続:バツイチ子持ちの君へ

その後、おばちゃんの口から衝撃の一言を聞いた

【あれは嘘だったのよ。オックンを焦らす為にトモがついた嘘なの･･･】

えっ！？

俺はかなり驚いた

その後、おばちゃんの口から衝撃の一言を聞いた

【あれは嘘だったのよ。オックンを焦らす為にトモがついた嘘なの･･･】

えっ！？

俺はかなり驚いた

さらに･･･

【トモはオックンが迎えに来てくれる日をずっと待ってた。それが今･･･オックンに新しい彼女ができたと知って･･･精神的におかしくなっちゃってね･･･そのノイローゼから今入院してるの。一度でいいからお見舞いに来てもらえへんかな？】

この時、言葉が詰まる思いだったのを２年経った今でも覚えてる

でも･･･
何度も言うようだが
結果的に俺は、トモではなく絵美を選んだ

すいません

≫201は間違いです。

トモに新しい彼氏がいるのは全て嘘だった事も、入院していると聞かされても、トモとは会わなかった

本当に酷い奴だと
自分でも思う

確かに

後輩が言うように、俺の事をずっと愛してくれていたのは･･･絵美ではなく、トモだったのかもしれない

どちらにしても

２人とも失っている･･･というのは事実で、今更変えようがないこと

後輩がまた余計な事を言ったから、トモの事を思い出してしまっただけ

俺は絵美達と
また、笑いあえればいい

トモには別の人と幸せになってもらいたい

俺なんかよりもっと良い男を見つけてほしい･･･

そして９月も終わりが近づき･･･

秋の匂いが漂ってきた

そんなある日－

トモと
偶然にも再会する･･･

俺の28年の人生の中で
ここ1・2年は、偶然だらけ
心臓がもたない位だ･･･

場所は俺の地元にある某大型衣料品店

秋へと季節が変わり
新しい服でも買おうかと店内を物色していた

店内は大勢の人で溢れていた

俺は、あるコーナーで立ち止まり、服を手に取って見ていた

手に取って見てみたが、やっぱり気に入らなかった俺は･･･
服をたたみ、陳列棚へと戻した
そして、回れ右！をしたところで･･･

あれ？

どっかで見た事あるな

向こうも俺を見たまま固まってる･･･

そして

ほぼ同時に

『あぁっ！！！』
と声をあげた

これがトモとの･･･
約３年ぶりの再会だった

３年前と何も変わらないトモ･･･

｢おぉ･･･久しぶりやな。まさかこんな所で会うとはビックリやわ｣

『ほんま久しぶりやな～ｹﾝ坊も元気そうやん･･･』

付き合ってる時の６年間。トモは俺の事を｢ｹﾝ坊｣と、独特な呼び方をしていた

久しぶりに･･･
その呼び名を聞いて
どこか懐かしさを感じた

それから･･･
立ち話しで色々と、お互いの近況報告などをしていた

どうやらトモは
俺と別れてから･･･
この３年間、彼氏がいないようだった

その理由は敢えて聞かなかったが、俺には何となくわかった

また･･･罪悪感。。。

すると

トモの背後から
ヒョコッと誰かが顔を出した

おばちゃんだった

超･･･気まずいんやけど

別れてから
トモではなく、他の誰よりも･･･
おばちゃんに会う事が嫌で、怖かった

そんな俺をよそに

｢あらっ、オックン！久しぶりやね～｣と、おばちゃんが声を掛けてくれた

なんていうか
この時･･･

おばちゃんの大らかさというか、器の大きさを心から感じた

それに比べ、俺って･･･ほんまちっちゃい人間や

その時

『ゴメン、電話やわ。』と言って、トモがお店の外に出て行った

おばちゃんと２人っきり

･･･

･･････

･････････沈黙

てか、何をビビってんねん！今おばちゃんの器の大きさを感じたばっかりや。俺も堂々としな！

そう心で、自分にはっぱをかけた

何か話題を考え
おばちゃんに話し掛けようとした、その時･･･

『トモ･･･まだオックンの事が忘れられへんみたいやねん。面と向かっては言わないけど、トモを見てたらわかるんよ･･･子供の事は親が１番わかってるからね！』

今話そうと思っていた言葉を飲み込み、黙って話しを聞いていた

『オックンは彼女とどうなったの？』

別れました！って
言っちゃってもいいんかな

また複雑な事にならんかな

そう考えていた俺は･･･

｢彼女とは順調ですよ！トモも早く新しい恋ができるといいですね｣

なんて事を言ってしまった

この時、嘘をついてしまった事を心底後悔していた

後から聞いた話し
おばちゃんは･･･
俺が嘘をついていた事を見抜いていたようだ

おばちゃんだけじゃない

トモも真実を知っていた

その経緯は追々･･･

トモ達と別れて
家に帰ってきた頃･･･

トモから一通のメールが入ってきた

【今日はほんまビックリやったわ～てか、彼女とうまくいってるらしいやん

大切にしぃやぁ！
あっ、あとｹﾝ坊の弟凄いなぁ。この前、新聞載ってたやん

】

そう･･･

俺の弟は凄い奴－

地元では少し名の知れた奴だ

何が凄いのか？

野球で凄いんです

と言っても地元で･･･

弟は俺と５歳違いで、今は２３歳

高校では1年生で正捕手に大抜擢

その後、２年の春に甲子園出場。学校は地元の高校で、甲子園出場なんてほど遠いはずだった

それが奇跡の甲子園出場だ

結果は1回戦で敗退だったけど

この時、弟が球を受けていたピッチャーが･･･

今では有名になった某プロ野球選手

今年セ・リーグで最も飛躍したピッチャーだ

それはさておき･･･

甲子園出場の後は、大学で全日本大学野球選手権にキャプテンで出場

この大学も･･･
全国大会なんて夢のまた夢

それが･･･３０年ぶりに出場をやってのけた

かの有名なハンカチ王子と肩を並べた

大学卒業後は
プロではなく
社会人野球へと移った

本人曰わく
プロからの誘いもあった･･･らしいが、なぜか社会人野球へと

そして、この社会人のチームも弱小チームで･･･

長い間、リーグの最下位を守っていた

それなのに

また優勝した

もちろん弟がキャプテン

優勝請負人という言葉がピッタリだ

そんな事もあってか、新聞には度々大きく取り上げられてきた

ファンレターもよく届いている

｢弟さん凄いね！｣
って、どこ行っても言われてた

それに引き換え俺は･･･

何の取り得もない

昔は兄弟でよくキャッチボールしてた

弟に野球を教えたのは俺だ

なのに、今じゃ遠い存在に

そういや、弟の事で1度だけ･･･

１度だけ悔し涙を流した事があった

あれは･･･
弟が念願の甲子園出場を果たした日－

トモと一緒に応援に駆けつけた

もちろん俺の両親も

優勝の瞬間を見届けたあと、俺とトモは先に車で帰ることにした

車内でも話題は弟の事ばかり

弟の活躍を自分の事のように嬉しく、誇らしく思っていた

でも･･･
話せば話すほど
自分が惨めに思えてきた

トモとの会話の途中で、気付けば涙声

｢どうしたん！？｣
と、トモが心配してくれた

『いや、嬉しいはずやねんけどさ･･･と、同時に悔しくて。甲子園出場って俺も目標にしてたし、俺の夢を叶えてくれてほんまに嬉しいんやけどな。あの、父さんと母さんが泣いて喜んでる姿を思い出すと･･･』

言葉が涙と鼻水で詰まる

『俺、父さんも母さんもあんな喜んでるの初めて見るねん。弟よりも５年早く生まれてるのに、今日が初めてやわ。
なんか、そう思うと･･･先に弟が親孝行したんやと思うと･･･めっちゃ悔しくなった。
優秀な弟を持つと、ダメな兄貴が目立つな(笑)』

この時、トモが俺を励ましてくれた

｢親孝行なんて、早いとか遅いとか関係ないやん。ｹﾝ坊はｹﾝ坊で良い所いっぱいあるんやし、いつか違う形で親孝行したらいいねん。そんな･･･ｹﾝ坊が泣くの見たら、トモも泣きそうになるやん｣

トモは優しい奴だった

色んな事を思い返すと、さっきトモに嘘をついた事を申し訳なく感じてきた

しかし、先にも述べたけどトモは真実を知っていた

俺とトモの共通の知人から聞いていたようだ

なんか･･･
嘘をついていた自分が情けない

一旦ここで切ります。
感想などあればお願いします。
bbs1.ryne.jp/r.php/novel/4451/

俺はトモにメールを送った

【トモは彼氏とかおらんのか？？】

その返事はすぐ返ってきた

【おらんよ。もう、ずっとおらん】

俺は、その“ずっと”という言葉が気になった

そして
【何で？出会いがないんか～？】と送った

トモが俺の事をまだ引きずってる･･･と、さっきおばちゃんから聞いたけど、この時までは半信半疑だった

トモから返事が来た

【出会いがないっていうのもあるけど･･･やっぱり、相手をｹﾝ坊と比べてしまう自分がいるから進展せぇへんねん(笑)】

このメールを見たとき
トモが、まだ俺の事を好きなんだと確信に変わった

絵美と･･･

蒼汰と･･･
別れて1年以上が経ち

こんな俺でも
幸せになれる権利があるならば･･･

幸せになれる日が来るならば･･･

それは、絵美と蒼汰と･･･また３人で仲良く暮らせる日が来たとき

それが唯一
俺が幸せになれる条件だって思っていた

また、絵美を傷つけてしまった過去の責任は･･･他の男ではなく、俺が取るべきなんだと思っていた

一生を賭けてでも
絵美を幸せにする･･･

それが俺の犯した、罪の償いだと思っていた

俺のせいで、絵美はカラダも心も深く傷ついた

俺が
他の女性と
一緒に仲良く付き合って
やがて結婚して･･･
子供も作って･･･
孫もできて･･･

なんていう幸せは
贅沢で、そんな資格もない

そう思っていた

でも、トモはまだ俺の事を好いてくれている

別れて３年が経った今でも、あの頃と変わらない気持ちでいてくれてる

本当の意味での
俺の幸せは･･･

トモとやり直す事･･･

なのかもしれない

絵美は、俺が今まで出会った人の中で1番愛した人

1番･･･
心の中で

頭の中で

生き続けている人

こんな気持ちは生まれて初めてだ

トモは、恐らく･･･
今までで1番、俺の事を愛してくれた人

愛し続けてくれた人

俺を必要としてくれてる人

ここまで想われるのは
生まれて初めてだ

愛するよりも愛されるのか･･･

それとも

愛されるよりも愛するのか

俺の幸せは一体･･･

どちらなのか･･･

トモが俺を想う気持ちは

俺が絵美を想う気持ちと同じで

痛いほど･･･わかる

わかるからこそ
ズキズキと痛む

そんな複雑な心境のまま、季節は10月へと入った

10月は色んな事がある

去年と同じで
蒼汰の運動会の季節

今年が保育園生活最後の運動会だ

去年はお母さんに運動会の写メを送ってもらった

もう、あれから1年が経つのか･･･

これからも、こうやってイベント事が来る度に、蒼汰の事を思い出してしまうんだろう

俺の人生
まだまだお先真っ暗や

でも！
今年は去年と違う事が１つあった

それは

お母さんに連絡をしなかった事

写メをもらわなかった事

自分にかなりセーブをかけたけど、この進歩は大きいと思う

お父さん代わりとして参加した２年前の運動会

あの当時を思い出してみると

全部が全部いい思い出ではなかった

周りからの目も冷たかった

運動会という事は
当然、他の父母も来ている

この運動会は俺が、絵美と付き合い始めてから初の大衆の場だった

運動会の前日
絵美からこんな事を言われた

｢けんちゃん、ほんまに明日運動会来るん？無理せんでいいで！｣

俺は
『もちろん行くよ！蒼汰の晴れ舞台やろ？明日は、ビデオにいっぱい残すんやから！それに仕事も休みし無理なんてしてないよ』

この時、絵美が言ってた｢無理する｣の意味を、俺は履き違えていた

そして絵美は
こう続けた

｢じゃあ先に言っておくけど･･･周りは本当の家族ばっかりになるからね。絵美達の事も、他のお母さん達の間で色々ウワサになってるみたいやから、もしかしたらけんちゃんを傷つけてしまう事もあるかも｣

『そんな大袈裟な･･･
ドラマじゃないんやから、イビリとかないやろ～』

俺は笑って返した

そして当日－

絵美の不安は的中した

どこを見ても
本当の家族っぽい人達で埋め尽くされていた

｢パパ見て～｣

｢お父さん、ちゃんと撮ってやぁ｣

うん、間違いなく家族だ

そして、あちこちで母親同士が集まり、ひそひそ話しをしている。
視線は俺をチラチラと見ている

｢あの人が、けんちゃん？まだまだ若いやん。｣

｢子供に悪影響ね～｣

･･････
･･････

うん、やっぱり
ここはドラマの世界だ

まぁ、そんな事を気にする人間じゃない俺は

蒼汰の晴れ姿を、ビデオに納めるのに必死だった

『絵美！蒼汰！こっち向いて～』

俺も立派なお父さんになりきっていた･･･はずだった

でも、次の瞬間
そんな俺を･･･
崖から突き落とす
ショッキングな事が起こった

前から見させてもらってましたなんか状況が似てて感情移入しまくりです
あたしは主ｻﾝと絵美ｻﾝ蒼汰ｸﾝに幸せになってほしい
読んでて切なくなるけど…ホントに幸せになってほしいって思いながら読んでます
頑張って

感想板あったのかなここに書いちゃってｽﾐﾏｾﾝでした(・ε・。)

まりさん

初めまして。
コメントありがとうございます

状況が似てるっていう事は、まりさんも大変な思いをしてきたんですね

少し前までの僕は、中絶させた過去などから｢自分には幸せになる権利はない｣と思っていました。また、自分の幸せを奪ってでも、絵美と蒼汰が幸せになってほしいと思ってました。
でも、ここ最近になって｢本当に幸せになりたい｣と思うようになってきて、今は幸せを探す毎日です(笑)
長くなりましたが･･･
感想を頂けて嬉しいです

これからも読んで下さい！

あっ、感想板はこちらです。

bbs1.ryne.jp/r.php/novel/4451/

それは、蒼汰のお友達が放った一言から始まった

俺は絵美と蒼汰以外に、蒼汰のお友達も記念にビデオに残そうと思って、こう呼びかけた

『みんな集まって～蒼汰と一緒にビデオを撮ろう！』

ゾロゾロとお友達が集まってくる

確か集まったのは４、５人くらいだったと思う

お友達同士でじゃれ合っているシーンを撮影していた－

その時

｢蒼汰のお父さんカッコいいなぁ！！｣

１人の男の子がそう言った

俺は素直に照れたし、嬉しかった

カッコいいっていうのも嬉しいけど、何より｢蒼汰のお父さん｣という響きに酔いしれていた

蒼汰のお父さん－

なりたくても
なかなか･･･
なれないもの

でも、他人からそう呼ばれる事だけで満足感でいっぱいだった

そう思った矢先

｢蒼汰のお父さんちゃうわ！けんちゃんや！！｣

そう叫んだ蒼汰

蒼汰は
まだ、俺を父親として
認めてくれていない･･･と、わかった瞬間だった

これでも充分ショックだったけど、追い討ちをかける出来事が起こった

蒼汰の発言を聞いたお友達が騒ぎ出した

｢蒼汰のお父さんじゃないの？｣

｢じゃあ、お父さんはどこにおんの？｣

｢けんちゃんって･･･蒼汰のお兄ちゃん？｣

耳が痛かった

何も聞きたくない

何よりも
蒼汰が何て返すのか･･･
それが怖くて聞きたくなかった

ぶっちゃけ･･･
ＫＹな子供達にイライラしていた

そして･･･

ついに－

お友達はお母さんの元へ走り出した

嫌な予感!!

遠くから
母親と子供が
ひそひそ話をしながら
こっちを見ている

この時、めっちゃ気分を害したのを覚えている

そして
更に気分を害することが起きた

それはお昼休憩の時に起きた

絵美が朝早くに起きて作ったお弁当を、３人で食べていた時だった

落ち着きのない蒼汰は
ご飯を食べながら、立ったり座ったり･･･
うろちょろしていた

絵美に、かなり怒られていた蒼汰

遂に

隣りで食べていた家族

というより
何組もの家族が集まった集団、といった方が正しいだろう

その集団のお弁当を
足で引っ掛けてしまった

当然、絵美は
蒼汰をひっぱたいた

俺はとりあえず
何度も頭を下げた

何度も

何度も･･･

すると

｢いいですよ。気にしないで下さい。子供のした事ですから｣

同じ子供を持つ親としてなのか、怒るというよりもむしろ同情してくれた

少しホッとした

でも、瞬時に怒りが込み上げてきた

｢まだ若そうなのに大変ですね－！疲れたりしませんか？｣

ねぎらいの言葉と受け止めた俺は

『全然大丈夫ですよ！子供を持つ人は誰でも経験する事ですし。僕だけじゃなく皆さんも大変でしょう･･･』

そう返した

すると

｢私達は自分の子供なんで、苦にならないですけど･･･ねぇ！？
私達、みんなで感心してたんですよ！｣

『感心だなんて･･･
子供を持つって、そういう事じゃないんですか？』

皮肉なのか－

素直に誉められているのか

どっちともとれる
この言葉に

顔は笑ってても

内心、めっちゃイライラしていた

あとから絵美が教えてくれた

どうやら、絵美は周りのお母さん達と上手く関係を保てていないらしい

だから、昔からよく
絵美と蒼汰の親子は
いびられていたようだ

バツイチでシングルマザーというのも、いびられる理由の１つだった

そして･･･

絵美が今日のこの運動会を、本当は恐れていた事も同時に知った

｢だって、お父さんがいないのは蒼汰を含めて少数だけやもん･･･｣

この言葉の裏には
ある競技に対する不安が込められていた

そう、それは

父子による競演競技

昨年は、絵美が父親代わりとなり参加していたらしい

でも、その時に蒼汰から言われた一言が、絵美は悲しくて悲しくて
涙を流した

｢お母さんだけ仲間ハズレや～(笑)｣

あまりにも
無邪気で･･･

笑って話す蒼汰を見ると、涙が溢れ出たようだ

その話しを聞いて
俺も泣きそうになった

当時の事を思い出しつつ、絵美がこう言った

｢絵美はどう思われてもいい。でも、蒼汰が哀れみの目で見られるのは耐えられへん。。。
だから、運動会は怖くて嫌いやねん｣

絵美の気持ちはよく理解できた

本当に苦労してきたんだなぁ～と思うと、いても立ってもいられなかった

そして、いよいよ

絵美にとっての恐怖の時間がやってきた

【次はお父さんと園児による父子競技です！】

絵美からすると
死の宣告とも言える･･･

場内アナウンスが流れた

あらかじめ
絵美からこう言われていた

｢けんちゃん、先に言っておくけど･･･
今日けんちゃんに来てもらいたかったのは、絵美が辛いからじゃないで。ましてや、父子競技に出てもらうつもりなんて全くないから。
もし、けんちゃんが出てしまうと、陰で罵声を浴びせられるのはけんちゃん自身やし･･･ここのお母さん達は、そういう人ばっかりやねん。

そばで見ててくれるだけでも心強いから｣

｢これ持っといて｣
と、絵美がバッグを俺に渡し、重い足取りで入場口へと歩いて行った

また俺の方をチラチラと見る母親達

｢やっぱり出るわけないわよね～｣

そんな話し声が耳に入った

【それではお父さーん！！入場して下さーい！】

こんなアナウンスも
絵美にとっては
かなりの苦痛なんだろう

昨年の事を思うと、やっぱり俺がそばにいるだけでも、充分役割を果たしているのかな･･･

そんな事を考えていた

次の瞬間－

俺は絵美達の元へ走っていた

そして

『絵美っ！やっぱり、この競技は俺が出る！』

そう言って
ビデオカメラを渡した

『ちゃんと撮ってな』

絵美は驚きながらも、涙目で｢ありがとう｣と言った

蒼汰の手をギュッと握りしめ

一緒に行進した

こうして

俺にとっての･･･

初の父子競技は終了した

終わってから絵美に

｢けんちゃん大好き！｣って言われた

でも、絵美が言ってたように罵声も浴びた

｢父親気取りね｣

｢本当のお父さんなら蒼汰君も喜べたのに｣

こんな事を言われても
黙ってられる程
人間ができていない俺は

『僕は確かに、蒼汰の本当のお父さんではないです！だから、少しでも本当のお父さんに近づきたいお父さんなんです！』
と、言ってやった

色々あった運動会

この時、絵美が撮ってくれた蒼汰の晴れ姿と

俺の父親デビュー

その貴重な記録も
今では見る事もできない

きっと
消されているんだろうな

当時の事を思い出すと

やっぱり
またあの頃に戻りたいと思ってしまう

なら
思い出さなければいい

ただ、それだけの事なんだけど･･･

未だに
ママチャリを見かけるだけで、頭の脳裏から絵美と蒼汰が蘇ってくる

コンビニで蒼汰の好きなドラゴンボールのお菓子を見つけるだけで、それを手にした時の･･･
蒼汰の笑顔が目の前に広がる

いつまで経っても
成長しない俺

今まで

それなりに
恋をしてきた

今まで

それなりに
幸せを感じてきた

でも、やっぱり
あの頃が1番だったと
今でも思ってる

きっと
あの頃よりも幸せだと思える日は･･･

来ない気がする

３ヶ月前
絵美との再出発を拒否した事を･･･

心底後悔してしまう

今の俺は
彼女いない歴を更新中！

エリちゃん以来、出会いという出会いがめっきり無くなってしまった

このまま
厳しく
寂しい冬を
１人で迎える事が目に見えている

また１人で
赤ちゃんの二回忌を参拝にしに行くのだろう

理想と現実の
あまりの違いに
恥ずかしながら毎日･･･
涙が出そうになる瞬間がある

なんて言ったらいいのかわからないけど、急に寂しさと懐かしさが襲う瞬間があるんだ

恥ずかしいついでにもう１つ･･･

実は･･･

この小説には書いていなかったんだけど

去年の夏－

絵美と別れてすぐの事

あの頃は
今以上に絵美と蒼汰への未練が強く、毎日毎日落ち込んでいた

食事も水分も
まったく喉を通らない

無理して食べては吐いていた

そうするうちに
原因不明の咳に悩まされるようになった

咳をして
痰を吐いて･･･の繰り返し

そして
痰が底をついた時には･･･

少量の血まで吐くようになってしまった

みるみる体重も減り

血まで吐く･･･

さすがに、自分でもヤバいと思った

当時の俺は
未来に希望を持てなかった

絵美と蒼汰がいない人生に生きる意味を失っていた

だから、このまま死ぬなら死ぬでもいいかな･･･と思っていた

普段はポジティブなんだけど、あの頃はめっちゃネガティブだった(笑)

そんな俺は･･･
ある行動に出た

前置きが長くなったけど、ここからが俺の恥ずかしい出来事

それは社内で
女の子同士のある会話から始まった

たまたま耳に入った

｢

の占い師めっちゃ当たってるんやけど！｣
－－－

本来俺は、占いとか絶対に信じない人間

でも、この時は
占いに頼るしかなかった

そして、女の子達の間で評判の占い師に１人で会いに行った

今じゃ１人で行くなんて考えられない

占い師に俺の想いをぶつけた

彼女にフラれて未練があるが、やり直せる日は来るのか？

そんな感じで占ってもらった

でも、蒼汰の事は敢えて伏せておいた