もぅえぇわ！

次の日。放課後、部室。

『違うて！キヨシ！』

『な、何が！？』

『完コピは完コピやけど、キヨシにはリズムがないねん！なんかセリフをただ単に言うてるだけって感じやねん！』

『ご、ゴメン。』

『もぅ１回行くで！』

『ちょっと、いいかい？』

『やっぱり部として成り立ってないのに練習するのはって…』
『なっ……』

キヨシは痛い所をついた。

『意味のない練習なんてないねん！！』

『ヒロシ、こればかりは綺麗事ではすまされないよ。』

『もぅいい！！今日は終わりや！』

そう言うとヒロシはカバンを持って出ていった。
外に出てため息をついた。

『確かに…意味ないかもな。』
ヒロシもどこかで不安を抱いていた。

部室に残ったキヨシ。

『ちょっと、言い過ぎたかな…マヤは何をしているんだ。』

その夜、キヨシのケータイにヒロシからメールが。

「やっぱ今田先生を説得してから練習しよう。ヒロシ」

キヨシは

「わかった。」

と返信した。

その日からヒロシとキヨシの口数は減っていった。
休み時間。キヨシはＣ組へ。
教室を出る男子生徒に話しかける。

『あの、宮本さんいるかい？』
『あぁ、先日から休んでるねー。』

『わかった。ありがとう。』

マヤに電話をかけるが留守電。

『これで、何回目だよ。家行ってみるか。』

放課後。キヨシはマヤの家へ。
ピーンポーン♪
ピーンポーン♪

応答はない。

『やった事ないけど…』

キヨシは小石を何個か手にとり、マヤの部屋の窓に当てる。
カーテンがチラッと開いた。しばらくして玄関の鍵が開いた。

『キヨシ…』

『よう。いいかい？入って。』
『う、うん。』

マヤが自分の部屋に案内する。
『懐かしいな～。小学生ぶりか、マヤの部屋に入ったのは』

『たぶん、そうかな。』

キヨシは床に、マヤはベッドに座った。

『学校………なんで来ないの？』

マヤが下を向いたがすぐキヨシの方を向き

『ちょっと最近、調子が悪くてさ。疲れがドッときたのかな。』

マヤは作った笑顔で言った。
『今もちょっと、体調悪いから悪いけど帰ってもらえる？』

『……わかった。じゃあ、お大事に。』

そういうとキヨシは部屋を出た。
マヤの頬に何かがこぼれた。

キヨシは何かを確信した。

そろころヒロシはレンタルビデオショップにいた。

『悩んでる時はお笑いよりラブコメディーっと』

ヒロシは洋画のラブコメディーコーナーにいた。
ふと視界にお笑いコーナーが見えた。

『今田先生や………』

今田はお笑いコーナーでずっと立ち止まっていた。

今田はしばらく立ち止まったあと、その場を後にした。

『今田先生！』

入口付近でヒロシは声をかけた。

『あぁ、小林君か。』

『ＤＶＤ借りひんのか？』

『……。お腹すいてないかい？』