浮き世の諸事情｡

　
｢意地っ張りなのは‥

"おあいこ"なんじゃないかねぇ｣

伊代は､壱助の背中を見つめ
"やれやれ"と緩く微笑んだ

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：
：

｢で､あんた‥
経験はあるのかい？｣

梅の花のような香りがする部屋で
此処の遊女屋を取り仕切る
"京さん"は煙管を蒸かして言う

｢え？!あぁ‥えっとぉ｣

全身にどっと汗をかき
後ろに隠した手が忙しなくなる

　
｢‥悪いけど､生娘は雇えないよ｣

冷たく言い放つ声の後ろで
男女の色がましい声が聞こえる

やっぱり‥
あたしの来る所じゃないかも

｢ささ､産毛の子猫ちゃんは
お家に帰って
"おまんま"でも喰ってな｣

煙を顔に吹きかけられて
しかも子供扱いされて‥

　
引き下がってたまるか‥!!

｢経験‥あります!!｣

色がましい声をかき消すように
顔にかかった煙を吹き飛ばす様に

大声で言ってしまった

　
"ほぉう"と言って
目を細めて赤い唇を吊り上げた

｢それなら‥
今晩から早速､仕事だよ｣

げ‥いきなり今晩から？

辺りはもう急かすかのように
夕日色に染まっていた

：
：
：

｢んふ‥もう‥､
あぁん‥まだ駄目よぉ｣

｢まだ駄目なのかい？
此処はこんなに‥｣

‥‥‥早くも､

消えたい !!

　
襖の向こうから聞こえる声
耳を塞いでも聞こえてくる

｢声で･か･す･ぎ!!｣

小声なりに強めに
襖に向かって叫んでみた

｢えーっと‥
まずは､お客さんにお酒注いで
それからー‥笑顔を忘れない
初めてのお客さんには
積極的に詰め寄る‥

って､
あたしも初めてなんだけど｣

　
初めてって痛いって聞くけど‥
まぁ‥そうは言ってもねぇ？

そーんなに､
泣くほど痛いはず‥ない

｢‥よね､｣

ごくりと唾を飲み込み
手汗を着物で拭う

　
鏡に映る自分の姿

いつもとは違う
あたしじゃないみたい‥

真っ赤な着物に山吹色の帯
真っ赤な紅に綺麗なかんざし

｢初めて抱かれるって‥
どんな感じ､なのかなぁ｣

鏡の向こうの自分に投げかける

初めてくらい愛する人に‥
捧げたかったなぁ

　
｢香夜､お客様がいらしたよ｣

さっきとは打って変わって
商売様の笑顔の京さん

声は一段､いや二段くらい
高くなっている

"香夜は､今日からなんですよ
手加減してやってくださいな"

にやりと笑って襖を閉めた

ついに‥来てしまった