浮き世の諸事情｡

　
｢壱助さん？｣

貴女以外の娘に
名前を呼ばれるのは
あまり慣れていないもんで

‥居心地が悪い､

｢何､か｣

目配せすれば
いつの間にか縮まった距離

　
欲しいものなど‥
ないんですが､ね

｢"あの子"のこと‥
慕っていらっしゃるの？｣

さぁ‥
今まで出逢った方々と

違いますからね､香夜さんは

　
｢さぁ､ね｣

｢それなら‥｣

随分と積極的だ‥

華奢な手が此方の手を捕らえ
自らの胸元に添えた

｢おや､おや｣

｢私を‥見て頂けます？｣

　
そのようにされても
何も‥

私の心は何処へやら
つまらぬ話です､よ

｢そうです､ね
今夜は‥そうしましょう､か｣

_

　
空になった体が
娘の小さな体に覆い被さる

嬉しそうにそして恥じらい
睫を伏せて身を任せ
素直に倒れた朱色の着物

｢ずっと‥夢でしたの｣

この笑みは
私に向けられたものなのか

　
はたまた‥
香夜さん､
貴女に勝ったという
嫌らしいもの‥なのか

何だか‥わかりゃしない

仕込んできたかと言うくらい
緩く結ばれた帯を
するりと解く
手慣れた自らの指に

この上ない嫌悪感を抱いた

　

欲しいものなど
‥ないんですが､ね

触れた肌､濡れた吐息

何を頼りにすれば‥良いのか

強請る声､汚れた水音

貴女の透明感が身に沁みる

：
：
今宵は満月

隣で寝息を立てる娘に
伸ばした腕をするりと抜き

そのまま布団を抜け出した

雑に浴衣を羽織り
力強く帯を締める

体に染み着いたような香りを
かき消すかのように
背中を夜風に当てた

　
｢―‥､｣

久々に煙管に手を伸ばし
全てを洗い流そうと
煙を体に取り込んで

‥帰ってこない､と来りゃぁ

"やられっちまった"‥か

得体の知れない感情を
煙に混ぜて満月を隠した

　
一番に恨んでいるのは
‥己の身､ですがね

空中分解したそれを
未だ直視できないでいる

｢貴女を‥
濁らせたく､ない故に｣

どうにもこうにも

‥気付いてはならぬ思いが先回り