闇の中の光

哲夫が話し終えると、全員の低い声が唸った。

『はい。』と。

「掃除ルールやめちゃうの？」

小声で哲夫に聞くと、小声で答えをくれた。

「これからはシホの仕事。料理だけじゃつまんないんだろ？だったら家事全般、シホの仕事な。掃除して、体のなまり防止。頼んだぞぉ。」

大きく頷いた。

与えられた私の仕事。

家事なら得意だ。

でも好きじゃない。

萌子の時、嫌ってほど家事ばかりしていたから。

だけど私はシホ。

家事は嫌いじゃない。

家事は楽しい事なんだ。

哲夫のために掃除や料理をする。

与えられた仕事への意気込みは半端のないもの。

頑張ろう。

そう思わずにはいられなかった。

「テッちゃんからの話は以上。じゃあミーティング始めるから報告のある奴はいつも通り挙手な～。」

康孝の大きな声が、エンジン音と奏であう。

次々に手が挙がった。

地面に座り込んでいるみんなと対して、突っ立ってんのは私と哲夫と康孝だけ。

康孝が手を上げた男を指名して、何の報告かわからないけど指名された男は声を張り上げていた。

「座らないの？」

哲夫に小声で聞くと『お前は座ってていいよ。』と言った。

「哲夫は？」

「哲夫様はリーダーだから座らない。」

「ふーん。康孝は？」

「副リーダーちゃんだから座らない。」

あぁ、そうなんだ。

そう思いながら、笑ってる哲夫の隣に座り込んだ。

その後の【集会】と呼ばれるものは退屈だった。

どこの地区で喧嘩があって警察がどうとか、新入りの紹介とか、そんなもの私には関係なかった。

しばらくすると【集会】はお開き。

みんな、またそれぞれに騒ぎ始めた。

「テツさん、ちょっと来て下さーい。」

哲夫が呼ばれた。

「シホ、ちょっと待ってて。暇なら適当に康孝に遊んでもらってて。」

「大丈夫、待ってる。」

「ん。」

小さく笑い、哲夫は呼ばれた方に歩いて行った。

哲夫の後ろ姿を見つめる。

「シホちゃん。」

哲夫が呼ばれた人に笑いかけているのを見た瞬間、私は隣から名前を呼ばれた。

「…あ、はい。」

まだ慣れない名前。

振り向くと康孝だった。

「賑やかだろ？」

「…うん。」

「ここにいるのはまだ全員じゃねぇよ。まだ他にもいるんだ。その全員をまとめてんのが哲夫。あいつはすげぇよ、マジで。」

見渡すと、本当にたくさんの人がいる。

「ヤッちゃんも管理職なんでしょ？すごいじゃない。」

「俺なんてまだまだ。哲夫がいないと何もできないし。」

哲夫がどれほどすごい人なのか、やっぱりまだよくわかんないな。

こんなたくさんの人をまとめているのは大変だろうけど、なぜ哲夫がリーダーなのかとか…そんなの全然わかんない。

「ヤッちゃん。」

「ん？」

「楽しい？」

「何が？」