の存在どんどん薄れてる気がして、香奈にヤキモチ妬いちゃってるんです、僕。

「とにかく！明日８時に行くからね！」

「はいはい。」

呆れながら返事をした凜は教室から出て行った。

「心。凜が嫌がる事したら、二度と太陽拝めなくするからね。」

香奈はそう言葉を残し、凜を追い掛けて教室から出て行った。

…つーか、普通に怖いよ。

香奈が言うと冗談に聞こえない！

俺はこの太陽が好きなので、凜ちゃんに嫌がる事はしません。

そして翌日。

昼まで寝て、午後からばあちゃんの畑仕事手伝った。

普段手伝いなんかしないけど、今日は気分がいいから。

それにばあちゃん孝行もしないとだし？

あともう一つ、企んでる事があるからさ。

「珍しい事もあるんだね。」

「何がぁ？」

「心が畑を手伝ってくれるなんて明日は雨かもしれないな。」

「んなバカな。」

夕方、どろどろに汚れた体をシャワーで流した。

そう、これが企んでる事。

汗でもかかなきゃシャワーなんかさせてもらえない。

母ちゃんケチだから。

凜ちゃんに会う時ぐらい、いい匂いで会いたいじゃん！

男心って奴だよ。

汗をかいた事を理由にシャワーをして綺麗になった俺。

ちょっとお気に入りの服を着て、夕飯を済ませた。

「心。」

「んあ？」

母ちゃんが冷ややかな目で息子の俺を見る。

「何で、パジャマじゃなくて普通の服着てんのさ。」

「ちょっと出掛ける～。」

すると父ちゃんがビールを飲みながら笑った。

「色気づきやがって！バカ息子がぁ！」

それを聞いた母ちゃんの目の輝きは一気に変わった。

「え、何、デート？こんな時間から？どういう事！」

父ちゃんのバカ。

毎回毎回、息子の色恋沙汰になるとテンションの上がる母親。

いい加減げっそりだわ。

また騒がれるのも面倒だから黙ってたのに、さすが父ちゃん。

鋭いぞ。

「違います。深入りしてこないで下さい。」

「何言ってんの！どんな子？何でそんな楽しそうな話隠してたの！もっと聞かせてよぉ。」

うぜぇ。

母ちゃんのこの性格と俺の性格はよく似てる、なんて言われるけど…どこが似てるんだか。

いつまでたってもギャーギャー喚くなんて…ガキか。

ばあちゃんもじいちゃんもニヤニヤと俺を見る。

そんなに孫の恋愛が気になるのか？

「なるほどね。それで今日は畑仕事手伝ってくれたんだぁ。」

と、ばあちゃん。

「単純だな。」

と、じいちゃん。

みんなしてバカにしやがって。

15歳の旬の男が彼女の１人もいないでどうすんだっつーの。

「心。」

「何だよ。」

父ちゃん、まだからかう気か？

「避妊はちゃんとしろよ～。」

…酔っ払いが。

さっさと寝ろ。

うちの家族はどうもお気楽な感じで、今みたいな下ネタは日常茶飯事だった。

「そうよ、心。あなたまだ中３なんだし、子供なんかできたとか言って泣き付いて来ないでね。」

母ちゃん、そりゃないよ。

「じいちゃんは、ひ孫大歓迎だからな！」

「ばあちゃんも大歓迎。」

無茶苦茶だ。

呆れて物も言えない。

つーか、４人共さぁ…俺まだ童貞だぞ？

子供だのひ孫だの、いつの話になるやら。

「ごちそうさまいってきます。」

２つの単語を息継ぎせずに言い終えると俺は家から飛び出した。

あー、財布忘れた。

慌てて出てきたから携帯だけしか持って来なかった。

まぁ、いっか。

この島でいると金を使う事なんか滅多にない。

自販機も少ないし。

財布は邪魔な荷物として扱われる事が多かった。

ぶっちゃけ携帯もあんまり使わないんだけど…時計変わりだな。

…つーか慌てて出て来て正解じゃん。

また遅刻するところだった。

少し傷んで茶色くなりかけていた俺の髪が、夜風にもて遊ばれる。

自転車のペダルも自然と軽い気がした。

早く凜を乗せて、人の重みを感じたい。

杉浦家についたのは５分後だった。

時間ちょうど。

完璧。

「こんばんにゃ～。凜ちゃーん！」

居間から杉浦のばあちゃんが出てきた。

「はいはい、どこの猫かと思ったら江森んちの猫かい。」

「そ、僕、江森心くん！」

「凜ちゃんならもうすぐ来るから、上がって待つかい？」

今まで杉浦家なんて数え切れないくらいお邪魔した。

だけど凜が来てから特別な家に思えて、なかなか上がれないんだ。

「ううん、ここにいるよ！」

「そうかい。もうちょっと待っててやって。」

「おう！」