先輩と旅立ちの唄

「…あのねっ！

えっと、こないだは告白してくれてありがとう。

私もね、この頃、日に日に竜樹くんの存在が大きくなってきてたんだ。

だから、気持ちを言ってくれたの、すごく嬉しかった。

私、全然可愛くないし、性格も…だけど
これからもっと竜樹くんと一緒に過ごしたいな！

んーと、んと…
だから、…よろしくお願い…します。」

体は竜樹くんの方に向けていたが、下向き加減で思いのままを伝えた。

生まれて初めて、ここまで正直な気持ちを誰かに言えたのかも知れない。
まじまじと言うのは照れ臭いけど、心境は何だか悪くない。

むしろ、いい感じ。

「ははっ…まじ…すか…。」
竜樹くんは、胸を撫で下ろしながら、感嘆した様子でいた。
だんだん顔の表情が明るくなっていくのが分かった。

「あー俺、今日フラれるんじゃないかって思ってて…。

まじ…嬉し…。

歳は俺の方が一つ下だけど、大切にしますんで。」

「う、うん…。」
真面目な顔をして言う彼に、顔の体温が、だんだん熱くなっていった。

そして、私と竜樹くんの交際が始まった―

竜樹くんは、ほぼ毎日部活に明け暮れていたから、
家に帰ってからの、メールや電話のやり取りを毎日したり、
休日、一緒に図書館で勉強したりと、楽しい時間は流れていった。

やっと、私にも幸せが訪れたんだ―
心からそう思った。

「いよいよ後少しで修学旅行だねーっ！
克っちゃんへのお土産何にしよう！？

あかりは阿倍野くんに何あげたいー？」
藍美がお土産パンフレットみたいなものを眺めながら、そう言ってきた。

藍美は克次先輩と付き合うようになってから、
彼のことを"克っちゃん"という愛称で呼ぶことにしたみたいだ。

「あーん！
旅行中は克っちゃんと会えないし、連絡取れないや。」

「あはは。その分日本では出来ない体験を、存分にしてこようよ。」

「あ！修学旅行終わったらさ、Ｗデートしようよ！」

「うんっ、いいねー！楽しみなことがいっぱいだぁー！」

「ねぇねぇ！
もう竜樹くんとはチューしたの？」

「ななな何言ってんの藍美っ！？
まだ付き合ったばっかだよ！？」

「ありゃりゃー。まだかぁ～。
そりゃ旅行前に是非とも拝んとかないとー。寂しいよー。」

「そんなっ…永遠の別れじゃないんだから(笑)。」

「私も後一週、間克っちゃんにチューせがみまくろーっと。」

「何も私の前で宣言しなくても(笑)」

「でも実際さ、そばにいれるだけで幸せっていうか…
キャハッ、城山さん清純派～！(笑)」

「もー、言ってることの意味わかんないよ(笑)
一年の時は、藍美がこんな壊れた奴とは思いもしなかったよ！(笑)」

「…ありがとね。」

「え！？」

「私さぁ、一年の時、欠席や早退が多かったっていってたじゃん？
二年の最初の頃も、それは少し続いてたのね？

今まで話さなかったけど、精神的なことが影響してた…のよ。

でも、あかりと仲良くなってから、学校のこと楽しくなかった訳じゃないけど、休むのもったいなーって思うようになって！

出席率も多くなったのです～めでたしめでたし！」

藍美は笑いながら言っていたが、目が涙で少し滲んでるのが分かった。

「そんな、こちらこそ。
私も二年になって、藍美やいのちゃんと友達になって、すっごく楽しいよ！」

藍美の休みが多いのは、体調不良だけかと思っていたが、明るい彼女も彼女なりに、色々とあるんだと思った。

今年は、悪いことを探す方が難しいくらい、良い一年になっている。