今でも

亮「おい。泣くなって言っただろ？笑」

亮はポケットティッシュをくれた。

亮「言っとくけど、公貴はマジだったからね！なおみに。」

私「あ、あたしだって、まぢだったもん～。」

一気に涙が出た。

亮「夏樹と結婚するってなったあとも連絡取ったりしてたの？」

私「たまに...。」

亮はそっかあってどこかを見てた。

亮「夏樹がなおみを呼んだ理由はさ、少しでも公貴に何か刺激を与えたくてさ。それで意識戻るんじゃないかってさ。言い方微妙だけど、ちょっとした賭けだったんだよ。」

私は納得した。
それと同時に、夏樹さんは本当にきみちゃんのことが大事なんだなあと思った。

もし私が夏樹さんの立場だったら、プライドが邪魔して呼べない。

亮が私ときみちゃんのことを、どこまで知ってて、夏樹さんにどこまで話したのかは分からない。
けど、女の勘ってやっぱりすごいから、夏樹さんは分かってると思う。

私が泣き止むのを見て、亮が戻ろうと言った。

部屋に近づくと、女の人の泣き叫ぶ声が聞こえた。

亮がそれに気付いて、部屋まで走った。
私もそれにつられて走った。

ドアを開けると、夏樹さんの泣き叫ぶ声が一気に廊下に響いた。

亮「夏樹っ...！夏樹落ち着いて！」

私は呆然として亮が夏樹さんを抱え込む姿を見てた。

夏「なんでっ...起きないのっ！！あたしっ...あたしがあー！！！」

夏樹さんはきみちゃんの腕に跡がつくくらい強く掴んでいた。

するとどこからか看護師さんが来て、夏樹さんに話しかけてた。
しばらくするともう1人看護師さんが来て夏樹さんに何かを注射してた。

夏樹さんは嗚咽混じりに私を見た。

そうすると大粒の涙を流して私に言った。

夏「なおみちゃん...ごめんなさいっ...、あたし、なおみちゃんに悲しい思いをさせた...。」

私は恐くて動けずにいた。

夏「ごめんなさっ...。」

泣き崩れる夏樹さんを見て、少しお腹が大きいように感じた。

この人、妊娠してる？

私は咄嗟に、本当に無意識に、夏樹さんを抱き締めた。

私の腕の中で泣く夏樹さんを、やけに細く、小さく感じた。

あとになって亮から聞いた。

夏樹さんには両親がいない。
詳しくは聞かなかったけど、小さい頃からおばあちゃんがお母さん代わりだったらしい。

おばあちゃんのお世話をしたくて、介護福祉士を目指した。

今はそのおばあちゃんも入院していて、夏樹さんが頼りにしていたのはきみちゃんだけだった。

そして、妊娠5ヶ月目だということ。

それからというもの、週1で私は病院に通った。

多いときは週3回くらい行った。

夏樹さんはこの前みたいなパニックを起こしたのは2回目だったらしく、病院の人からなるべく1人にしないようにとのことだった。

夏樹さんは毎日、きみちゃんの隣で色々なことを話しかけてた。

私はそんな夏樹さんを見つめることしかできなかった。

もちろん、きみちゃんのご両親にも会った。

きみちゃんとの関係を聞かれたとき、咄嗟に言葉に詰まった私を、夏樹さんがフォローしてくれた。

夏「私の友だちです、お義母さん。」

そのときの夏樹さんの笑った顔が、忘れられない。

省吾には、ホットヨガに通い始めたと言って、きみちゃんの病院に通っていた。

その日も、ホットヨガに行くと言って、病院へ向かった。

病室に着くと、夏樹さんが笑顔で迎えてくれた。

また、夏樹さんがきみちゃんに話しかけていた。

不思議と、日によってきみちゃんの表情が違うように見えた。
その日は少し穏やかに感じた。

夏「なおみちゃん、連絡先、交換していい...？」

私はそのお誘いを快く受け入れた。

その日から、夏樹さんから毎日メールが来た。
内容は他愛もないこと。
普通のやり取りだった。

私は、妊婦さんである夏樹さんに、無理はしないでと幾度となく言っていた。