続:バツイチ子持ちの君へ

まるで俺が全て悪い！みたいな状況に、我慢できず俺は口を開いた
今思えばこれも、長年連れ添ってきた彼女の親だからこそ言えたんだと思う

【こうなった原因が全部僕にあるみたいな感じに聞こえるんですけど･･･先に新しい彼氏を作ったのはトモの方ですよ！】

当時の俺は･･･まだまだ若く青二才だった(笑)

その後、おばちゃんの口から衝撃の一言を聞いた

【あれは嘘だったのよ。オックンを焦らす為にトモがついた嘘なの･･･】

えっ！？

俺はかなり驚いた

その後、おばちゃんの口から衝撃の一言を聞いた

【あれは嘘だったのよ。オックンを焦らす為にトモがついた嘘なの･･･】

えっ！？

俺はかなり驚いた

さらに･･･

【トモはオックンが迎えに来てくれる日をずっと待ってた。それが今･･･オックンに新しい彼女ができたと知って･･･精神的におかしくなっちゃってね･･･そのノイローゼから今入院してるの。一度でいいからお見舞いに来てもらえへんかな？】

この時、言葉が詰まる思いだったのを２年経った今でも覚えてる

でも･･･
何度も言うようだが
結果的に俺は、トモではなく絵美を選んだ

すいません

≫201は間違いです。

トモに新しい彼氏がいるのは全て嘘だった事も、入院していると聞かされても、トモとは会わなかった

本当に酷い奴だと
自分でも思う

確かに

後輩が言うように、俺の事をずっと愛してくれていたのは･･･絵美ではなく、トモだったのかもしれない

どちらにしても

２人とも失っている･･･というのは事実で、今更変えようがないこと

後輩がまた余計な事を言ったから、トモの事を思い出してしまっただけ

俺は絵美達と
また、笑いあえればいい

トモには別の人と幸せになってもらいたい

俺なんかよりもっと良い男を見つけてほしい･･･

そして９月も終わりが近づき･･･

秋の匂いが漂ってきた

そんなある日－

トモと
偶然にも再会する･･･

俺の28年の人生の中で
ここ1・2年は、偶然だらけ
心臓がもたない位だ･･･

場所は俺の地元にある某大型衣料品店

秋へと季節が変わり
新しい服でも買おうかと店内を物色していた

店内は大勢の人で溢れていた

俺は、あるコーナーで立ち止まり、服を手に取って見ていた

手に取って見てみたが、やっぱり気に入らなかった俺は･･･
服をたたみ、陳列棚へと戻した
そして、回れ右！をしたところで･･･

あれ？

どっかで見た事あるな

向こうも俺を見たまま固まってる･･･

そして

ほぼ同時に

『あぁっ！！！』
と声をあげた

これがトモとの･･･
約３年ぶりの再会だった

３年前と何も変わらないトモ･･･

｢おぉ･･･久しぶりやな。まさかこんな所で会うとはビックリやわ｣

『ほんま久しぶりやな～ｹﾝ坊も元気そうやん･･･』

付き合ってる時の６年間。トモは俺の事を｢ｹﾝ坊｣と、独特な呼び方をしていた

久しぶりに･･･
その呼び名を聞いて
どこか懐かしさを感じた

それから･･･
立ち話しで色々と、お互いの近況報告などをしていた

どうやらトモは
俺と別れてから･･･
この３年間、彼氏がいないようだった

その理由は敢えて聞かなかったが、俺には何となくわかった

また･･･罪悪感。。。

すると

トモの背後から
ヒョコッと誰かが顔を出した

おばちゃんだった

超･･･気まずいんやけど

別れてから
トモではなく、他の誰よりも･･･
おばちゃんに会う事が嫌で、怖かった

そんな俺をよそに

｢あらっ、オックン！久しぶりやね～｣と、おばちゃんが声を掛けてくれた

なんていうか
この時･･･

おばちゃんの大らかさというか、器の大きさを心から感じた

それに比べ、俺って･･･ほんまちっちゃい人間や

その時

『ゴメン、電話やわ。』と言って、トモがお店の外に出て行った

おばちゃんと２人っきり

･･･

･･････

･････････沈黙

てか、何をビビってんねん！今おばちゃんの器の大きさを感じたばっかりや。俺も堂々としな！

そう心で、自分にはっぱをかけた

何か話題を考え
おばちゃんに話し掛けようとした、その時･･･

『トモ･･･まだオックンの事が忘れられへんみたいやねん。面と向かっては言わないけど、トモを見てたらわかるんよ･･･子供の事は親が１番わかってるからね！』

今話そうと思っていた言葉を飲み込み、黙って話しを聞いていた

『オックンは彼女とどうなったの？』

別れました！って
言っちゃってもいいんかな

また複雑な事にならんかな

そう考えていた俺は･･･

｢彼女とは順調ですよ！トモも早く新しい恋ができるといいですね｣

なんて事を言ってしまった

この時、嘘をついてしまった事を心底後悔していた

後から聞いた話し
おばちゃんは･･･
俺が嘘をついていた事を見抜いていたようだ

おばちゃんだけじゃない

トモも真実を知っていた

その経緯は追々･･･

トモ達と別れて
家に帰ってきた頃･･･

トモから一通のメールが入ってきた

【今日はほんまビックリやったわ～てか、彼女とうまくいってるらしいやん

大切にしぃやぁ！
あっ、あとｹﾝ坊の弟凄いなぁ。この前、新聞載ってたやん

】

そう･･･

俺の弟は凄い奴－

地元では少し名の知れた奴だ

何が凄いのか？

野球で凄いんです

と言っても地元で･･･

弟は俺と５歳違いで、今は２３歳

高校では1年生で正捕手に大抜擢

その後、２年の春に甲子園出場。学校は地元の高校で、甲子園出場なんてほど遠いはずだった

それが奇跡の甲子園出場だ

結果は1回戦で敗退だったけど

この時、弟が球を受けていたピッチャーが･･･

今では有名になった某プロ野球選手

今年セ・リーグで最も飛躍したピッチャーだ

それはさておき･･･

甲子園出場の後は、大学で全日本大学野球選手権にキャプテンで出場

この大学も･･･
全国大会なんて夢のまた夢

それが･･･３０年ぶりに出場をやってのけた

かの有名なハンカチ王子と肩を並べた

大学卒業後は
プロではなく
社会人野球へと移った

本人曰わく
プロからの誘いもあった･･･らしいが、なぜか社会人野球へと

そして、この社会人のチームも弱小チームで･･･

長い間、リーグの最下位を守っていた

それなのに

また優勝した

もちろん弟がキャプテン

優勝請負人という言葉がピッタリだ

そんな事もあってか、新聞には度々大きく取り上げられてきた

ファンレターもよく届いている

｢弟さん凄いね！｣
って、どこ行っても言われてた

それに引き換え俺は･･･

何の取り得もない

昔は兄弟でよくキャッチボールしてた

弟に野球を教えたのは俺だ

なのに、今じゃ遠い存在に

そういや、弟の事で1度だけ･･･

１度だけ悔し涙を流した事があった

あれは･･･
弟が念願の甲子園出場を果たした日－

トモと一緒に応援に駆けつけた

もちろん俺の両親も

優勝の瞬間を見届けたあと、俺とトモは先に車で帰ることにした

車内でも話題は弟の事ばかり

弟の活躍を自分の事のように嬉しく、誇らしく思っていた

でも･･･
話せば話すほど
自分が惨めに思えてきた

トモとの会話の途中で、気付けば涙声

｢どうしたん！？｣
と、トモが心配してくれた

『いや、嬉しいはずやねんけどさ･･･と、同時に悔しくて。甲子園出場って俺も目標にしてたし、俺の夢を叶えてくれてほんまに嬉しいんやけどな。あの、父さんと母さんが泣いて喜んでる姿を思い出すと･･･』

言葉が涙と鼻水で詰まる

『俺、父さんも母さんもあんな喜んでるの初めて見るねん。弟よりも５年早く生まれてるのに、今日が初めてやわ。
なんか、そう思うと･･･先に弟が親孝行したんやと思うと･･･めっちゃ悔しくなった。
優秀な弟を持つと、ダメな兄貴が目立つな(笑)』

この時、トモが俺を励ましてくれた

｢親孝行なんて、早いとか遅いとか関係ないやん。ｹﾝ坊はｹﾝ坊で良い所いっぱいあるんやし、いつか違う形で親孝行したらいいねん。そんな･･･ｹﾝ坊が泣くの見たら、トモも泣きそうになるやん｣

トモは優しい奴だった

色んな事を思い返すと、さっきトモに嘘をついた事を申し訳なく感じてきた

しかし、先にも述べたけどトモは真実を知っていた

俺とトモの共通の知人から聞いていたようだ

なんか･･･
嘘をついていた自分が情けない

一旦ここで切ります。
感想などあればお願いします。
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俺はトモにメールを送った

【トモは彼氏とかおらんのか？？】

その返事はすぐ返ってきた

【おらんよ。もう、ずっとおらん】

俺は、その“ずっと”という言葉が気になった

そして
【何で？出会いがないんか～？】と送った

トモが俺の事をまだ引きずってる･･･と、さっきおばちゃんから聞いたけど、この時までは半信半疑だった

トモから返事が来た

【出会いがないっていうのもあるけど･･･やっぱり、相手をｹﾝ坊と比べてしまう自分がいるから進展せぇへんねん(笑)】

このメールを見たとき
トモが、まだ俺の事を好きなんだと確信に変わった

絵美と･･･

蒼汰と･･･
別れて1年以上が経ち

こんな俺でも
幸せになれる権利があるならば･･･

幸せになれる日が来るならば･･･

それは、絵美と蒼汰と･･･また３人で仲良く暮らせる日が来たとき

それが唯一
俺が幸せになれる条件だって思っていた

また、絵美を傷つけてしまった過去の責任は･･･他の男ではなく、俺が取るべきなんだと思っていた

一生を賭けてでも
絵美を幸せにする･･･

それが俺の犯した、罪の償いだと思っていた

俺のせいで、絵美はカラダも心も深く傷ついた

俺が
他の女性と
一緒に仲良く付き合って
やがて結婚して･･･
子供も作って･･･
孫もできて･･･

なんていう幸せは
贅沢で、そんな資格もない

そう思っていた

でも、トモはまだ俺の事を好いてくれている

別れて３年が経った今でも、あの頃と変わらない気持ちでいてくれてる

本当の意味での
俺の幸せは･･･

トモとやり直す事･･･

なのかもしれない

絵美は、俺が今まで出会った人の中で1番愛した人

1番･･･
心の中で

頭の中で

生き続けている人

こんな気持ちは生まれて初めてだ

トモは、恐らく･･･
今までで1番、俺の事を愛してくれた人

愛し続けてくれた人

俺を必要としてくれてる人

ここまで想われるのは
生まれて初めてだ

愛するよりも愛されるのか･･･

それとも

愛されるよりも愛するのか

俺の幸せは一体･･･

どちらなのか･･･

トモが俺を想う気持ちは

俺が絵美を想う気持ちと同じで

痛いほど･･･わかる

わかるからこそ
ズキズキと痛む

そんな複雑な心境のまま、季節は10月へと入った

10月は色んな事がある

去年と同じで
蒼汰の運動会の季節

今年が保育園生活最後の運動会だ

去年はお母さんに運動会の写メを送ってもらった

もう、あれから1年が経つのか･･･

これからも、こうやってイベント事が来る度に、蒼汰の事を思い出してしまうんだろう

俺の人生
まだまだお先真っ暗や

でも！
今年は去年と違う事が１つあった

それは

お母さんに連絡をしなかった事

写メをもらわなかった事

自分にかなりセーブをかけたけど、この進歩は大きいと思う

お父さん代わりとして参加した２年前の運動会

あの当時を思い出してみると

全部が全部いい思い出ではなかった

周りからの目も冷たかった

運動会という事は
当然、他の父母も来ている

この運動会は俺が、絵美と付き合い始めてから初の大衆の場だった

運動会の前日
絵美からこんな事を言われた