　　　　　　― 短編箱 ―

玄関には
乱暴に脱ぎ捨てたスリッパ

部屋の灯りに目を細めた

｢止めたのによー‥
何で振り払うんだよ､ばか｣

少しふてくされてた
愛おしく想っちゃうよ‥もう

｢止めが足りないのよ
もっとちゃんと止めなきゃ‥｣

冗談よ冗談｡
強がり‥わかってたの？

｢これならもう‥
何処にも､行かない？｣

ぎゅっと優しく包まれた

つま先立ちで戸惑う
ハルトはもう､こんなに成長したんだ

鼓動が速まる
ばれてしまわぬように
そっと息を吐く

こくり､と小さく小さく
頷いたの

どうしよう‥
もう､抑えられない

溢れ出す気持ちを
はっきりと感じた｡

｢‥何の日だったか､知ってる？｣

その低い声が
体の奥底まで響く

｢‥わかんない､｣

途切れる言葉をやっと繋げた

｢嘘‥ついでもいい日｡｣

4月1日‥あぁそうか､
こんなにうまく行くはずないもんね

一気に涙が溢れ出す
いくら何でも
一番つらい嘘つくなんて‥

｢あたし‥バカなんだから､
期待しちゃう‥やめてよ｣

そっと離れようとする体を
また優しく包む大きな手

｢もう､終わった‥｣

ふと時計を見る
―‥0時2分

｢嘘‥｣

嘘なんかじゃない､
この温もりが事実

｢メイがいいや､やっぱり
ってか‥じゃなきゃ駄目っぽい｣

耳元で囁く声が春を告げた

｢ばかだよね‥｡もう､ばか｣

何かがほどけて雫になる
今までの不安も､隠してた想いも
全部が溢れ出る｡

うるせぇよって緩く笑って
また荷物を整理し始めた

さっきとは違うわ‥
時計の音が愛おしい

さっきよりも少し
近くに座ってみた｡

だけどもどかしい､初めての感覚
‥むずがゆいね

｢あ‥懐かしい(笑)
これ､覚えてる？｣

そう言って
小さな封筒を渡された｡

"はるとくんえ

めいをおよめさんにしてね"

子供ながらに歪だけど
丁寧に書いたような字
何度も消した跡があった｡

｢幼稚園のとき､メイがくれたんだよ？｣

正直記憶にはなかったけど
一気に体が熱くなった

｢うわぁ‥恥ずかしい｣

そんな何年も前の手紙を
持っててくれたなんてね､
嬉しくて仕方がない

くすりと隣で笑われた｡

そして､ある一通の手紙が
あたしの手元に現れた

何年も前の
まだ渡していない小さな手紙

"めいちゃんえ

ぼくをおよめさんにしてね"

｢やっぱり‥ばかだね｣

思わず笑ってしまったの
可愛い文面

顔を赤くする"ぼく"が愛おしい

ねぇ‥
運命を信じたくなったよ