記憶を売る本屋さん

｢人の話もまともに聞かねぇで、勝手に勘違いしやがって…。

かばってやったと思えば自分で死んで…。お前…あいつの事舐めてんのか？｣

頭の中に、トラックが迫ってくるあの光景が思い浮かぶ。

｢あいつだってなぁ、死にたくて死んだんじゃねぇんだよ…！

お前に生きてて欲しかったから…笑って生きて欲しかったから！

だからあいつはお前をかばったんだよ！

晶ならきっと、俺がいなくても幸せになれる。要はそう願って死んでいったんだ！

それをお前は、たった3日で捨てやがって…しかも他の奴まで巻き込んで…！

要がいたら何て言うだろうなぁ！？｣

直人の話を聞きながら、飛鳥はずっとうつむいていた。

言い終わって、直人はキッと口を閉じる。

その直後。

｢…？｣

直人の目から、涙が落ちた。

泣きたい気分では無かった。怒りすぎて泣いたことも１度もない。

｢…何で…｣

飛鳥は直人を心配そうに見つめる。

｢…あいつだ｣

直人は手を離し、まっすぐに飛鳥を見る。

｢俺の中の要が泣いてるんだよ。

お前があんまり死にたがるから、“あの時俺が生きていられたら”ってな｣

直人は涙を拭う事なく言った。

飛鳥は何も言えず、ただ直人の涙を見つめる。

｢お前…大好きな要に、こんな事思わせて悲しくないか？

要がくれた命、今度こそ大事にしようって思わないか！？｣

直人の言葉の１つ１つが、飛鳥の胸に突き刺さる。

飛鳥は下を向き、肩を震わせる。

｢…自分には何もないんだろ？｣

しばらくの沈黙の後、直人は涙を拭きつつ、飛鳥に言葉を掛ける。

｢それって、“無くす物もない”って事だよな？

だったらダメ元でも、頑張って生きてみれば？

“人と接するの苦手”とか言う前に、出来る事全部やってみろよ｣

さっきまでとは違う直人の口調に、飛鳥は少しずつ顔を上げる。

｢で、どーしても無理だったら俺のとこに来い。

適当に友達になれそうな奴見つけて連れてきてやるから｣

｢……でも…｣

飛鳥は自信がなさそうに、また下を向いてしまった。

｢言っとくけど、俺は要みたいに甘くないからな｣

直人は少し偉そうに、血が出ていない方の手を腰にあてる。

｢あいつは“俺がいてやればいい”みたいな考え方だったっぽいけど、

俺は無理だぞ。女の友達はお前だけ、とか耐えらんねぇし｣

｢な…何様だよ、あんた｣

つーんとそっぽを向く直人に、飛鳥はムッとして言い返す。

｢“何様だ”？直人様だよ！！｣

｢は、はぁ！？何であんたなんかに“様”なんかつけなきゃなんないわけ！？｣

｢…それでいいんじゃん｣

直人はニッと笑う。

何の事かわからず、飛鳥は｢は？｣と首をかしげる。

｢…何が？｣

｢お前、他の奴とこうやってしょーもない話した事ないだろ。

友達ってのはなぁ、適当に面白い話して笑っときゃ、自然と出来るんだよ。

ま、とりあえずその頭どうにかした方がいいんじゃね？｣

直人は呆れた表情で、飛鳥の金髪を見る。

飛鳥もちょっと気にしているのか、自分で髪を見つめる。

｢せめて茶髪ぐらいにさぁ…｣

｢…お金ないし…｣

｢はぁ？｣

直人は｢じゃあどうやってその頭にしたんだ｣とため息をつく。

｢バイトしろ！バイト！｣

｢えぇ～…｣

｢えぇー、じゃねぇよ！

バイトでもしてりゃ、輪が広がっていいぞ？

自分で金稼いで、親でも見返してやれ！｣

直人はまるで、自分が見返してやるかのようにフン！と鼻から息を吐く。

それを見て、飛鳥は少し笑った。

｢なんだよ｣

｢…変な奴だなぁと思って｣

｢お前に言われたくねぇよ！｣

直人は本気で言い返す。

が、何だかおかしくなって、直人も同じように笑った。

｢…はぁー、帰るか｣

｢…うん…｣

頷きはするが、飛鳥は浮かない顔。