虹色のオセロ

ピーンポーン…

よし、まだバイトの時間じゃないから家にいるはず。

ガチャ…

「はい」

ほらね。

「よっ！」

「えっ、七海？何でいんの！」

ナイスリアクション！

「蕾夢の子守り」

「友達と約束は？」

「嘘ついて帰って来た」

「何で…」

「だって私、あんたの先生だもん。生徒が困ってるときは助けてあげないと」

仁士が笑った。

「調子いい時だけ教師を名乗る癖、なんとかしたら？」

「それに、あんたら兄弟の力になるのって、悪くない」

私も笑った。

―――

仁士の家から、私の家へと移動した３人。

蕾夢は託児所に行かなくなったので、喜んでいた。

「らいむね、ななみちゃんのおうち、すきー」

私もあんたの笑顔すきー。

「七海ちゃんも蕾夢がおうちに来てくれると嬉しいよん」

「だってね、れおいるもん！」

…おいおい、私がいるからじゃなくってレオ目当てかよ。

「ブッ！」

「笑うな、にいに」

「だって…」

「レオに負けたみたい、私」

まぁ、いいけど。

七海ちゃんは、そんなおちゃめな蕾夢が好きだから。

私の家に着くと、仁士はすぐにバイトへ向かう。

「ありがと。よろしくな」

やっぱり仁士にありがとうを言われると泣きそうになる。

でも、飲み会を抜けて来てよかったって思う。

そんな仁士の笑顔は今日も泥だらけになって来るんだって思うと、喉元がムズムズした。

深夜１時を回った頃、仁士が帰って来た。

「おかー」

「ただー」

「最近の若者は何でも略せばいいと思ってんの？」

「七海が振ったんだろ」

「すぐ人のせいにするぅ」

「それより、起きてたの」

「おん。飲んでた」

ちょっとばかしビールなんか飲んだものだから、酒恋しくなり、蕾夢を寝かせてから一人酒を楽しんでいた。

「酔ってる？」

「全然。なんか今日は酔えない」

「何で？」

「んー、わかんない」

仁士は煙草、私はお酒。

二人して黙りながらテレビを見た。

深夜番組ってなんでこんなに面白いんだろ。

二人でハマっちゃって、気が付けば１時間も経っていた。

「テレビも終わったし、帰るか」

「明日の朝辛いだろうね」

「お互い様な」

仁士はベッドに行き、栄之助を抱き上げた。

起きかけたけど、また仁士の腕の中で眠る。

毎回毎回この瞬間がヒヤヒヤする。

途中で起こしちゃうのが可哀想だから。

玄関で仁士は言った。

蕾夢が起きないように小声で。

「今日は本当助かった」

「最初断ってごめん」

「それは仕方ないから」

「そんな風に思ってなかったくせに」

「え？」

「私が断ったら一気に不機嫌になってた」