闇の中の光

食べ終えた哲夫は、すぐにまたクローゼットに引き寄せられて行った。

私は後片付け。

お箸を洗うと、無意識に笑みが零れる。

こんな姿、哲夫に見られたら『何ニヤけてんだ？』って気味悪いって思われるかもしれないね。

最近さ、色んな感情が経験できて楽しいんだ私。

「終わった？」

私が衣装部屋に顔を出すと、ちょうど哲夫がクローゼットの扉を閉めた所だった。

「残念でした。クリスマスプレゼントはまた別のものちょうだいね。」

銀色頭の哲夫が笑った。

片付けが終わったという事で、私たちはいつものように集会へ向かった。

いつもと変わらない夜道はクリスマスイヴって感じはしない。

「この辺りってイルミネーションしてる家とか無いんだね。」

「そういえばそうだな。みんなシケシケ～って感じ？」

哲夫の家にイルミネーションを付けようと提案すると、笑われた。

明日飾って、すぐ片付けるのか？って。

「そっか。」

「おバカちゃんだな。」

「んー。」

「じゃあさ、また来年な。」

「…来年？」

「おう。来年は12月に入ったらすぐにイルミネーション飾ろう。だから来年まで我慢しろよ。」

当たり前のように口走った【来年】と言う言葉。

私、来年のクリスマスも哲夫と一緒にいるのかな？

もし、哲夫に彼女ができたら…私どうなっちゃうんだろ。

来年のクリスマスの楽しみができて、ちょっと嬉しくなった。

けど、哲夫に彼女ができたらどうしようと、すごく不安になった。

そんなイヴの夜道。

賑やかな声が聞こえ始めた。

その日の集会は、いつもと少し違った。

挨拶の後にある【報告】と呼ばれる作業は、いつもより手短だった。

そしてなぜかツリーがあった。

ＣＤデッキもあり、クリスマスソングが大音量で流されていた。

自然と、笑顔が零れた。

「のんちゃん。」

「んー？」

「明日クリスマスパーティーなんでしょ？なのに今日も騒ぐの？」

「前夜祭みたいなもんだよ。毎年イヴの集会はこんな感じ。」

「そうなんだ。」

寒さなんか忘れちゃうくらい、たくさん笑った。

笑うって、楽しいね。

仲間って、楽しいね。

涙が出そうなくらい、幸せなイヴだった。