「──こんな話をご存知ですかな？」

声がする。声の主の姿は見えない。
暗闇、否、私は今『黒』の中にいた。

「──あらゆる場所に扉は繋がっている」

男か女か、少年か青年かの区別すらつかない、没個性的な声。
私は、私の指標すら掴めず、黒の中にいた。

「──例えば部屋、例えば外、例えば迷宮。例えば──ここ」

お話をしましょうか。そう言って声は笑う。

私は今自分がどんな姿勢なのかすら分からずにいるのに、確かなのは不確かな声だけ。

「──扉の時空は、簡単にズレてしまうものなのですよ」

今回はそんなお話です、と声は言った。

ここには多分、声と私と黒しかいない。

パターン８『ストーリーテラーを交えたプロローグ』

ミステリーなんかに多く見られる。
有名所を挙げるなら『世にも奇妙な物語』がこれ。
この場合でいう『声』が、世にも(ry でいう『タモリ』にあたる。

短編集の前フリには有効な手段(というか『世にも(ry』がまさにそれ)。勿論、長編にも使える。
長編の場合だと、ストーリーテラーはプロローグの他に幕間、エピローグに登場する。
使おうと思えばファンタジーにも当てはめられるし、意外とオールマイティーなプロローグ。

この手法によって、物語の奇妙さ・不思議さを全面に出せるのが最大の利点。
『私』とストーリーテラーとの会話形式にすれば雰囲気が柔らかくなるので、他のジャンルにも使いようはある。
欠点らしい欠点も特に見当たらない、『万能型』のプロローグと言えるかもしれない。

1992年3月4日
後に国際テロ組織『ウォルサー』の代表となるグラシア、生誕。

2002年9月19日
『ウォルサー』による無差別同時多発テロ発生、日本国首都・東京に大打撃。
同日、『ウォルサー』犯行声明文発表。


2006年7月31日
『空白の１日』。
後に『世界平和最終日』。


2008年7月31日
ソ連の戦艦『フライシャーク』アメリカ進撃。
　〃　8月2日
アメリカ、これをうけて報復。航空母艦『エアロ』東京入港。
　〃　8月4日
これに反対運動。死者に多数を出した抗議デモが麻布にて行われる。
　〃　9月19日
米露戦争が激化の一途を辿る。
　〃　10月21日
自衛隊の一部が『解放軍』として独立。
　〃　12月24日
渋谷・浅草・新宿の３区にて武装蜂起。後の『ブラッディ・クリスマスイブ』。



2009年　1月　1日

東　京　、　独　立　。



──不毛な世界に生まれ、僕達は出会った。
それでも僕達は生きている。『東京』で、毎日を生きている。

パターン９『年表・歴史表から始まるプロローグ』

戦争ものや、アクションものに多く見られる。

小難しい印象を与えるかもしれないが、硬い戦争ものならば一番フィットするプロローグ。
現代を舞台にした戦争ものやなら、第二次世界大戦で日本が勝利していたりなど、ある地点から歴史が変化している場合が多々ある。

このタイプのプロローグは作品の幅を狭める行為だと言う人が多い。
確かに年表を使うと過去の出来事をガチガチに固めることになるし、よもすれば作品の幅(というより登場人物の行動の幅)を狭める事に繋がり得る。

だがこの手法は、世界情勢を端的かつ率直に伝えられるもの。
『この作品はこういう雰囲気なんです』っていうのをストレートに伝えられるという、含みに関しては最大のメリットがある。

ある程度のデメリットは確かにあるが、そこはストーリーの展開にすべてが懸かっている。
上手い人がこの手法を使えば、効果的な伏線にもなる。

要は『肉を切らせて骨を絶つ』って感じ。
歴史表でストーリーの大まかな流れを読み手が知る事になるので、それを逆手に取って、いかに『読み手を(いい意味で)裏切る』かが重要ポイント。

使いこなせれば強いタイプの手法で、展開力・演出力があるような玄人向けのプロローグの１つ。
個人的にはかなり好きなプロローグ。

『モノがついているかついていないかは問題ではない。それはただの小さな問題でしかない。

女は、女であるが故に女なのだ。』

──男なのに女子校に入学しちゃった！？──


パターン１０『言葉で始まるプロローグ』

俗に『エピグラム』と呼ばれる手法。

実在した偉人、あるいは物語上のキーワードが当てはめられる事が多い。
パターン２の亜種と捉える人もいる。

このプロローグの注意点はただ１つ。
『プロローグの言葉が全編に渡って共通されていなければならない』という事。

早い話が、プロローグの言葉と本編とを結び付けた方がいい、ということ。
それにはキーワードを繰り返すのが一番手っ取り早い。
最終話にプロローグの言葉が出てくるとかなりアツい。
決定的なキーワードを読み手に植え付けられるのが強み。

つーか誰かこんなハーレム物書いてくれ。

瓦礫と爆音のみで埋め尽くされた廃墟の町に立つ男の姿があった。
満身創痍。肩の力は既に無く、腕が力なくぶら下がっている。

遠くの方で聞こえてくる爆音、銃撃音、剣檄音。

味方のものか、敵のものかすら分からない。
思考が形を成す前に、ワルツのように崩れていく。

不意に、直立不動だった姿勢が予兆もなしに崩れ落ちた。
そのまま大地に体を打ち付け、爆風で砕けたコンクリートの瓦礫だけを視界におさめ、川上は小さく息を吐いた。

「──…やく、そく…」

それを果たすには少しばかり時間がかかりそうだ。

否、一眠りしてからでも間に合うかもしれない。
疲労しきった頭がそんな思考を勝手に描く。
だがここで遅れる訳にはいかなかった。
必ず、彼女の元へと行かなければならない。

「約束は……守るから……」

血と硝煙の匂いだけが鼻につく戦場で、疲労した手足を励まして、騙し騙しに立ち上がる。
人１人の重量すら支えきれずに折れそうになる足を、前のめりになって踏ん張る。
その拍子に、配給された安全帽がズレ落ちて、視界に黒い幕が降ちた。

そうして思った。

そういえば、と。
普段の涼しさをかなぐり捨てて、約束してくれと万一にすらない可能性に自分に縋った彼女との出会いも。
丁度こんな感じの、血と硝煙と瓦礫にまみれた、クソッタレの戦場だった。

パターン１１『山場から始まるプロローグ』

冒険ものや戦争ものでよく見る。大抵が主人公の一人称だったりする。
パターン７の亜種と捉える人もいる。

一人称の場合、回想から始まる場合が多い。
回想から始まるプロローグの注意点についてはパターン７に言及してある。参考程度に。

この手のプロローグでパターン７と決定的に違うのは、語り手の境遇にある。
パターン７ではある程度の事が終わってからになるが、これでは山場、つまり語り手がこのあとどうなるか分からない状況にあるという事になる。

ぶっちゃけ、この直後に主人公が死んだって構わない。

まず『存在』という概念を作り、続いて何もない空間を造って、世界を創った。

全てはただの暇潰し。

この世は卓上のボードゲーム。
対戦相手は勿論、憎さ余って可愛さ１００倍のお前ら人類。

さぁ、始めようか。生きるか死ぬか、デッドオアアライブな生き残りゲームを。

所詮はただの暇潰しだ。


──カミサマのゲーム──


パターン１２『神による三人称』

とりあえず厨設定ごめんなさい。

語り手が『神』の三人称プロローグ。
パターン８の亜種として捉えてもよし。
ミステリーの特に日常を主軸にした生き残りものだとか、推理ものだとかによく見られる。

このプロローグの利点は、人知を超えた者の存在とそれに連なる展開を読み手に知らせられる、という点。
ただあんまりやりすぎると厨臭さが出てしまうので注意。
それを逆手に取るかどうかまでは知らないので勝手にやってくれ。

あとこれ系って、絶対最後に小説タイトル持ってくるよね。

「セリナ…お前にプログラムした命令は『俺の命令を守る事』だ」

消毒液臭い手術室の前で、今しがた手術を終えたばかりの私に男はそう告げた。
説明されてもどうせ抗えないのに何を今更、と言いそうになる口を抑えて、返事の代わりとばかりに自分の左腕を見た。

病院着のようなシャツの袖から、金属の腕が出ている。

「私は──一体、何者だ？」
「お前の『個』は既に失われた。今のお前は、ただただ命令に従い殺戮の限りを尽くすであろう、罪深き死人だ」

にやつきながら言う男の正面を向くのに嫌気がさし、自分の隣のベッドに視線を移す。

ちょうど自分と同じような改造を施された男が、昏々と眠り続けていた。

「それならば、ここにあるのは全てただの屍。……無機物に法は通らんよ」

「ハハァ、開き直ったもんだな、セリナよ」

「ふん」

目の前の男とこれ以上会話を続ける気にはなれなかった。
隣のベッドに眠る男の頬に無意識に触れていたのは、その意思の現れかもしれない。

不意に、眠っていた男の瞼がぴくりと動く。

新たな屍が、目を醒まそうとしていた。

パターン１３『悪役視点から始まるプロローグ』

ヒーローものやアクションものに見られる。

本編はうって変わって正義サイドから始まるのがセオリーだが、例外もある。
それが上の例のような、主人公(この場合セリナ)が悪役サイドにいる場合は、この限りではない。

主人公が正義サイドの場合
・大きな陰謀臭
・正統派仮面ライダー的な

主人公が悪役サイドの場合・悪にも悪でいろいろある
・ヒールなりの葛藤

な物語展開や雰囲気を、何となく読み手に印象付けられる。

欠点は特にないけど、使えるジャンルはある程度限られるので、万能型とは言いづらい。
でも使いやすい。プロット段階で敵味方がハッキリしてるなら使ってもいいかも。