記憶を売る本屋２

｢そうなの！？なんかすごい！｣

奏子は楽しそうに声を上げる。

｢じゃあ、おばあちゃんが言ってた道案内したのって、やっぱあんたなの？｣

｢…まぁな…｣

｢そうなんだぁ！あんた、意外と優しいとこあるよね｣

｢そ、そうかぁ？｣

褒められると調子に乗る直人は、照れるように笑う。

｢でもなんか、飛鳥も知ってそうだったよね、おばあちゃんの事｣

奏子は笑顔で話を続ける。

｢…いや、あいつは多分会ったことないぞ。俺があのばあちゃんからの話を聞かせただけで｣

｢おばあちゃん、あんたに何か言ったの？｣

｢だから、俺じゃなくて、前世の俺｣

直人はそこに念を押す。

｢何か言ったって、この間のあれだぞ？友達作りたいなら、壁を作るなって話。

あれを伝えてやろうと思ってたんだけどさ、なかなか…｣

｢伝えてやるって、飛鳥に？｣

｢前世のあいつに｣

直人はしつこく、『前世の』にアクセントをつける。

奏子は驚きつつ、｢やっぱりな｣と思った。

｢じゃあ、水無月と飛鳥って、前世から知り合いだったんだ？｣

｢…まぁ…そうだな、知り合いだな｣

言ってみれば恋人同士か、最低でも友達以上恋人未満ってところだろう。

しかし、そこまで説明するのはめんどくさい。

｢…ん？じゃあ、飛鳥も本もらってたりすんの？｣

奏子は首をかしげる。

｢なんか、もらったって言ってた気がするけど？｣

直人はめんどくさくなってきて、言い方が適当になってきた。

｢そうなんだ！なんかすごいねー！じゃあ…｣

｢おはよう｣

いつの間にか、8時15分を過ぎていて、飛鳥がやってきた。

｢よぉ｣

｢あっ、飛鳥に渡すものがあるの！｣

奏子は立ち上がって、さっき直人にあげたクッキーを差し出す。

｢クッキーだ｣

｢この間、おばあちゃん助けてくれたでしょ？そのお礼♪｣

｢えっ？いいよ、荷物運んだだけだし、お礼なんか…｣

飛鳥は両手を左右に振る。

｢いいのいいの。はい！｣

奏子は笑って、飛鳥の手にクッキーを置いた。

｢…ありがとう｣

飛鳥は小さく笑って、それを受け取る。

｢あっ、じゃあ用も済んだし、私教室にかーえろ♪じゃあまた後でねー｣

奏子はそのまま、教室を出ていった。

｢何だったんだ…？｣

｢おいしそうなクッキーだね。あのおばあちゃんが焼いてくれたのかな？｣

飛鳥は嬉しそうに、クッキーの入った袋を見つめている。

｢いや、安斎が焼いたらしいぞ｣

｢そうなの？へぇ、すごいな｣

｢お前、料理出来ないんだっけ？｣

｢やれば出来ると思うよ。施設にいた時は、よくご飯の手伝いしてたから｣

｢へぇ、意外｣

｢そう？…まぁ、今は家で作る事ないし、作ろうとも思わないしな…｣

飛鳥はふぅっと息をつく。

｢じゃあ、なんか作ってきた時は、俺が毒味してやるよ｣

｢はあ？私の腕前なめないでよね｣

飛鳥は腕を組んで言い返す。

そんな2人の会話を、廊下で窓にもたれ掛かって、奏子が聞いていた。

｢(やっぱり、あの2人…なんかあるんだ…)｣

｢安斎？｣

すぐ後ろで声がして、奏子は素早く振り返る。

そこには、登校してきたばかりの薫が立っていた。

｢月城くん…｣

｢何してるんだ？朝っぱらから｣

薫は少し首を傾ける。

｢ううん、何にもない。じゃあね｣

奏子は無理に笑顔を作って、小走りで4組に戻っていった。

｢…隠さなくても、知ってるのにね｣

薫の後ろにいた響子が、くすっと笑う。

｢…お前の言ってた事、本当だったんだな｣

｢予想だけどね｣

2人は小さく笑い合った。

直人は、薫が掃除を終えるのを、階段に座って、１人ぼけーっと待っていた。

奏子と飛鳥はバイトが、響子も今日は用事がある為、それぞれ先に帰っている。

｢(…そういえば、神崎とここで喋った事もあったなぁ…)｣

直人はあの時の事を思い出す。

親と話していないとか、そういう話をしたのがここだった。

｢(懐かしいな…もう半年近く経つんだなぁ…)｣

そんな事を考えていると、あの時のように、目の前を良介が通りかかった。

｢あっ！そこのアメリカかぶれ！｣

直人は思わず呼び止める。

“アメリカ”という言葉に足を止め、良介がこっちを見る。

｢…誰？君｣

ちょっと近寄りながら、良介が首をひねる。

｢月城薫の友達だよ！｣

｢俺そんなに存在感ないか｣と思いながら、直人は怒鳴る。

｢あぁ、あの負け犬くんの｣

｢負け犬言うな！｣

どこまでもマイペースで、思った事を口にする良介に、直人は何度も声を荒げる。