闇の中の光

宗太郎が哲夫の肩に手をかけて、私は振り落とされた。

次の瞬間、違う温もりが私を包んでいた。

「会いたかった、萌子。」

離して。

宗太郎になんか抱きしめられたくない。

私は萌子じゃない。

宗太郎じゃなくて、哲夫に抱きしめられたいの。

「やだ…」

「おいっ！」

今度は哲夫が宗太郎の肩に手をかけた。

私は宗太郎の腕から開放され、すぐにま哲夫に抱っこされた。

「ふざけんな！失せろ。」

哲夫が走りだす。

もう宗太郎は追い掛けてこなかった。

どこに逃げたのかわかんない。

ずっと哲夫の腕の中で泣いていたから。

「シホ、おい。大丈夫か？」

「て…おっ…苦し…」

「過呼吸？」

たぶん。

私は頷いた。

すぐに口を塞がれ、哲夫の二酸化炭素を吸った。

この前よりも治るのに時間がかかった。

頭が余計な事を考えているからかな。

さっきの宗太郎の顔と声が忘れらんない。

何で今更現れんのよ。

萌子の事、思い出したくないのに。

苦しいよ…体も心も。

「シホ？」

「もう…大丈夫。」

「本当か？」

「うん。」

やっと落ち着いた。

だけど涙が止まらない。

「もう泣くな。お前、ちょっとここで待ってろ。」

「うん。」

「すぐに戻るから。」

頷く私を抱きしめてから、哲夫は走り去った。

ここ、どこだろう。

寒い。

痛い。

眠い。

少し、横になろう。

冷たい地面に寝転がり、空を見上げた。

汚い空。

今日は星が１つも出ていない。

真っ暗な空だ。

暗闇が広がっている空。

気味悪い。

次の瞬間にはシーンが変わっている。

前にもこんな事あったよね。

空を見ていたはずなのに、次の瞬間には家の天上が映る。

あぁ、そっか。

あれは自殺失敗した時だ。

て、ことはそろそろ哲夫が覗き込んで来るよ。

「あ、起きた。わかるか、シホ？」

ほらね。

「哲夫…」

ベットから体を起こすと、見慣れた景色が広がる。

「家だから安心しろよ。」

哲夫は吸っていた煙草を消すと、私の隣に潜り込んで来た。

「今日は疲れたな。」

時計を見ると、本来ならいつも私達が眠りにつく時間。

「ねぇ哲夫。のんちゃんは？」

「望実なら無事だ。康孝が助けた。」

「本当？」

「意識も戻ったし、普通に元気だったから康孝が家まで送ってった。」

「よかった…」

心から安心した。

のんちゃんが助かって、本当に本当によかったよ。

「おいで。」

座っていた私を寝かし、哲夫の抱き枕変わりになった。

「哲夫、怪我してる。」

「これのどこが怪我？俺、無敵だもん。怪我なんかしねぇよ。」