ペアリング

｢そりゃ４年も続けば、そういう時期もあるだろ｣

俺は、ユウキの言葉をまともに受け入れなかった。
｢だいたい、喧嘩かもしれないんだろ？ってか、マコさんと彩乃さんの問題じゃん。俺らにはなんの関係もないだろ｣

｢…さっきミクが上田さんトコ行ってきた｣

｢…｣

｢上田さんには好きな人ができた。マコさんじゃない｣

｢え…？｣

｢俺も詳しいことはよく分かんない。でも、ミクにはハッキリそう言ったらしい…誰にも言うなよ｣

｢…うん｣
状況把握に時間がかかった。
｢詳しいこと聞きたいならミクんトコ行ってみな。俺が聞いたのはそれだけだから｣

｢いや…遠慮しとくよ｣

｢そうか？まぁ、俺らがワーワー騒いだところでって感じだしな(笑)しばらく様子見よう……ってか今なんか聞こえなかった？｣

｢別に。なんで？｣

｢なんかこう…クラクションみたいな…｣

｢クラクション？！｣
嫌な予感がした。

ベランダに出てみる。
…何もない。

｢気のせいだよ、たぶん｣

……ってば…

｢え？｣
｢なんか聞こえたぞ、隣の広場だ！｣

『離してってば！！』

｢暗くて見えねー………あ！赤い車…ユウト！赤い車だ！｣

｢赤い車？！｣

｢その木の後ろだ！あれ上田さんじゃねーか？｣

｢ってことは、あれはマコ(ちゃん)？…なんかヤバいぞ！行こう！｣

階段を降りていく。
広場には女バスが数人来ていた。
｢ちょっと…坂田君、落ち着いて！｣
｢いい加減に…誰かぁ！｣

俺とユウキは広場へと走った。

｢ちょっとマコさん…何やってるんすか！！｣

『マコちゃん』は彩乃さんの首根っこを強引につかみ、車の中へ引きずり込もうとしている。

｢俺らの問題だ！大したことじゃねーよ！いちいち大勢集まってんな！｣

｢ふざけんな！彼女嫌がってんじゃねーかよ。離してやれよ！｣

普段チキンな俺は、無意識に『マコちゃん』の腕を離そうと飛びかかっていた。

｢なん…だ…よ、お前には…関係ねー…だろが！｣
｢いいから離せ！｣

『マコちゃん』の腕は予想以上に貧弱だった。スルリと離れた。
でも女にとったら、男の力にはかなわない。

彩乃さんは、その場に崩れ落ちるように倒れた。女バスが周りを囲み、『マコちゃん』から離れた場所へ連れて行った。

よかった…
フッと油断した…

｢ユウト！！！｣
｢え？｣

バコッ…
不意打ち右ストレートをくらった…

俺はよろめいた。
んで火が付いた…

｢この糞ジジイ…やんのかコラ…｣

『マコちゃん』が近づいてくる。
俺は身構えた。

｢ごめん！｣

『マコちゃん』はひざまずいた。
そして下を向いたまま、何度もごめんを繰り返す。

｢…ユウトっていったな……痛かったよな…ごめん…ごめんな…本当にごめん｣

体の力がスーッと抜けた…
『マコちゃん』は、しばらくその場を動かなかった。
俺もしばらくそのまま立っていた。