先輩と旅立ちの唄

「今日、夜何食べます？
出前頼みますか？それとも、どっか食べに行きますか？」

「うーん、そうだなぁ…。
私、今日はずっとここにいたいな。

あ！竜樹くんが何か作った奴が食べたい。」

「俺は主夫っすか(笑)。

いいですよ、チャーハンとかでいいなら。」

「わーい！」

だんだんと私たちは、お菓子をつまみながら、話をするようになった。

最初はお互いのクラスであった面白いこと、竜樹くんの部活での出来事、翔馬のこと、ずっと二人で笑い合っていた。

私は夏休み、未央姉の所に遊びに行ってたことも話した。
クリスマスはあそこみたいなお洒落な街でデートしたいな、と言った。

そうしましょ、と彼も約束してくれた。

「あのね…、一つ聞いていい？」

「ん？一つと言わず何でも。」

「すっごく今更なんだけど、何で私なのかな、っていつも思ってて。
一年生にも、可愛い子たくさんいるしさ。

体育委員の集まりの時にも、希緒ちゃんや江戸川小春先輩みたいな、他にもっといい子いたのに。」

私は前から疑問に思ってたことを、この際と思い尋ねてみた。

「俺、体育委員の時の前から、先輩のこと知ってたんすよ。」

「え！どうして？」

「ん？学校で時々見かける程度でしたけど。

その時から、いつもニコニコして可愛いなあーって。
そんで、あの集まりがあって、『あ！あの人もいるじゃん！』って思って。
何とか近づこうと必死でしたよ(笑)。」

「そ…そなんだ…。嬉しいな…。」
ありのままを話す彼に、照れる私。

「同級の女子とか、賑やかなんばっかなんで、ちょいきついっすね。
原さんも、なかなか騒がしい人なんで、ぶっちゃけ苦手っす。

えーと、江戸川さん？陸部のマネージャーしてましたよね。
あの人はー…ちょっとわかんないっす、すいません(笑)。

俺、先輩みたいに落ち着いてる人がいいっす。
だったら誰でもいいって訳じゃないけど。」

「先輩も、俺みたいなガキでいいんですか？」

「そんなことないよ！どちらかと言うと私の方が子供だし！」
私は今日借りたDVDの方を見た。

そうみたいですね、彼は笑いながら言った。

「竜樹くんは、私からしてみたら、文句なしの最高の恋人だよ。」
今日くらいは恥ずかしいくらいの台詞を言おうと思った。

時間はあっという間に過ぎていった。
楽しい時は決まってこうだ。いくらあっても足りないと思うほどである。

晩ご飯は、竜樹くん特製かに玉チャーハンなるものだった。

美味しくて、私はスプーンでパクパク食べた。
その光景を、彼は笑いながら見ていた。

「風呂どうしますー？
着替えとか、持ってないですよねー？」

「うーん、そうなんだよね。
明日、家に帰ってから入ろうかな。」

「じゃあ、寝る時はスエット貸します。
服は、洗濯しときますね。
明日には乾くやろ。」

「ありがとう。」

「じゃあ俺、風呂入って来ます。
まあ、ゆっくりしてってください。」

彼が入浴している間、私は居間に置いてあったカタログを見たり、テレビドラマを観てたりしてた。

「お待たせー。」
３０分くらいして、彼がお風呂から出てきた。

タオルで髪を拭きながら、上はＴシャツ、下は短パンジャージといった格好をしていた。

「はい、これ。寝巻き代わりに。」
そう言う彼から、上下灰色のスエットを渡された。

「脱衣所で着替えていいっすよ。」
その場所まで案内される。

「脱いだ奴は、洗濯機の中に放り込んどいてください。洗濯するんで。」
彼はそう説明すると、私一人にしてドアを閉めた。