夏祭り、恋花火

　
｢でも、良かったやろ？

まつりは原田さんと会えてんし。

感謝してほしいくらいやわ。
ほんま大変やったで。

原田さんの住所調べんの。｣

ペラペラと楽しそうに話す麻友ちゃん。

私の知らんところで、
いろんなことが起こってて頭が着いていかなかった。

　
　
｢ほんまは、天神祭に連れて来たかってんけど、
思ったより時間かかって、間に合わんかった。

だって、おもろいやん。

奏とまつりが付き合った、天神祭で、その二人が壊れていくなんて。

それに思い出すんやろ？

天神祭の花火見たら、初恋の、あの人を。｣
　

　
麻友ちゃんは、心底悔しそうに、そして愉快そうに言った。

｢ほんま惜しいことしたわ。｣

『ふ…ふざけんといて。』

なんて弱気な声なんやろ。

麻友ちゃんとは、まるで対照的な声だった。
　

｢ふざける？｣

そんな私を鼻で笑う麻友ちゃん。

｢“ありがとう”くらい
ゆうてほしいなあ。

会いたかったやろ？

運命の赤い糸で結ばれた
愛しい愛しいあの人と。｣

バンッ

『ええ加減にして！』
　

　
机に手をつく。

周りの視線が突き刺さる。

今の私には精一杯の反撃だった。

けれども麻友ちゃんは
そんな私に、もろともしないようだった。

｢“ええ加減にして”？

それはこっちのセリフや。｣
　

｢いつまでも奏を振り回して…

ええ加減にしてよ！｣

初めて、麻友ちゃんは声を荒げた。

大きな目が吊り上がり気味に私を見ている。

｢私はまつりとは違う！

まつりみたいに
奏を初恋の人と重ねて見たりしてない!!｣
　

　
ズキン…

麻友ちゃんの言葉が
胸を傷める。

｢私の方が奏を幸せに出来る。
一人の男として見れる！

私の方が…

奏を愛してる!!｣
　
　
それでも、
容赦なく降り掛かってくる言葉。

　
確かにそうかもしれない。

私は奏とあの人を重ねてた。

｢私は、ずっと前から奏が好きやった。

まつりが悪いんやで。｣

麻友ちゃんは店を出た。

私はポツリと、麻友ちゃんの言い残した言葉の重みを感じていた。

　
　
祭があるまでの、この四日間。

すごくすごく考えた。

こんなに頭を使ったのは、人生初かもしれへん。

今日は雨がザーザー降ってじめじめしていた。

余りにも、すごい雨やから祭は中止に、なりかけけどセーフだった。

でも、花火は中止のようだった。

　
　
傘をさして、カステラへと向かう。

今日は、大竹さんがお休みなので、
遊希がカステラを焼いて、私は前場をすることになった。

金魚は麻友ちゃんがするみたい。

少し安心した。

奏も来てるみたいだけど、会う元気と勇気はすっかりなくしてしまった。