俺がホストじゃなかったら

「ユウさん何か元気ないっすよー」

ルイはそう言って、飲んでいたコーラをストローでブクブクさせた

「やめろよ汚ねーだろ」

俺が注意するとルイは嬉しそうに

「今の、父親っぽいっすね！」

と言った

俺はその『父親っぽい』って言葉に涙が出そうだった

なれるはずだったのに‥

「どうしたんすかユウさん！‥泣いてるんです？」

俺は小さな声で

「子供、ダメになったんだ」

それだけ言った

「え‥流産したんですか‥？」

俺は顔を横に振った

「‥‥堕ろしたって‥」

俺は我慢できずに下を向いて少し泣いた

「なんで‥？」

ルイはそう俺に聞いたけど、そんなこと俺が一番知りたいこと

俺はただ

「わかんね」

とだけ言った

その後特に会話をするわけでもなく、ファミレスを出て別れた

俺の向かった先は、タツミさんのアパートだった

ここに来るのは何年かぶりだった

インターフォンを鳴らすとタツミさんが走って来てドアを開けてくれた

「ナオキ？どうしたん？」

タツミさんは俺を本名で呼んだ

なんか懐かしくて癒された

「まぁ飲めよ」

俺をリビングのソファーに座らせたタツミさんがオレンジジュースを出してくれた

「いただきます‥うわっ」

オレンジジュースじゃなかった

「酒入ってる、最悪っすね」

俺は笑いながら言った

「バカか！この俺がソフトドリンクなんか出すと思うな！俺お手製のスクリュードライバーだよ」

タツミさんは自信満々にそう言った

「あはは、タツミさん、スクリュードライバーはウォッカっすよ。これ多分、ジン入ってます」

俺は笑った

昔からタツミさんはどこか抜けてる

それが素直に面白かった

「‥なんだ、ナオキちゃんと笑えるじゃん」

タツミさんは安心したように言った

「何があったか、言いなさい」

タツミさんが優しく俺に視線を向けた

タツミさんはやっぱり、俺の父親的存在だなぁ

この時改めて思った

「俺、ずっと前から好きな女がいるんです。多分、俺が19歳の時から」

俺は静かに話し始めた

ひとつひとつ、大切に思い出しながら

「俺が好きになった女は、ホストにハマってキャバで働くようになった子でした。セイヤってわかりますか？○○の代表の。担当はそいつでした」

「あぁ‥わかるよ」

タツミさんはたまに相槌をうった

「その時ぐらいに俺、自分の客が店に来るためにソープで働いてるって知ったんです。ハタチのバースデーの時でした」

俺はエリコさんを思い出した

「他に俺の客で風俗の子とかキャバの子って沢山いるけど、その人は違いました。その人、俺と出会った時は普通のOLさんでした。俺のせいで、ソープで働くようになって、俺の太客になりました。俺がその人を変えてしまいました」