ペアリング

あのクールな感じの『マコちゃん』も、俺みたいな恋愛を経験してきたのだろうか…

俺も大人になれるのだろうか…

その一瞬で、いろんなことを考えた。

翌日…
女バスが練習するコートの横で、８人の新生男バスは集合した。

監督の大川さんの指導の下でやっていく。

女バスはできたばかりの男バスに興味深々でこちらを見ていた。

練習が始まった。

個々のスキルを見せようと、みんな張り切っていた。
アキヒロは自分のバッシュの紐を踏んづけて転び、恥ずかしかったみたいでブルーになっていた。

そんなこんなで練習は終わった。
初日ということもあってかなり楽なメニューだった。

練習が終わったのは昼過ぎ…
春休みということもあり、大学内は静かだった。
めちゃくちゃ心地よい風が吹いていた。
綺麗なピンク色の桜の花びらが風に舞い、Ｋ大を明るく包み込んだ。

チャリで寮まで帰る。

坂道を一気にかけ降りると、去年まで見ていた桜の木とは違う桜の木に出会う。
Ｋ高内の桜は少なかった。
だから季節を感じる。…なんてことはなかった。今目の前にある桜の木は、圧倒的な存在感を感じさせてくれる。

ユウキとアキヒロ、もう１人男バスのリョータと俺の４人で昼からＫ市に遊びに行くことになった。

準備をして、バスに乗っていざ出陣！

TSUTAYAを発見した。しかもかなりデカい∑
俺の地元のTSUTAYAの１０倍はある…
それほど俺の地元はショボかった…

バスを降りてTSUTAYAへ向かう。

｢あれ？｣

後ろから声がした。

振り向くと上田さんだった。

｢あらー！４人で来たの？｣

｢はい…ってか、あれ？上田さん１人ですか？｣

｢いや、彼氏と｣

｢そうなんだ｣

仲良しカップルなんだな…

｢あの…彼氏さんって今…どこにいます？｣
アキヒロは『マコちゃん』が気になって仕方がないようだ。

｢ん？彼氏？たぶん雑誌のとこにいるよ｣

アキヒロが顔をよく見てみたいと言う。
俺もこの前見た、あのクール＆大人な『マコちゃん』がどんな人なのか気になっていたから見てみたかった。

｢えー？彼氏見たいの？あんまりカッコよくないよ？｣

｢まっさかぁ！見るだけ見るだけ…｣

｢…あれ！｣
上田さんの指差す方に後ろ姿の『マコちゃん』はいた。

買うものが決まったのか、ナイスタイミングで振り返り、こっちに近づいてくる。
手には雑誌を持ち、ポケットから財布を取り出した。

｢…｣
｢…｣
｢…｣
｢…｣

４人一緒に言葉を失った。

え？こいつが上田さんの彼氏？
え？この上田さんの？

↑たぶん、４人共通してこんなこと考えてたと思う。

上田彩乃さんは声は少しハスキー、小柄で、髪がサラサラで肩より長め、顔は広末涼子と北川景子を足して２で割ったような感じだ。
世間でいう美人の部類に入る。

俺が想像していた『マコちゃん』は音をたてて崩れていった。見事に期待を裏切ってくれた。

髪は無造作に伸びていて(決しておしゃれとは言えない)、目がシャキーンで、タラコ唇…

顔のこと抜きにしても、その容姿はﾞ不潔"という印象が残った…

｢アヤ、聞いて。最新刊出てたよ｣
ヌメヌメした声で『マコちゃん』は話す。

｢車のやつでしょ？よかったじゃん。買ってきなよ｣

『マコちゃん』は嬉しそうにレジへ向かった。

おい…誰か１人くらい｢かっこいいですね｣とか言えや！
↑(４人共通の心の声)

｢あたしの彼氏、車のことしか頭にないからね～(笑)いっつもあんな本ばっか読んでるんだよ｣

｢あ…あはははは…｣
↑(これが精一杯の返事)