闇の中の光

哲夫は、萌子の答えを聞いたかのように話を続けた。

「あるだろ？だったら、その親にまだ望みはある。諦めないで戦え。死んだら負けだ。親を殺せば、もっと負け。もし勝てなくても、引き分けならいい。」

哲夫の声が、弱くなった気がした。

「俺はもう戦う相手がいないんだ。相手にしてくんねぇから、戦いたくても戦えねぇ。だから余計、萌子には戦って欲しい。俺の独りよがりだけど、わかってくれたら嬉しい。」

何度も何度も哲夫が『戦え。』って言うから、頭の中で萌子が父親を殴るシチュエーションを想像してしまった。

だけど哲夫が言う『戦え。』は、その意味じゃない。

体で戦うんじゃない。

心で戦わなきゃいけないんだ。

「萌子にしてきた事を許してやれって言ってんじゃねぇぞ？そりゃ許してあげるんなら許してやったらいいけど…無理だろ？だから、許さなくていい。まずは許せるかもしれないキッカケを作るんだ。」

哲夫の言葉は、スッと私の中に入り込む。

『なるほど。』ってなる。

だけど、今はまだ『そうだね。許してあげられるようなキッカケを作ってあげよう。』だなんて、１ミリ足りとも思わなかった。

そこまで大人じゃない。

「今はまだそんな事、考えれねぇか。」

哲夫の腕の中で、小さく頷いた。

萌子への質問なのに、シホが答える。

死んだ萌子の変わりに、私が返事してあげたの。

…なんちゃって。

わかってるよ。

現実的な話をすれば、金河萌子は生きてんの。

そう、私。

だけど千早哲夫の近くにいる時だけは、萌子っていう生き方を忘れて、シホになるの。

っていうか…そうでいたい。

シホのままでいたい。

ただの【逃げ】と【甘え】なの。

わかってる。

わかってるよ。

萌子の時にできなかった人間くさい事をシホで叶える。

それが楽しくて心地よくて、ついついシホに、哲夫にも頼り過ぎてたんだ。

いつかはシホを辞めて、萌子に戻り、親と戦わなきゃいけないんだ。

「いつかは…戦うよ。その時は、背中押してくれる？って…萌子が言ってる。」

泣いてたのがバレバレな私の声。

優しい哲夫の声は笑いを含んでいた。

「何？シホは死んだ萌子と通信できんの？」

「…超能力。すごいでしょ？」

「フッ。そりゃすごい。羨ましいわ。」

「…うん。萌子に、返事ある？」

哲夫は言った。

「俺が守ってやるから、心配すんなって萌子に伝えてやって？」

バレバレだ。

声を出して泣いた。

どうしてかな。