ピンクな気分。Ⅱ

　
いつの間にか止まった涙の跡を拭ってちゃんと顔をあげる。

じっと昇さんは私を見る。

「‥‥えぇっっ！！あの『さとちゃん』っ？」

「はい‥お久しぶりです。」

覚えててくれた‥

「えっ全然わかんなかった！綺麗に‥いやっなんか凄まじくボロボロだね。」
.

　
「すみません‥」

身も心もボロボロです‥

苦笑いする私を見て昇さんは優しく笑う。

「‥でも元気そうで良かった。久しぶりだね。」

「はい。昇さんもお元気そうで‥」

二人にしかわからない優しくて寂しい空気が流れる。

スッと昇さんが右手を出す。

「おいで。そのままじゃ帰れないっしょ？」

「そんな‥久しぶりなのに悪いです。」
.

　
「いや‥久しぶりにあってこんなボロボロなさとちゃんほったらかすのも気が引けるし。それにさっきまで大声で泣いてたじゃん。」

ほっとけないよ、と私の手をとるとゆっくり立ち上がらせてくれた。

「まっそんな詳しくは聞かないから甘えなさいって。」

そう言って私の肩をしっかり掴んでくれた。

‥‥‥

‥‥‥‥‥

「‥昇さん‥ありがとうございます‥」

　
膝が擦りむけてうっすら血がでているのをじっと見つめながら、私は昇さんについていった。

――――――

「はいっじゃﾒｯﾄかぶってねぇ。」

連れて来られたのは駅近くの駐輪場。

目の前には大きな黒いバイク。

「このバイク‥懐かしい。」

「よく乗っけてたからねぇ。ってかさとちゃん乙女だし聞くけど‥マジで俺ん家でいい？」

真剣な目で私を見つめる昇さん。

「‥‥はい。」

「‥お兄さんも男だけど絶対何もしないから安心して。」

「‥ぷっ‥はい。」

.

　
「笑わなーい。」

私のﾒｯﾄをｺﾂﾝと叩くと、昇さんは先に私を後ろに座らせた。

「じゃ出発しまぁす♪」

ﾌﾞﾛﾛﾛﾛﾛｯ

低いエンジン音が響くと、何人かの通行人がﾋﾞｸｯとこっちを見てきた。

昇さんは気づいていないのか気にしないでバイクを走らせる。

「のっ昇さん‥まだ‥やってるんで‥すか？」

「えぇ～？なぁに～？」
.

　
風を切る音とエンジンの音で普通の声の大きさじゃ聞き取りづらいのをすっかり忘れていた。

「あっ‥えっと～‥まだやってるんですかぁ？」

さっきまで泣いてたせいか、喉が痛いのを我慢して大きな声を出す。

「何を～？」

昇さんは軽く私の方を見る。

「総長ですよぉ！」

「あははっうん、まだ現役でやってるー♪」

昇さんが笑うと襟足がくるっとはねて揺れる。
.

　
「でも俺これでも大学生～♪」

「えっ！大学行ってるんですかっ？」

「うん。全く、本当学業と両立すんの大変だよねー。俺にはやっぱキツイわぁ。」

あははっと笑う昇さんに私もｸｽｯと笑う。

「でも毎日充実しているよ。」

そう言った昇さんな背中からはどこか寂しげに見えた。

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「私も‥もう高２になりましたっ。」

「高２ぃっ?!うわぁ‥なんか時間過ぎんのマジ早いねぇ。」

「‥はい。本当に‥」

それから二人共黙ったまま、生温い強い風の音とエンジンの音だけが響く。

―――――――　

「はぁい。到着っ！」

バイクが止まったのは小さな茶色いアパート。

ﾒｯﾄを外そうとすると昇さんが外してくれた。

「あっごめん。お兄さんぶっちゃった。」

照れ笑いをしながらﾒｯﾄを置くと、私の手を握って一階の端から二番目の部屋に向かう。
.

　
前から一人暮らしだった昇さん。

「懐かしいです‥」

「また懐かしいって‥おばぁちゃんじゃないんだから。せめて心ん中で思ってくださぁい。」

ｶﾞﾁｬ

ドアが開くと昇さんは先に私を中に入れてくれた。

「んじゃとりあえず風呂入ろっか。

中に入ると大学の教科書とプリントらしき物が重なっているのが見えた。

「どこの大学に行ってるんですか？」

「ん～？‥灘崎大学。あいつが行きたがってたとこ。」

.

　
灘崎大学は、この辺じゃ良い所の大学だ。

「うわぁ‥すごい。」

「めちゃくちゃ頑張ったからねー。今の俺頭いいよぉ？」

ははっと笑う昇さんがクローゼットからＴシャツとジャージを出してきた。

「ほれっ着替え。行ってきんしゃーい♪」

肩を押されてお風呂場に入ると、居間の方からテレビの音が聞こえてきた。

ｽﾙｯ‥‥

服を脱いでから初めて鏡を見ると思っていたより擦りむいたり小さな痣があった。