漆黒の夜に君と｡[BL]

そして今に至るワケだ。

さて、このブラコンをどうやって車に乗せようか

｢俺は絶対てめえなんかと帰らねーからな!!!
てめえと帰るくらいなら、そこらで野宿する方がマシだ!!!!｣

トランクにでもぶちこんでやろうか、この野郎。

｢お前の大好きな兄貴に頼まれてんだよ。兄貴の頼みなのに聞けねーの？｣

｢………………………さっさと帰るぞノロマ!!!!｣

ノロマノロマ言うな、このブラコン豹変野郎!!!

と、口に出してしまいそうだった言葉を飲み込んで俺も車に乗った。

張り詰めた沈黙は家までの道のりをより長く感じさせた。

やっとの事で黒羽邸に着いた俺(達)は、お互いその沈黙を保ったまま階段を上がり、部屋に向かった。

ん？

待て待て。
コイツの階はもう一つ上だろ？

｢‥‥‥‥‥。｣

｢‥‥‥‥‥。｣

おいおい。
部屋の前着いたんだけど

なんでお前はまだ俺の後ろに居るの？
なんで俺の部屋の前でお前も足止めてんだよ。

ガチャ‥

ドアノブの回る音が廊下に響いた。

｢‥‥‥‥‥なんだよ。｣

｢別に。｣

｢ふーん。じゃ、俺部屋入るし、お前も‥‥｣

そう言ってドアを閉めようとした時。

ガシッ

｢なっなんだよ？！｣

なんでドア掴むわけ？！

｢べ、べつに?!?!｣

｢ならドア離せよっ!!!｣

｢無理っ!!!!｣

｢はぁ?!なんでだよ?!?!｣

なに、なんのコイツ！！
ついに頭おかしくなった？！？！

｢ひ､一人嫌なんだよ!!!｣

‥‥‥‥‥‥は？

>>506訂正

なんのコイツ→○
なんなのコイツ→×

すいません＞＜

がっちりと掴まれたドア

いつになく必死な顔

なに、お前、それ‥‥

｢本気‥‥？｣

｢‥‥‥‥‥‥‥‥‥わりぃかよ…。｣

俯く優里。

唖然とした顔の俺。

｢ぷっ､｢笑うなっ!!!!//｣

だって…
あんな偉そうな態度で
実は寂しがりとかさあ…
ギャ、ギャップが…ぷっ

｢いいから入れろよノロマ！！！///｣

｢おわっ!!｣

バタンっ!!

ブラコン寂しがり屋豹変野郎は強引なようです。
ぷっあはははは!!!!

｢笑うなっつってんだろーがあ!!!!///｣

俺は真っ赤な優里を見ながら必死で笑いをこらえた。

｢お、お前さあ…そのギャップどうにかなんない？！｣

｢うるせえっ!!!///｣

｢いてっ!!!殴んなよ!!｣

照れ隠しに暴力かよ。

頭を擦りながら言う俺をよそに、優里はドカッとソファーに腰かけた。

やっぱりその偉そうな態度とさっきの態度が一致しない。

あ、やべ笑い堪えられなくなってきたかも。

｢だ、だいたい、なんでお前家に住んでんだよ!!!｣

うん､それはいい質問だ｡
でも簡単に言うと、お前の兄貴に半強制的に住まされてんだよ。

とは、さすがに言えない

｢‥‥‥‥‥‥。｣

なんて言おうか。

俺が言い訳を探していると、痺れを切らした優里は俺の言葉を聞く前に口を開いた。

｢やっぱり、アレか。｣

　

｢お前…まさか気づいてたのか‥‥？｣

恭弥と俺が“そう言う関係”だと言うことを。

｢当たり前だろーが。｣

ま、まじで‥‥‥？

言われて見れば、
昨日だって一つ屋根の下で“あんな事”してたワケだし…。

もしかして、恭弥の態度とか俺の態度見て気づいたのかも…。

家じゃ学校より気抜いてたし、関係がバレてもおかしくない…。

｢ご､ごめん俺…っ｢ウチの財産が目当てなんだろ｣

はい？

｢は？｣

｢とぼけんな。兄貴にどうやって取り入ったのかは知らねーけど、俺まで誤魔化せると思うなよ？｣

いやいや。
誤魔化すもなにも…

俺は思ってもみなかった言葉にただ呆然とした顔で立ち尽くした。

｢否定しねーとこを見ると図星みたいだな。｣

｢や、違うけど…｣

｢じゃあ説明してみろよ｣

｢‥‥‥‥‥。｣

どう説明したらいい？
淡白で、それでいて複雑なこの関係を。

｢言えねーじゃねえかよ｣

悔しい。

｢とにかく俺は兄貴を守る。お前なんかさっさとこの家から追い出してやるから覚悟しとけよ。｣

ビシッと人差し指を俺に向けながら睨む瞳。

思わず怯んでしまい、何も言えなかった。

と、その時。

ｺﾝｺﾝ.

｢冥？優里もそこに居るの？｣

ノック音と恭弥の声。

ドアが薄く開くと、そこからひょっこりと出された恭弥の顔。

｢あ、居た居た。｣

優しい笑顔に、俺は表しようのない安心感を得た

｢おかえり！｣

後ろから放たれる明るい声色。

｢ただいま。｣

返される優しい笑顔。

この笑顔はみんなに平等？
分かってる。俺のモノじゃないんだよな…。

｢兄貴、そっちの部屋行っていい？｣

ニコニコと笑う優里。

｢あ…ごめん、今から出掛けなきゃいけなくて…｣

｢えー…なんで？｣

口を尖らす優里。

え、じゃあ俺またコイツと２人っきり？！
耐えられないって…

｢ちょっとこの前の商談の続きがあってね。｣

ん？商談？
て事は‥‥――！！

｢お、俺も行く！！！｣

｢｢え？｣｣

２人の視線が一気に集中する。

｢挨拶も無いままバイト辞めちゃったし…荷物とかあるし‥‥‥だめ？｣

俺は恐る恐る恭弥を見る

恭弥は暫く考えるような顔をしたあと、
｢いいよ。｣と、返事をくれた。

｢やったあ!!｣

いい機械だ。
ちゃんと店長に挨拶して、お礼を言おう。

ついでにこのギャップの激しい奴とも離れられて好都合だ。

｢俺も一緒に行く…っ!!｣

喜ぶ俺とそれを見て微笑む恭弥の間を割って入るような声。

｢優里、お前はダメだ。｣

なんの躊躇もなく恭弥は優里を見据えてそう言った。

｢なんでコイツは良くて俺はダメなんだよっ!!!!｣

｢それはお前が一番良く分かってるだろ？｣

｢でも…っ｢優里。｣

いつもは優しく慰めるように言う筈なのに、この時は違った。
優里の言葉を遮って、最後までOKを出さなかった

｢兄貴の馬鹿…―っ!!!!｣

吐き捨てるようにそう言って優里は部屋を飛び出していった。

部屋に流れ出す沈黙。

恭弥もそれをかき消すように、
｢じゃあ、下で待ってるから。｣
と微笑んでドアを閉めてしまった。

だけど、なんでそんな悲しそうに笑うんだろう…

下に降りていくと、黒いスーツを身に纏った恭弥が居た。

スラリとした身体つきによくに合っていて、つい見とれてしまった。

あの漆黒の夜を思い出して。

｢冥？｣

名前を呼ばれて、俺は我に返った。

｢ほわ?!?!なに？!｣

あー…また変な声出してしまった…

｢ｸｽｯ、行こっか。｣

笑われた事が少し恥ずかしくて、俺は小さく頷いた。

久しぶりにまたあの長いリムジンに乗った俺は、なぜか緊張して畏(ｶｼｺ)まってしまった。

｢ｸｽｯ、なんで固くなってるの？｣

｢だって、なんか…｣

いろいろ思い出すし…

恭弥は俯く俺を見て、ふふっと笑うと優しく頭を撫でた。

｢子供扱い…するな…//｣

｢冥は素直じゃないね。｣

この余裕な表情がムカつくんだよ‥っ///

俺は照れ隠しに、撫でられる手をはらいながら話題を変える事にした。

｢て、て言うか、なんで優里連れて来なかったの？別にあんな厳しくする事ないのに。｣

そう言って恭弥の顔にﾁﾗﾘと目をやると、そこには哀しげな表情(ｶｵ)があった。

｢ごめん、俺…っ、そんな顔させるつもり無かったんだけど‥‥、｣

俺は慌てて言葉を付け足した。

｢や、冥は何も悪くないよ。謝らないで？｣

そう言ってまた作られる哀しげな笑顔。

何も言えなくなる。
そんな顔されたら‥‥

俺まで哀しくなる…

恭弥は俺の表情が曇っていくの見て、こう問いかけた。

｢冥は…優里がなんでカナダに住んでたと思う？｣

>>532訂正

曇っていくの見て×
曇っていくのを見て○

すいません＞＜

突然の問いかけに俺は少し考え込んだ。

｢英才教育の一貫…とか？｣
暫くして、俺は浮かんできた答えの中で一番もっともらしい答えを口にする。

しかしそれはハズレだったようで、恭弥は首を横に振った。

そして言ったんだ。

｢優里はね、病気なんだ｣

｢え…？｣

“病気”と言う単語がリアルに感じるのは、きっと恭弥の表情(ｶｵ)が暗いから。

｢病気って言っても、癌みたいなものじゃないんだ。
優里には生まれつき心臓に小さな腫瘍があってね。
普段は普通の人と何も変わりないんだけど、その腫瘍のせいでいつ発作が起こるか分からないんだ。
言うならば、心臓に爆弾を抱えてるようなもので…｣

恭弥の顔から作り笑いすら消えていく。

｢カナダに心臓外科の名医が居るんだ。
その先生に診てもらう為に優里は五歳の時、日本の病院からカナダの病院に移されてそこに住んでる。だから、僕と優里は物心ついた頃から離ればなれだったんだ。
今はまだ手術に耐えられる歳じゃないから、進行を遅らせる事しか出来なくて…｣

俺はただ黙々と恭弥の話を聞いた。
だけどどこかに『まさか』『あれで本当に病気？』って思ってしまう自分が居る。

｢優里のあの口調と派手な見た目はね、優里なりの強がりなんだ。
『病気で可哀想』､『親兄弟と会えなくて可哀想』､『病院暮らしで可哀想』…。
とにかく他人に可哀想な目で見られたくないみたい。
だから派手にして、『自分は全然辛くなんかない』ってそう他人に見せつけてた。
案の定、同年代の子はみんな優里を怖がって離れていっちゃった…｣

｢優里は辛いとか寂しいなんて一言も言った事ないけど、小さい頃、隅っこで泣いてるのをよく見たよ。
だから、僕は決めてるんだ。滅多に会えない分、会った時はどんな優里でも、誰よりも理解して守ってあげようって。
それが兄として、優里にしてやれる精一杯の事だと思うから…｣

兄として精一杯してやれる事‥‥―――
恭弥はいつからそれを決めてたんだろう。
子供の頃からそんな事を思えるのは、きっと…――

｢だからこんな血の気の多い場所、いつ発作が起こるか分からないのに連れていけないよ。

大切な‥‥弟だから。｣

呟く声がやけにか弱くて。

｢恭弥は優しいね。｣

俺はそう言って手を握った。

｢ありがとう。｣

あぁ。
良かった‥――
やっと笑ってくれた。

俺もその笑顔に安心して、笑顔を溢した。

やがて静かに車は停まり、俺はそこから降りた。

｢じゃ、また後で迎えに来るね。｣

｢うん、じゃあね。｣

俺は車を視界から消えるまで見送ったあと、店のドアノブに手をかけた。

しかしなかなか回す事が出来ない。
いきなりなんの挨拶もお礼も無し辞めちゃって、半ば勢いでここまで来たけど、店長達に合わせる顔が…

｢あれ、日下？！｣

後ろから急に名前を呼ばれ、俺の身体はビクリと跳ねた。

振り返るとそこには、

｢崎田さん…｣

一緒に働いていた先輩が居た。

｢久しぶりだなっ!!｣

崎田さんは俺より７つ年上でよく面倒みてもらっていた。
なおさら合わせる顔が無い。

｢急に辞めたから驚いたわ!!!｣

｢すいません…｣

｢ま、立ち話もなんだし、入れよ！｣

｢あ…っ｣

ｶﾗﾝｺﾛﾝと小さく鈴の音が鳴って、崎田さんに背中を押された俺は店内に入った。

｢いらっしゃ…――冥!!｣

入って早々、目に飛び込んだのは店長の顔だった

｢お､お久しぶりです…｣

目もまともに見れない‥

だけど店長の声は優しかった。

｢元気だったか？｣

俯いていた顔をあげると、優しい笑顔。

｢はい‥、あの…急に辞めちゃって、なんのお礼も言えなくて…すいませんでした!!!｣

俺は深く頭を下げた

｢頭あげろよ、お前らしくない。｣

頭上で、あははっと笑い声をあげる店長。

｢お前が急に居なくなったのにはほんとに驚いたけど、後から黒羽さんに話聞いたから。｣

恭弥？
いつの間に…

｢気にしすぎだっつーの！
頭あげろって。｣

崎田さんはそう言って俺の頭を軽く叩いた。

俺ってつくづく幸せだよな…
こうやって温かく迎えてくれる人が居て…

それから店長達とたくさん話をした。

最近あったくだらない話や、常連さんの面白話…

店が込みだせば、手伝ったりもして、あっと言う間に時間は過ぎていった

夜が深くなり、街はさらに活気を増していく。

柄の悪い連中も増える時間。

｢なんか店の外が騒がしいな。｣

店長がドアの方を見ながら呟いた。

｢喧嘩は勝手にしてりゃあ良いけど、ウチの前でされちゃあ困るんだよなー｡｣

店長は眉間にｼﾜを寄せながら腕を組んだ。

途切れ途切れに聞こえてくる喧嘩の声。

｢…～っ!!!はなせってば…!!!｣

この声、聞いた事ある…

これは…

｢～…触んな､馬鹿野郎!!!｣

この声は…

｢おい、冥!!?｣

気づけば俺は店の外に飛び出していた。

｢優里？！？！｣

目の前に飛び込んで居たのは、柄の悪そうな二人と掴み合いになっている優里の姿だった。

｢どこ見て歩いてんだよ、ガキが!!!!｣

｢おっさんこそ目見えてないんじゃねーの?!?!
あんたが悪いんだろーが!!｣

｢誰がおっさんだコラｧ!!｣

そう言って優里に拳が振り上げられた。

バキ‥‥――ッ

鈍く生々しい音が辺りに響いた。

｢いﾞってーっ!!!!!｣

俺、頭がどうかしちゃったんだろうか。
優里をかばって、自分が殴られるなんて。

｢お前…っ、なんで!??!｣

｢そりゃこっちのセリフだっつーの…｣

左の頬がジンジンと痛んだ。

｢なんだてめえっ!!!‥‥‥‥あ、お前この前のっ!!!｣

大声を張り上げる男を見上げると、そいつは偶然にもあの夜に恭弥にやられた二人組だった。

｢てめえ、あの時はよくも…っ!!!!!｣

ガタイのでかい男がもう一度拳振り上げる。

｢やめろ。｣

｢あﾞ?!なんでだよ!!!｣

｢‥‥‥‥俺にもっといい考えがある。｣

>>551訂正
目の前に飛び込んで居たのは→×
目の前に飛び込んで来たのは→○
すいません´;;`

>>553訂正
拳振り上げる→×
拳を振り上げる→○
本当にごめんなさい;

>>553
― 恭弥side.―

思ったより商談が長引いてしまった。

ふと時計に目をやると、短い針が３を指す手前まで来ていた。

早く迎えに行かなきゃ。

そんな事を考えながら車を走らせて、冥の待つ店に向かった。

ドアを開くと、店長の水嶋さんが焦った顔で僕に駆け寄ってきた。

｢こんばんわ、あの…冥は…？｣

見渡す限り冥の姿は無い

｢それが、店の前で喧嘩してた連中に連れていかれて‥‥っ!!!冥と同い年くらい金髪の子も一緒に…!!｣

同い年くらいの金髪の子って…――優里？！

｢警察にも言えないし‥‥、とにかく早く助けないと‥‥っ、ってちょっと!!｣

一瞬で血の気が引いた。

冥と優里が‥‥――？

水嶋さんの話も最後まで聞かないまま、僕は店を飛び出した。

しかし外に出たところで、何かが分かるワケでもない。

｢恭弥様？どうなさいましたか？顔色が‥‥｣

心配そうな顔で松山は僕の顔を覗き込む。

｢‥‥‥松山。｣

｢なんでしょうか？｣

｢命令だ。
冥と…優里が連れ去られた。
一秒でも早く探し出せ。

手段は選ぶな。｣

低い声が静かな街中に響いた。

｢はい。｣

>>1-100
>>101-200
>>201-300
>>301-400
>>401-500
>>501-600

>>561
└→

さま＊
アンカーありがとうございます★

よかったら、感想板にも遊びに来てくださいね♪

>>560
― 冥side.―

｢ん‥‥―――｣

視界がぼんやりと広がっていく。

ここ‥‥どこ？

｢やっと起きたのかよ｡｣

声のする方へ顔を向けると、優里と目が合った。

｢なんでお前も居…?!!｣

そう言って手を動かそうとしても、身動きが取れない。

縛られてる…？！

足の方に視線を向けると、縄は足にも絡みついていた。

｢んなでかい声出すなよ、耳痛てえ…｣

｢ご､ごめん…て言うか、ここどこ？｣

薄暗くて、広い‥‥――
何かの倉庫‥‥？

｢知らね。アイツらの“お気に入りの場所”だろ｣

『アイツら』の言葉の先を辿ると、薄く開いた扉の隙間からさっきの柄の悪い奴らが見えた。

どうやら俺達はコイツらに連れてこられたようだ

みぞおちがズキンと痛むのは、その証拠。

きっと俺は殴られて気を失ったんだろう。

｢けど、マジでアイツ来んのかよ？｣

小さいながらも確かに聞こえるアイツらの声。

｢来るだろ。丁寧にあの店の店長にココの場所まで教えてやったんだぜ？ま、一人で来いって条件付きだけどなっ｣

ゲラゲラと低い笑い声が耳につく。

｢でも、アイツらが人質になるかどうか…｣

アイツら…
俺達のことか。

｢それもそれだな。
まぁ、もし来なかった時はアイツらで憂さ晴らしすりゃあいいだろ？｣

｢それもそうだなっ｣

二人の笑い声が辺りに響き渡った。

俺達で憂さ晴らしって…

｢おい、どーすんだ…よ、って優里?!｣

向き直ると顔色を悪くして肩で息をする優里が目に入った。

｢気やすく……名‥前呼ぶんじゃ…ねえよ…ﾊｧ‥ﾊｧ｣

>>567訂正
それもそれだな×
それもそうだな○
ごめんなさい！

>>567

｢お前顔真っ青じゃん!!｣

｢あ？大した…事じゃ…ねえ、う…っ!!｣

｢ちょ…っ!!?｣

まさか‥‥‥っ

｢発作？！？！｣

優里の顔はさらに青くなり、息も荒れていく。

｢なんで‥‥‥てめえが…ﾊｧ､知って…………兄貴…か？｣

｢あ、それは‥‥っ｣

やばい。
車降りる時言われてたんだった。

『優里は秘密にしたいみたいだから…内緒ね』って。

｢分かりやす…ﾊｧﾊｧ…、どうせ…お前も思ってんだろ？｣

｢え？｣

思ってる…？何を‥――

｢こ…んな病気持って、病院暮らしで…ダチも居ない俺を『哀れだ』『惨めだ』って…思ってんだろ…?!｣

苦しそうに声を絞り出す優里。

｢っな、俺はそんな事｢兄貴だってそうだ……っ｣

｢俺みたいな……弟……、『邪魔だ』って‥‥!!!
だから今日だってついてくるなって……―――｣

その言葉が頭に届いた瞬間俺は俺を見失った。

｢バｯｯカじゃねーの？！｣

｢恭弥は…っ、お前の兄貴はそんな事思ってない!!!
アイツは、お前を『大切な弟』だって‥‥!!!
大切だから、大事だからこんな危ないトコには連れてけないって言ってた‥‥!!
それを分かってやれないお前は大馬鹿だよ!!!!｣

俺は息をするのも忘れたかのように言葉を吐き捨て、怒鳴った。

いきなりの怒声に優里は目を丸くしている。

｢あ？アイツら起きたのか？｣

ふと我に返った時はもう遅かった。

俺の声のせいで俺達が目を醒ました事に気づいた二人は扉を開けた。

｢なぁ、あの黒髪のヤツなかなか来ねえし、俺、ウォーミングアップしてえんだけど。｣

大柄なヤツがﾆﾔﾘと口角を上げた。

｢勝手にしろ。あ、でも1人だけにしとけよ？
2人共やっちまったら、いざって言う時役に立たねーからな｡｣

そう言ってもう片方の男は煙草に火をつける。

｢オッケーオッケー。どっちにしよーかなあ？｣

ニヤニヤしながら、大柄の男は俺と優里を交互に見る。

優里の息が不規則に荒く鳴る。

こんな状態で殴られでもしたら‥‥――――

｢な､殴るなら俺にしろ…!!｣

俺は大柄の男を見上げ、そう大きく言放った。

｢あﾞぁ？いい度胸じゃねーか。｣

｢く‥‥っ｣

グイッと前髪を捕まれ、顔を上に向けられる。

｢じゃ、遠慮なく…ﾆﾔｯ｣

太く大きな拳が勢いよく振り上げられた。

やられる‥‥―――っ!!

そう覚悟して目を瞑り、歯を食いしばったその時‥‥―――

ギィｨ‥‥―――

扉が軋みながら重たく開く音が響き渡った。

月明かりに照らされて浮かび上がるシルエット…―

｢恭‥‥弥‥――？｣

目を薄く開くと、そこに立っていたのは紛れもなく恭弥だった。

しかし、それは俺の見てきた優しい恭弥じゃない

前髪を掴まれ、今にも殴られそうな俺。

その隣で苦しそうに息をする優里。

それが恭弥の瞳にどう映ったのだろうか。

少なくとも俺の瞳に映った恭弥は怒りで震えていた。

｢何してるの？｣

それが、恭弥が口を開いて初めて発した言葉だった。

｢やっと来やがったな!!｣

大柄の男もまた、怒りで興奮していた。

しかし、恭弥の怒りはきっとこんなものではない
その夜のように黒い瞳の奥にその怒りようが垣間見れた。

｢何してるのって聞いてるんだよ。｣

恭弥は眉間にシワをギュッと寄せた。

｢はっ、見りゃ分かるだろ。｣

煙草の煙を辺りに吐きながらもう1人の男が言う

｢へえ…随分偉そうなんだね。｣

｢それはてめえだろーが!!｣

大柄の男が入り口に立っている恭弥の方に向き直る。

｢君は何か勘違いしてるみたいだから教えてあげる｡｣

その低い声に背筋が凍った。

｢ねえ、君は…僕のものに触っていいと思ってるの？
触って…タダで済むと思ってるの‥‥？｣

怖い。
俺…こんな恭弥知らない
見たこと無い‥――

｢はぁ?!意味わかんねえ!!!｣

大柄の男の拳には血管が浮き上がり、それがその興奮状態を物語っていた

｢ふうん。
……解らないなら教えてあげる。｣

恭弥は不適な笑み浮かべそう言った。
だけど目は笑ってない…

｢ふざけた事ばっか言ってんじゃねえぞ!!!!!｣

ついに男の拳が恭弥をめがけ牙を向けた。

｢学習能力が無いんだね。
そう言うの何て言うか知ってる？｣

恭弥は勢いのある拳を簡単によけた。

そこからは言うまでもない。

一瞬だった。

｢馬鹿って言うんだよ。｣

恭弥のその言葉と同時に大柄の男は大きな音をたてて倒れこんだ。

｢次は誰？｣

恭弥は煙草をふかす男を鋭い眼孔で睨み付けた。

｢やっぱ強えーな…。でもこっちはお前の為にだいぶ人を用意したんだぜ？さすがのあんたも‥‥、｣

｢人？ああ…、もしかしてこの人達？｣

扉が完全に開いた時、俺も煙草をふかしていた男も目を疑った。

目に飛び込んできたのは、地に倒れこんでいるたくさんの人‥‥―――
数えきれないほどの数の人だった。

｢なっ、嘘だろ…？！全部あんた1人で…――？！｣

｢邪魔してきたから…。手加減出来たか分かんない｡｣

恭弥のその言葉に、男の顔が青ざめていくのが分かった。

｢君で最後みたいだね。｣

｢わ､分かった!!!コイツらはあんたに返す!!!な?!
だから見逃し‥‥――｣

男が最後まで言う前に、
鈍い音が倉庫中に響き渡った。

｢やだよ。｣

ドサッと言う音をたてて、最後の1人がそこに倒れこんだ。

｢きょ､恭弥‥‥‥？｣

恐る恐る名前を呼んでみる。

すると、その瞬間さっきまでの不気味さは消え、焦ったような表情で恭弥は駆け寄ってきた。

｢冥っ!!!優里…っ!!!｣

俺達は恭弥の腕の中に包みこまれた。

｢ごめん‥‥‥っ｣

なんで恭弥が謝るの…？
なんで‥‥―――

今にも消えそうな掠れた声。

｢恭弥‥‥――――、｣

なんで震えてるの…？

｢恭弥様っ!!!!!!｣

松山さん率いる恭弥に仕える人達が一気に倉庫内に入ってきた。

｢一秒でも早く探してって言ったよね？なんで僕1人の方が早いの？ねえ、｣

恭弥が松山さんを睨んで言う。

｢申し訳ございません!!｣

深く頭を下げる松山さん

｢もういいから、とにかく早く優里を…っ｣

｢はい…っ!!!｣

そうして優里は病院に運ばれ、俺と恭弥もそれに同行した。

優里は緊急治療室に運ばれた。

俺達はその前のソファーに座り俯いていた。

沈黙が重い。

静まり返る病院。

｢守りきれなかった…―｣

ふいに恭弥が口を開いた

｢恭弥‥‥――？｣

驚いた。
恭弥の目に涙が浮かんでいたから。

｢怖かったんだ‥‥――
取り返しのつかない事になったらどうしようって…。優里を失くしてしまったらどうしようって‥‥――｣

恭弥の肩が震えてた。
どれだけ不安だったのか、伝わってくるほどに。

｢守っていたつもりだった。だけど、それは僕の勘違いで‥‥―――
実際は何も、僕は優里に何もしてやれてなかった…｣

その言葉は自ら自分を追い詰めているようだった

俺は震える恭弥の手を強く握った。

｢そんな事ない…っ｣

｢優里は恭弥の事、好きだって言ってた。恭弥の為に学校でも明るく振る舞ってた。恭弥が、もし何もしてやれてなかったらこんな事してないよ、絶対。
恭弥は…ちゃんと、優里を守れてたよ。｣

今俺の目の前に居る恭弥は余裕も無くて、すごく弱い。

だけど、それは優里がそれほど大切だったから。

大切にしてたから。

俺は恭弥を力の限り抱き締めた。

恭弥の不安を少しでも無くしてあげたかったんだ。

俺にとっては、恭弥が
それほど大切だったから

暫くして、看護婦の人が俺達に安心の言葉をくれた。

精密機械の音だけが響く部屋に連れていかれた。

ベッドに寝ているのは優里。

｢今は呼吸も安定していますし、命にも別状はありません。直に目も覚めるでしょう。｣

先生の話を聞いて、俺達は安堵の息をもらした。

それから俺達は優里の目が覚めるまで、一睡もする事がなかった。

気づけば夜が明けて、朝になっていた。

｢兄‥‥貴‥‥？｣

｢優里っ…――!!｣

小さい声にも過敏に反応した俺達は優里の名前を呼んだ。

｢ごめん…｡｣

優里は呟くように言った。

｢心配したよ…――｣

｢ごめん‥‥。｣

この淡白な会話にどれほどの感情が詰まっている事だろうか。

この不器用な兄弟の間には。

暫く兄弟同士で会話を交わしたあと、優里は俺に目をやった。