らぶずっきゅん!!!!

　
　
「もぉーっ！陽ったら‥」

「ごめんごめん」

陽は、まだおかしそうに
笑っている。

「ひどーい‥」

ぷくっと膨れて見せると

「悪かったって」

ポンポンと頭をなでた。

　
　
「‥なにその子ども扱い」

まだそっぽを向いていると

「冗談だよ。冗談」

「どーせあたしは、ガキんちょですぅー」

陽は苦笑しながらも
完璧楽しんでいる。

だって口元緩んでるもん。目じり下がってるもん。

　
　
「‥かわいいよ」

‥‥うえっ？

「かわいい。葉山は」

あたしは、
かなりびっくりしながら、

フイと横を向いていた
顔を陽に戻した。
　
　

　
　
‥なんてやさしい
目をしているんだろう。

カズ‥ごめんっ！

不覚にも、ちょっと
どきっとしちゃった。

「なんか、妹みたいで」

「‥‥‥は？」

　
　
「いとこにいるんだよー。まだ４歳なんだけど、葉山にそっくり」

クククと思い出すように、陽は、一人笑いだす。

さっきとは違って、
爆笑に近い感じの笑い。

「なにそれ～～‥」

‥もう。

どきどきしたじゃん。

　
　
「いやー、うん。でも」

「"いやー、うん。でも"
　なによ」

「うん。だから」

陽は笑いを止めて、
顔を下へと向けた。

「その‥葉山のが
　かわいい、よ‥‥」
　
　

　
　
――カアアァア

顔が熱くなる。

「‥あ、ありがと」

よくよく考えると

いとこの４歳児と
比べられても！
って感じなんだけど、

陽が、そんな
明らか照れてます、みたいに言うから‥‥｡

　
　
こっちまで
恥ずかしーじゃんかぁっ！

しかも、なんか
いつもとキャラ違うし‥。

それから
掃除終了までの約10分。

あたしと陽の間には

花火をしたときとは、
また違った
ビミョーな雰囲気が流れた。

――――――――――…

まずかった、よなぁ‥。

うーん。まずかった。
かなりまずかった。

いとこと、しかも４歳児と比べるなんて、

きっと気を悪くしたに
違いない。

だって、葉山あれ以降、
掃除中ぜんぜんしゃべらなかったし。

　
　
「‥んー‥謝るべきか‥」

「陽」

部屋の中、一人で
ぶつぶつ呟いていると、

「ちょっといい？」

コンコンと
母さんがドアを叩いた。

「どうしたの、母さん」

いやな予感がした。