先輩と旅立ちの唄

「んー。そうだな～、
私はマイナーなアーティストが結構好きかな。」

彼女のこの一言は、私のヨロコビの着火剤となった。

「本当っ！？
私ね、普段インディーズバンドばかり聴いてるんだあ！」

心の中の大きな打ち上げ花火が、パーンッと上がる。

私は中学の頃から、物事の興味や関心が
音楽というものに全てといっていいほど注がれていった。

そして今の自分には、マイナーロックバンドが
絶妙にマッチしているという結果に行き着いた。

高校に入ってからも、通学中や帰りの電車・船の中、
家に帰っても、課題そっちのけでひたすら好きな音楽を聴いていた。

「じゃあ、ビートソルジャーズは知ってる？」

「うーん…？」

「じゃあねじゃあねっ、
ホーム・スウィート・ホームは？」

「うーん…？」

「赤アフロはどうかな？」
「うーん、たぶんわかんないかもー。」

「そっかぁ！
じゃあ、私のオススメの曲をＭＤに録音した奴をプレゼントするよ～！」

「本当に？
うん、じゃあ、楽しみに待ってるね。」

「近いうちに学校で渡すね！」

藍美ちゃんとそんなやり取りを交わしていたら、
あっという間に目的地まで到着した。

改めて列の順番に並んでいる時、私はあることに気がつく。

「…ごめーん。
いのちゃんそっちのけで話してた(笑)」

「ハハハ、気にせんでいいよ。
なんかすっごい楽しそうやったね。」

歓迎会の場所は、毎年同じ球技場。

先生の合図で、列を乱さないようにゲートをくぐる。
球場全体に、最近の曲らがＢＧＭとして流れる。

全校生徒が球場内に入り、揃って腰を下ろした。

場内全体がしーんと静まる。

今年の司会者の登場を待っていた。

毎年三年生二人で行われている。
去年は当時生徒会長だった人と、その友達の人だった。

遠くのゲートの方から、
ダァーッと二人組が駆けてくる。

一人は女の人…？と一瞬思ったが、
他校のブレザーで女装している、あの時保健室で遭遇した中にいた順也先輩だった。

そしてもう一人は…
いつもと変わらない格好をしている、タクロウ先輩だった…。

「う、うそ…。
本当に…？」
予想外の出来事に、思わず目を見開く私。

前の方で座っていたいのちゃんが、後ろを振り返って私にアイコンタクトを送る。

「三年五組の小松順也でーす！」

「同じく三組五組の塩見タクロウでーす！」

「今年の司会は僕たち二人です！
最後まで頑張るので、暖かく見守っててくださいね～！」