『でも会えるかなんて｡』

《どおして?》

『…違うから｡』

西条さんが､来る地方は､私の隣県｡
同じ○○圏には変わらないから､地方の彼にすれば､一緒なのかもしれないが､隣県は隣県だ｡

おまけに､私が住む街｡
いや､せめて､私が生きてる街まで範囲を広げたとしても､彼が来る隣県からは､車で高速道を三時間｡新幹線なら､二駅向こう｡空港なら､大型国際空港と､しがない国内空港｡
いくら隣県とは言えども､違うのだ｡
彼はそう説明する私に､そうかと呟いた｡

《…あきは､俺に会いたいって思ってはくれんの?》

『いや…そうゆう事じゃなくって｡』

またこの流れだ｡
うんざりしてきた｡

先ほど､彼､が【そうか】と呟いたのは､決して私の説明に納得したからの返事ではない｡
私の説明を聞いて､私の気持ちを､勝手に納得しての【そうか】なのだ｡
今回ならば､恐らく､彼の思考はこうなった｡
せっかくの吉報｡
自分は嬉しい｡
あきは､喜ばない｡
会いたくないのか｡
好きじゃないから｡
男にまだ未練があるから…
俺はこんなにも好きなのにーっ!!
どうして､お前は俺を見ないんだーっ!!

となっただろう｡間違いないっ｡

《何が違う?》

ほらね｡きた…

『だから､西条さんが来るのは同じ○○圏だけど､隣県であってさ…｡違うじゃない?そりゃ､こっちに来るって言うなら話は違うけどさっ。隣県だし､お互い仕事あるし｡会えるかなって思っただけで｡』

ねえ。私の主張は､間違ってますか?
誰か教えて下さい｡

《…俺は､そんな事を聞いてんじゃないよ､会いたいとは思ってくれんのって事を聞いてんの｡》

だから､私はそうゆう問題じゃなくってさ。
私の言ってる意味が､伝わらないなぁ…

『私は､会いたい会いたくないの前に､会えるか会えないかの話をしてるんだよね…』

もう､こうなったら
西条　祐介｡
止まりませんよ｡

『会えるかなって思っただけで｡』

ねえ。私の主張は､間違ってますか?
誰か教えて下さい｡

《…俺は､そんな事を聞いてんじゃないよ､会いたいとは思ってくれんのって事を聞いてんの｡》

だから､私はそうゆう問題じゃなくってさ。
私の言ってる意味が､伝わらないなぁ…

『私は､会いたい会いたくないの前に､会えるか会えないかの話をしてるんだよね…』

もう､こうなったら
西条　祐介｡
止まりませんよ｡

《…会いたくないんだね｡》

ほらほらぁっ!
出ましたよ｡
ミスター､マイナス思考!!

『だから､そうじゃなくって…』

《…俺ばっかりが浮かれてるのか｡》

いよっ!!
キングオブ､マイナス思考っ!!

『…だからぁ…』

《どうせ､あきは､俺の事好きじゃないからなっ…》


……あんたが大将っ!!

『…会いたいとは思いますよ？』

《なら､それでいいだろ？…なぁ､俺の事好き？》

『…だからそれは…』

《まだわからない…か｡》

『はい…｡』

《……》
『……』

負けました｡完敗です｡
そして今夜も頭痛と乾杯です｡
ともかく､気づけば､延々と私は､彼の独断会を受講して､来週､彼とまた再会をする事になっていた｡

わからない｡
本当に､わからないんだ｡いや､正確に言うと､わからなくなったんだ｡
彼は､【好き】という言葉に理由付けはないという｡理由なんていらないという｡それは､そう｡気持ちの問題だからと｡
私は､だからこそわからない｡と主張する｡

どう言った感情が
どう言った行動が
好き｡で｡
何が
愛｡
なのか…

わからないから｡
彼の問う問題に､私は答えられないんだ｡
私は誰が好きで｡
誰を愛しているのか…
わからない｡

もちろん､私なりに答えを出そうと必死だった｡
数少ない友人達に､必死にすがりついた｡
だけど
誰に聞いても､答えは一緒だった｡
新しい恋をしている友人Ａに聞く｡
《相手の事が気になる》《会いたいと思う》《声を聞きたいと思う》

どうやら､それが彼女の答えらしい｡
確かに､共に過ごした一週間は｡西条さんの事は気になる存在だった｡朝､迎えに来る前は､鏡を見直したりした覚えもある｡離れて時間を過ごす事になれば､不安な思いで､彼の背中を見送った｡彼の声に､随分と癒やされた｡
離れてからは
いつもの時間になると､そろそろ掛かってくるぞ､と携帯電話を気にする｡
いつもの電話が遅いと､今日は遅いななんて思ってもみたりする｡

これが恋なのか？
ならば､私は､彼に恋をしている……
そうなるんだ｡

《相手の事が気になる》《会いたいと思う》《声を聞きたいと思う》

どうやら､それが彼女の答えらしい｡
確かに､共に過ごした一週間は｡西条さんの事は気になる存在だった｡朝､迎えに来る前は､鏡を見直したりした覚えもある｡離れて時間を過ごす事になれば､不安な思いで､彼の背中を見送った｡彼の声に､随分と癒やされた｡
離れてからは
いつもの時間になると､そろそろ掛かってくるぞ､と携帯電話を気にする｡
いつもの電話が遅いと､今日は遅いななんて思ってもみたりする｡

これが恋なのか？
ならば､私は､彼に恋をしている……
そうなるんだ｡

なおちゃんに関しては､そんな感情は消えていた｡

彼が､何をしているかなんて､もはや､大体の予想がつく｡から気にもならない｡特に彼が誰と何をしようが､それは､彼がどこで､何をしていようが､彼が私を裏切る訳がない､私を傷つける訳がないと､妙な安心感があるから？なのかもしれないが､とにかく､既に私は､彼には持ち合わせていなかった｡
会いたいと思うかにしてもそうだ｡少なくとも昔は持っていた感情だったけれど､今の私達のスタイルは､いつでも会えるという感情にすり変わっていた｡唯一あるとするならば､声を気いたら､安心する｡その事だけは､昔も今も変わらない｡
結果私は､友人Ａの話に､混乱しただけだった｡