もぅえぇわ！

一瞬時間が止まった気がした。お互い何も言わず見合っていた。

『ヨシキ、久しぶり！で、何？漫才がどうかした？』

『ああぁ、いやっなんでもないんだ。それじゃ。』

キヨシはその場をあとにしようとするがアキに止められる。
そしてキヨシが持っていたチラシを半ば強引に取った。

『これって……、ヨシキ、漫才やってんの？』

『………あぁ。』

アキの表情がどんどんと曇っていく。

『こんな事するために帝都西に行ったの？』

キヨシは何も言えなかった。

『こんなとこおったんや！はよ、行くぞ！時間や時間！』

ヒロシは息を切らしながらキヨシとアキの所に。

『あら可愛い子～♪言うてる場合か！お前もナンパしてる場合か！』

ヒロシはキヨシの腕を引っ張り、海の家とっくんに向かった。引っ張られている時も、キヨシはアキの方を見ていた。お互い寂しそうな顔で。

第１回目公演まであと１０分。ヒロシは店の奥から、テーブルの方を見た。

『２……４…５、５人？普段と変わらんや～ん。』

チラシを配った効果は全く出ず肩を落とす。

『客少ないけど頑張ろ！キヨシ！』

『…………』

『キヨシー。キヨシ！！』

『……ああぁ、ゴメン。』

『何ボーとしてんねん。もう時間や。準備ええか？』

『う、うん。』

出囃子が流れ、２人は勢いよくステージに飛び出した。

『『はーい！どーもー！小林鈴木でーす！』』

まばらな拍手が起こる。
マヤと徳井も固唾を飲んで２人を見守る。

『いや～夏やな！』

『夏ですね～』

『やっぱ夏は暑いな～！』

『まぁ、夏ですからね。』

『夏って……やぱ暑いな～。』
『ままぁ、ねっ、夏ですから。』

『あつ～～、やぱ夏は』

『何回言うんだよ！僕たちまだ「夏」しか言ってないよ！』

始めこそシーンとしていた店内だったが漫才が進行するにつれ、わずかではあるが笑いが起き始めていた。

『せやな！スイカ割りは塩で割った方がかける手間省けるもんな！』

『言ってないよ！そんなこと！まるで…』

キヨシはツッコミに詰まった。ヒロシは目を見開き、キヨシの方を見る。

キヨシの目線の先には、アキがいた。

『おまっ、緊張でセリフ忘れてるやんけ！もぅえぇわ！』

ヒロシはなんとかその場を誤魔化し、舞台からはけた。
客もハプニングの一つと捉え、笑っていた。
舞台裏。

『練習では上手くいったけど、やっぱ客前にしたら緊張癖出たな、キヨシ。』

『…………』

『まぁ、オレのアドリブがバッシーン決まったからよかったけど。』

『ご、ごめん。』

『初舞台にしてはよかったんじゃない？』

マヤと徳井が拍手をしながら２人に近づいてきた。

『いや～よかったよ！２人とも！これでうちも潤うよ。ハハッハハハ』

『あの～……』

キヨシは絶句した。

『げっ！バカアキ！なんでアイツがいるのよ！』

マヤがボソッと呟く。
舞台裏に現れたのは紛れもなくアキだった。

『初めまして、窪地アキっていいます。さっきの漫才すっごくおもしろかったです！』

『あっ！さっきの可愛い子やん！』

『どうも♪』

アキはいわゆる「ギャル」に近い面持ちだった。