夏祭り、恋花火

　
私を見る原田さん。

『死んだら、なにもかも終わりやでっ!?

オシャレも出けへんし、
おいしいもんも食べられへん。
遊園地にも行かれへんねんで!?』

わわ、何言ってんねん私。
訳分からん！

そう思いつつも止まらない憎らしい口。

　
『それにっ……

それにな！

原田さんの大好きな奥さんはもう、いいひん。

でも大好きな人が死んで、

“あの人が死んだから、
自分も死ぬ”とか

いちいちゆうてたら、

世界中の人口おらんくなるわっ！
人類滅亡やわ!!』
　

　
かなり、的外れなことゆうてるよな？

自分でわかってる。

やけど、

どうしても彼に生きる希望を見てほしかった。

こんなこと、ゆうて
引き止められるのか、分からへん。

ってか絶対無理！

でも、言わずにはいられへんかった。

　
　
｢プッ、ハハハハハハ…｣

あ…笑ってる？

てか爆笑やん。

ウケ狙ったわけとちゃうねんけど

むしろ結構、真剣やってんけど……

ま、いっか。

彼が笑ってくれるならええ。

腹を抱えながら、まだ笑っている。

｢ほんま…ほんまやわ！
まつりのゆう通り!!

人類滅亡するわあ～！｣

笑い過ぎてヒィヒィゆうてる原田さんに

さっきまでの気持ちは
どこへやら。

『はい。
戦争とか、新型インフルエンザとか、隕石とかゆうてる場合とちゃいますー！』

少し膨れて見せた。

｢うん、ほんまそやな。

やっぱりまつりに会えて良かった。
なんか光が見えた気がするわ。｣

『そ、それは良かったなっ！』

ほんまに良かった…。

『あと…』

　
｢ん？
“あと”…なんや？｣

『もし、
原田さんが死んだら、私が頭おかしなるわ…。』

真剣な目付きに戻る。

『それに、私はずっと思ってた。

“この花火、原田さんも見てるんかな？”って。

天神祭の花火を見るたびに。』

　
　
｢花火は見えへん。
俺の家からは見えへんな、残念ながら。

でも

聞こえてた。

花火がバーン!!
って弾ける音。

ほんま小さくやけどな。｣

そう彼は笑った。
　

　
｢ほんまにありがとう、まつり｣
　
　
そう言って、彼は去って行った。

新たな光へと向かって。

私は、もう忘れた。

彼との記憶ではなく、

その記憶をいつまでも引きずっていた私を。
　

　
上を見上げる。

天神祭よりも、かなり小規模な今夜の祭の花火。

目を閉じる。

耳に神経を集中させる。

バーン!!

パチパチパチパチ…

上がった花火が、燃え尽きる音が聞こえる。
　