もぅえぇわ！

『今田先生はあんな辛い過去があったんや。それは自分で乗り越えなアカン壁や。キヨシ、マヤちゃん、ごめん。これはオレだけが知っとく。』

ヒロシは心の中で言った。

『明日から家庭訪問始まるね！』

マヤが枝毛を気にしながら言った。

『えっ？そうなん？』

『何よー。知らなかったの？』
『うへーマジかー。』

ヒロシとマヤは話続けている。キヨシは上の空だった。

それは昨日の夜の事。
母親とキヨシは夕食をしに高級レストランへ。

『キヨシ、明後日から家庭訪問が始まるわね。』

母親はワインを飲みながら言う。

『う、うん』

『お父さんが明後日から急に家に帰る事になったからお父さんにも家庭訪問に参加してもらいますから。』

『えっ？』

『その時、聞かせてね。塾を辞めた理由を。』

そう言うと母親はトイレに立った。

『ヒロシ、ごめん。もぅ漫才出来ないかも…』

キヨシは呟いた。

『どうやった？家庭訪問。』

『ちょっと周りより個性が強いだってさ。』

放課後部室でヒロシとマヤが話していた。

『まぁ、この学校で髪染めてんのマヤちゃんだけやもんな。』
マヤは肩まで伸びた茶髪を触る。

『でもママがさ「これは個性の一つです！！」って一喝したの。』

『ハハハ！マヤちゃんのオカンらしいな。』

『ちょっと、どういう意味？』

『キヨシは確か今日だったよね？』

『う、うん。』

キヨシはお笑いＤＶＤを見るのをやめた。

『も、もうすぐだから行くね。』

『えっまだじ…』

ヒロシが最後まで言う前にキヨシは出ていった。

『いっちゃった。。』

『何時からなの？キヨシの家庭訪問。』

『確か………１８時半。』

２人は時計を見た。
時刻は１６時を少し過ぎた頃だった。

キヨシはいつもの公園のベンチにいた。

『お父さんが明後日から急に家に帰る事になったからお父さんにも家庭訪問に参加してもらいますから。』

『その時、聞かせてね。塾を辞めた理由を。』

母親のこの言葉が何度も脳裏をよぎる。
その度にキヨシはため息をついた。

『よし。』

キヨシは重い腰をあげ、家に向かった。

１８時すぎ。
キヨシはリビングに向かった。すると、玄関が開いた。

『と、父さん。』

スーツ姿にオールバックのキヨシの父「鈴木正十郎」が帰ってきた。
約１年ぶりの対面にも関わらず、一言も発せずにリビングに向かった。

『あなたおかえりなさい。もうすぐ先生がくるわ。』

『あぁ。時間は１時間しかない。車も待たしてあるからな。』
正十郎はソファーに腰掛け、葉巻をくわえた。

『大きな家だな。』
周辺の家とは比べものにならない大豪邸に圧倒される今田。

ピンポーン。

チャイムを鳴らす。

『はい。』

『あっ私、キヨシ君の担任をしております今田と申します。』

インターホン越しにそう言うと、大きな門が自動で開き中から人が出てきた。

『夜分遅くにすいません。お母様。』

靴を脱ぎながら今田は言う。

『いえ、私は家政婦です。』

『か、家政婦？？』

今田は家政婦に案内されリビングへ。
高級そうなソファーには母親・正十郎が隣通し、テーブルを挟んで前にキヨシが座っていた。
『あなたがキヨシの担任ですか？』
母親がたずねる。

今田は緊張しながら自己紹介をすませた。

『悪いが時間がないんだ。手短に簡潔に頼むよ。』

『な！？』

今田は正十郎の顔を見て、やっと緊張の意味が分かった。

『キヨシの親父って「鈴木正十郎」？あの、国会議員の！？』
ヒロシはイスから飛び上がった。

『何よそんな驚くことないじゃない。』

マヤは髪をいじりながら言う。
『超超超有名人やん！だって次期総理大臣の呼び声高い人やで！？』

『んー、そう言われても私は小さい頃から知ってるから…ただのおじさんって感じ♪』

『「ただのおじさんって感じ♪」やないわ！！！』