夏祭り、恋花火

　
　
｢頼む、お願いや。
頼むから泣かんといて。｣

こんなとこで、泣いたって遊希を困らせるだけ。

『ご…ごめん。
遊希に…グズッ迷惑かけて、ウゥ～…ほんま悪いと思てる。』

必死に涙を堪える。

…はずが泣き止まず。
　

　
　
｢ちゃう！
俺が、泣くなゆうたのは、迷惑やからとかじゃなくって…

…まつりに、そんな顔させたくなかったから。｣

『遊希、優しい～…』

遊希の優しい言葉にさらに涙が止まらず、

遊希を見た、その瞬間に

涙は止まっていた。

　
だって

あまりにも、遊希が赤い顔してたから。

『遊…希？』

｢だから、悲しい顔せんといて。｣

そんな顔しないでは、
こっちが言いたいよ。

そんな恥ずかしそうに言わんといて。

私も赤くなってしまう。

　
　
｢ってか、まつり…｣

『えっ、なに!?』

遊希の手がスッと伸びてくる。

そして私の頬に優しく触れた。

｢髪、食ってる。｣

そう言って、私の口に入っていた横髪を払った。

　
　
手を伸ばす時の遊希の真っすぐな瞳と、
髪を払い終えた後の笑った顔が
より私の頬を赤く染めた。

『…ありがとう。』

やばい意識しすぎだ、私。

｢おう。｣

そうやって
目線を再び、私の頬から目へと戻した遊希。

　
また目が合う。

ドクンドクン
ドクンドクン…

心臓は破裂寸前。

｢…んな顔すんな。｣

遊希が目を逸らした。

『じゃあ…どんな顔すればいいんよ。』

私も顔を横に逸らした。

　
　
｢そうやな…
泣きもせず、悲しい顔もせず、
そんな、こっちが恥ずかしくなるような顔もせず…｣

“こっちが恥ずかしくなるような顔”
は遊希が先にしたんやろ。

そう思ったけれども、黙って遊希の言葉を聞く。

｢笑っといて。｣
　

　
フイと後ろを向く。

遊希と私の背中が向かい合う状態になった。

｢ただ、笑っといてくれたらええ。
いつものお前みたいに、
キャーキャーうるさく騒いでて。｣

“キャーキャー”って…

大きなお世話。

だけど、うれしかった。
　

　
　
私が遊希に背を向けたのは

泣いてるのを隠すため。

だって

“泣かんといて”って
ゆわれたばっかやもん…

でもね、遊希。

私、悲しくて泣いてるんとちゃうよ？
　