闇の中の光

「シホはこの街で生まれたんだから、この街からずっと出るなよ。」

「…うん。」

私の知らない街。

いや、これが私の街。

萌子がいた街と、私のこの街はあまりにも違っていて…何だか頭が痛くなった。

何軒もの店を回って、大量の下着や洋服、化粧品などを買ってもらった。

帽子、アクセサリー、靴、歯ブラシ、シャンプーにリンス。

最後は携帯電話まで買ってもらった。

信じられない。

この人の金の使い方、ちょっと引く。

全部カードで、カードがだめなら絶対一万円を渡す。

お釣りはなぜか受けとらず、隣にいた康孝が受け取って、小さな袋に入れていた。

「こんなもんか？」

「え？」

「何か欲しいものあるか？」

私は首を横に振った。

これ以上、もう何もいらない。

「まぁまたいるものあれば明日来よう。帰るぞ。」

再び康孝の運転する車に戻り、うるさく唸りながら車は走る。

外はぼんやり暗くなっている。

「テッちゃん、このまま集会直行しない？」

「あぁー、いいわ。歩いて行く。荷物片付けないと。」

「手伝おうか？」

「いや、いい。康は先に行ってて。」

「ほーい。」

私と哲夫とたくさんの荷物が車から降りると、康孝の車は走り去った。

「さぁ～！気合い入れて、片付けるぞ！」

なぜか意気込む哲夫と一緒に部屋へと戻る。

「とりあえずだな、シホのクローゼットを作らないと。」

ドサッと荷物を床に置き、自分のクローゼットの中を片付け始めた。

「ねぇ。」

「んー？」

作業をしながら、哲夫は私の質問に耳を傾けてくれた。

「何でペットなんか飼いたかったの？」

「えー？」

「面倒なだけだよ、ペットなんて。」

「そうなの？俺ペット飼った事ないからわかんない。」

「いらなくなったら、いつでも殺していいからね。」

すると作業していた手を止めて、哲夫はあの力強い目で私を見た。

「…わかってる。だからもうその話はするな。」

それだけ言うと、また作業を開始した哲夫。

私は何も言わないまま、ベットの上に座った。

しばらくの沈黙。

さきに破ったのは哲夫だった。

「シホ。」

「はい。」

「お前もうサングラスとキャップ取れよ。何かオフの芸能人みたいだぞ。」

哲夫が笑った。

「芸能人？」

「お忍びで買い物ですか？」

「…まぁね。」

「ブハッ！何様だっつーの！」

サングラスとキャップを外し、つなぎも靴下も脱いだ。

「何脱いでんだよ。裸族か？」

「下着つけないと気持ち悪い。」

「あぁ…。」

顔色１つ変えないで、買って来たばかりの下着を取り出してくれた哲夫。