星とぽんず。

　
視聴覚室は、3階にある。

一気に長ーい階段を上って、激しく息を吐いた。

「松田」

『‥はあ、はぁっ
‥‥？？‥‥林原ぁ‥？』

そこには、のんびりと階段を降りてくる林原のすがたが。

「なにやってんの？」
　

　
　
なにやってんの、って‥｡

『‥‥急いでんの！
見たらわかるじゃんっ！』

息を整えて言った。

「そう」

『‥そうですとも』

「そりゃ、ごくろーさん」

『‥ありがとう‥‥ございます‥』

　
　
なんか‥

『‥はぁ』

あきれた。

新学期早々、忘れ物、遅刻――しかけだったけど、今は急いでも完全遅刻―

それプラス、相変わらずの林原に相変わらず流されちゃうあたし。
　

　
　
「急がなくていいの？」

でも、いやじゃないんだよなー。

『‥いや‥急いでも遅刻だし、なんか気ぃ抜けたよ。あんたとしゃべってたら』

「そう」

むしろ、うれしいと思う
自分がいることを

やすやすと
認めてしまった。

　
　
『‥ん？林原も移動教室なの？』

あたしの横を並んで歩く
林原。

「ん。視聴覚室。松田もだろ？」

あ、そっか。

2学期から、
学科別の授業が始まる。

あたしと林原と歩志は、電気工学。

　
1～3組は、その授業についての説明があるから、

今、視聴覚室に集まっている。

『ってか、林原が授業遅れるなんて珍しい。なにしてたの？』

「トイレ」

と、

『トイレって‥』
　

　
林原らしいところを
また発見してしまい

一人で笑っていると
――なぜかツボに入ってしまった―

「‥しょーがねーじゃん。朝、牛乳飲んだら、腹壊しちまったんだから」

ブスッとしながら、
林原は言った。

‥やっぱ、
気にしてるのかな。
　

　
身長なんて、

『関係ないよ！』

林原は林原だもん。

『朝から、トイレ行きまくってても、林原は林原だから』

「うっせーな」

ちっちゃくても、
ちっちゃくても。

林原は林原。

　
でも、いつか。

林原が大きくなって、

身長もだけど、
"男"として、大きくなる日が来るんだろうな‥。

近ごろ、あたしは
林原の身長が少し伸びただけでも、

ちょっぴり遠く感じるのに

何年後かしたら、
まったくの他人になってしまいそうで…怖い。

　
　
「松田はなんで？」

『水着を忘れてて、貸してもらおうと…』

「うん」

『なによ』

「すっごく松田らしい」

『あほー』

こうやって、笑える時間が大切に思えた。

　
　
――ガラガラっ―

『失礼しまーす‥』

遅れて、林原と二人で
ドアを開けると、

「遅刻だ」

案の定、
怖い顔が待ち構えていた。

ひぇぇえ～‥｡
　

　
「お前ら」

低い声が、
よりいっそ低い。

「俺の授業に、仲良く遅れてくるとはいい度胸だな」

殴られるっ！
殺されるっ！

「すいません」

「すっすいません！」

サッと頭を下げる林原に続いて、あたしも下げた。

　
　
「‥まあいい。席に着け」

――ほっ

ひと安心。

言われたとおり、
出席番号順に座った。

ん？

ここで一つ、あたしは
気付いてしまった。

　
　
出席番号順‥
出席‥番号‥順‥‥

と、いうことは。

前を向くと、
手を振る歩志と、

そのうしろで、
これでもかってくらいに、不機嫌な林原が。

ありゃりゃ。
どーしましょ。

　
　
「じゃあ、8班は、八田、林原、福元、本谷、松木」

うん。
呉越同舟とは、こういうをいうのかしら？

「9班は、松田、三田、森岡、八下、山下、」

あたしは、
ギリギリセーフ？だった。

ま、お二人共、仲良く
やってくださーい。

あたしは逃げる。

　
　
「これから一年間、共に過ごすチームだ。仲良くするように」

―――――――――
―――――
―――

「最悪」

「んな嫌がらなくても。
俺はうれしーけど？林原くんと同じ班」

「‥‥」
　

　
　
「まあ、仲良くやろーよ」

「触んな」

「‥はぁ。あれ見てみ？」

「‥‥‥」

「さっきから、ぽんずちゃん、こっちばっか見てる」

「‥‥‥‥」
　

>>1-100
>>101-200
>>201-300
>>301-400
>>401-500
>>501-600
>>601-700
>>701-800
>>801-900
>>901-1000

名無しさん

アンカー
ありがとうございます^^
　
　

　
　
「ね、仲良く仲良く」

「‥わかった。でも」

「でも？」

「俺、負けねーから。
授業も剣道も、松田のことも」

「フッ‥望むところ」
　
　

―――――――――
―――――
―――

「楽しみだねー。遠足」

1学期の終わりごろから、歩志と昼ご飯を食べるのが日課となっていた。

『…うん』

「どうしたの？ぜんぜん楽しそうに見えない」
　

　
『ううん！そんなことないよ。めちゃめちゃ楽しみ』

ただ‥気がかりなんです。さっきの歩志と林原が。

「‥ふぅん。ならいーけど」

そうやって、
箸を口に運ぶ歩志。

「ね」

『うん？』
　

　
　
「なにを、そんなに気にしてるわけ？」

運びかけてた箸が止まる。

『‥それは‥』

あたしの口も止まる。

「やっぱ気になる？林原くん」
　
　

　
『そっそれは‥歩志が林原に突っかかるような態度とるから‥』

「それは誤解だよ」

誤解？

「むしろ突っかかってくるのは林原くん」

いや‥部活といい、さっきといい。

突っかかっているのは、あんたのほうだと思うんですけど‥｡

　
　
「さっきも俺、"最悪"って言われちゃったし」

『え！林原に！？』

「"負けない"って、宣戦布告されちゃったし」

うーんー‥
こりゃ重症だ。

「ぽんずちゃんからも言ってよー」
　

　
　
『う、うん‥わかった！』

このとき歩志が、
ぺろっと舌を出したのを、

あたしは気にも止めませんでした。

―――――――――
―――――
―――

「いや、対抗的な態度とってるのは、あいつだろ」
　

　
　
『え』

「あのバカにしたような目とか、見下ろしてる感とか」

支離滅裂｡
どっちが、ほんとのことを言っているのか‥。

「ってか、松田」

『は、はい！？』

「なに吹き込まれたの？」　

　
　
『な‥なにって‥』

さっきの、昼休みのときの歩志との会話を説明した。

『林原が"負けない"って、宣戦布告したとか、どうとか‥』

「した」

‥したんかーいっ！！
　

　
『ほ、ほほ‥ほんとにしたの！？林原が！？？』

少し詰め寄ると、

「うん‥した」

ちょっと、
目を反らした林原。

な‥

『なんでっ！なんで、そんなことしたのよーっ！』
　

　
　
「だって‥」

口籠もる林原。

『"だって"！？』

「林原ー。もうそろそろ休憩おわりー」

あたしが般若になったとき剣道部のコーチの声が聞こえた。

タイミング悪ーい‥｡
　

　
　
「あと松田！お茶なくなった！」

え、さっき炊いたばっかなのに。

『わ、わかりましたー』

半泣きになりながら、
講堂裏にいる林原を放ってコーチのもとへ向かった。　
　

　
　
こちらは
一人残された林原くん。

「お前が好きだからに決まってんじゃん」

顔が真っ赤です。笑

―――――――――
―――――
―――

「柚子ちゃん！」

『あ、はづきちゃん』

　
「部活の帰り？」

『うん。
　はづきちゃんも？』

はづきちゃんは、あたしが剣道部のマネージャーをしてることを知っている。

「うん」

ちなみに、はづきちゃんはクッキング部の副部長。

ふわふわした髪からは
甘いバニラエッセンスの
香りが微かにした。

　
　
「あ、これ」

カバンから、白いものを
取り出したはづきちゃん。

「今日、作ったの」

キッチンペーパーに
包まれたそれは、はづきちゃんの髪と同じ香りがした。

「柚子ちゃん、食べて」

『え、いいの？』

　
「うん。部活終わりって、お腹空くでしょ？」

にこっとほほえんだ。

はづきちゃん‥｡
あなたは神です。

『ありがとう！』

紙を開くと、香りがより一層、濃くなった。

「これはね、紅茶のスポンジケーキ」
　

　
それから、はづきちゃんはそのケーキの作り方を説明し始めた。

『へー、おいしー』

正直、食べるのに夢中で、はづきちゃんの話をあまり聞いていなかった。

が、次の瞬間
いやでも、耳に入ってしまうことになる。

「あゆの大好物なの」
　

　
活発に動いていた
頬が止まった。

「今日もあげよっかなーって思ってて、待ってたの」

あ、だから、あたしが講堂出たときいたんだ。

『ご、ごめんなさい！
あたしが食べちゃって』

あわてて、残りのケーキをはづきちゃんに渡した。

　
すると、はづきちゃんは、はっとしたように首を振った。

「ううん！気にしないで！あゆ、部活長引くみたいだったし、それに‥」

頬が赤らむ。

「また作って、あゆに持っていけばいいだけだし‥」

――ズキン

なにこれ。

　
　
『‥は‥はは‥そっか』

そう言うのが、精一杯だった。

そんなあたしに気付いてるのか、そうでないのか。

わからないけど、はづきちゃんは話を進めた。

「前に言ったと思うけど、わたしとあゆは小さいころの幼なじみなの」
　

　
あたし、なんて、
ヤな子なんだろう。

「ほら、あゆんちって、建築事務所でしょ？」

せっかく
できた友だちなのに。

「わたしの家も、あゆのところで創ってもらって、それからかな？わたしの家とあゆの家が仲良くなり始めたの」

はづきちゃんの話、聞きたくない。

　
『そうなんだ』『へー』
『そう』

あたしは相づちを打つしかできない。

「あゆがりんご好きだって言うから、小さいころ、ママと一緒にアップルパイ作って持っていったの」

"そうなんだ"

「じゃあね、あゆ、アップルパイ食べれないんだって」

"へー"

　
「あゆね、りんごは好きだけど、加工されたりんごは嫌いなんだって。生のりんごしか食べれないの」

"そう"

「おかしいでしょ？」

思い出すように
楽しそうに。

クスクス笑う
はづきちゃん。
　

　
「柚子ちゃんも、そう思わない？」

そんな言い方しないで。

自分だけしか知らなかったような言い方。

あたしも知ってたよ。
歩志がりんご飴食べれないの。

でも、悔しい。

あたしが知る前から、
はづきちゃんは知ってたんだ。

　
　
悔しい悔しい悔しい。

やだやだやだやだ。

そんな歩志、
思い出さないで。

見ないで。
　
　

　
　
「柚子ちゃん？」

――ハッ

「大丈夫？顔‥青いけど」

あたしは、驚きを隠せずにいた。

『うん‥大丈夫だよ』

自分の中に、
こんなに汚い感情があったなんて｡　　ｷﾓﾁ

―――――――――
―――――
―――

「ふつうじゃないの？」

『そう…なのかな』

Lサイズのポテトも三人で､食べたら、あっという間になくなる。

「そうだよそうだよ！まりの言うとおりだよ！」
　

　
炭酸の抜けたコーラって、価値が一気に下がる気がする。

「ってか、なんなの！？
その"はづき"とかいう女は！」

そうわかっていながらも、ストローを加える。

「柚子！負けちゃだめだよ！」

まず…

氷が溶けて、薄まったコーラはまずさが増して、苦かった。

　
　
「ちょ、落ち着いて。三咲」

「こーゆー、緊急事態に落ち着いてられる！？まり」

三咲は、かれこれ20分ほど前から、ずっとこの調子。

冷静なまりとは、正反対に興奮しっぱなしだ。

「こーなったら！あたしが一肌ぬ…」
　

　
「落ち着きなさい、三咲」

めずらしく、真剣なようすのまりに、三咲はおとなしく座った。

「でも、まりぃ。やっぱ、あたしはムカつくよぉ！」

「ムカついても、しゃーない。とりあえず、柚子の話を聞こうじゃないの」

二人の視線が、
またあたしに注がれる。

　
　
『いや‥だから、
さっきも言ったとおり、なんだけど‥‥』

「心の中に、今まで知らなかったいやな感情があって、どうすればいいかわからない‥んでしょ？」

『うん‥』

「あのね、柚子」

ふぅ、と一息入れるまり。　