その日が来る前に、

でも、脱がせていくとき、
あることに気づいた。

「……この傷……なに？」

那佑の胸には大きな傷が。

「あ、これは…小さいころに
手術して……その傷なんだ」

手術。心臓の。

那佑は……普通の女の子じゃない

俺は傷跡にキスを落とす。

「隆則……くすぐったい…」

那佑は悲しそうに笑う。

那佑は普通の女の子じゃ、ない。
普通には生きてゆけない。

守りたい。愛したい。

なんとなく、これが
一生の最初で最後の恋になると
わかっていたから。

愛したい。ゆっくりでいい。
守りたい。俺の命に懸けて。

本当に本当に愛しいひとだから。

俺は那佑の服のボタンを
閉めていった。

「……隆則………？」

「………やめよっか」

那佑が見てわかるほどに
落ち込んだ顔をした。

「傷が……あるから？」

まずい！！泣くパターンだ！！

「ちげぇよ！！んなわけねぇ！
俺だって男だし色々したいに
決まってんだろ！！」

「じゃあなんで……？」

……そんな顔すんなってば…
せっかく我慢できたのに
また理性とんじゃうから。

「……ゆっくりでいいよ。
一緒にいれるだけで俺はいい。
なんか、こんななんとなーくで
那佑とするのは……嫌なんだ」

嘘です。本当はしたいです。

「大事にしたいの。多分俺さ
那佑が思ってるよりもっともっと
那佑のこと好きだから。
こーゆーのも……大事にしたい」

やべ、言ってから照れた。
言わなきゃよかった……
や、本当のことなんだけどな？

那佑は顔を赤く染めて、
こてんと俺に倒れ込む。

………それはまずいっすよ。

「あの、さ、那佑？今日は…
帰ってくんねぇかな？」

「………なんでー？」

「……あの、我慢がね……
俺もね、自信ないわけ」

那佑は、わけわからんという
顔をして、やっと意味がわかった
のか真っ赤になって俺から離れた

……ホッちょっとガクッ……

「じゃ、きょ今日は帰るよ」

「うん。またメールする、な」

上手く話せない……
ダサいなぁ俺………はぁ……

カチャン。

ドアのしまった音を確認する。

「………っっぶなかった…」

マジあぶなかった。
あんなことやこんなことで
終わらなくなるとこだった…

…俺なんで今まで我慢して
いられたんだろう………

焦ってんのかな？俺。
だとしたらなにに？

見えないなにかに焦ってる。

ひとりじめしたい。那佑を……

びっくりして
ちょっと悲しくて
すごく嬉しかった。

隆則。ありがとう。
あたし、大事にされてる。

あたしが病気じゃなかったら
あなたはあの時どうしたかな

どっちにしても同じだったかな

ありがとうね、隆則。

′

「ぜっったい反対！！！」

「賛成賛成！！」

男子vs女子のバトル。

くっそー！！なぜお約束！！

隆則の言うことは当たった。

黒板には

『メイド＆ホストカフェ』
『和風喫茶』の文字。

「じゃ、多数決とりまーす」

男子と女子真っ二つに分かれる
でもこのクラスは男子が多い。
つまり……

「２－５はメイド＆ホスト喫茶に
決定しましたー！」

…………お約束。

「他のクラスやればいいのに…」

「ばかだねー那佑。
男子たちは那佑のメイド姿を
見たいんだよー似合うよ多分」

……隆則になんて言おう……

「あ、でもタカは喜ばないかな」

はぁ……
でもきまったものはしかたがない

「おーい女子ーサイズはかるよー
男子は隣でスーツはかってー」

どうやらメイド服やスーツは
演劇部で使っていたのを
使うらしい。

「あんま数ないねー。
残りの人は裏にまわろっか」

「あたし裏！！」

「あたしも！！」

メイド服なんか着てたまるか！
とばかりに女子が裏を希望。

正直このヒラヒラのメイド服を
見ると、あたしも…着たくない。

「あたしも裏がい……」

「白石はダメ！メイド！！
料理とかできねぇだろ！な！」

男子が猛烈なる反対。

「那佑のメイド、男子どもが
楽しみにしてるんだってさ！！
那佑………どうするぅ？」

梓の期待の目。
周りの目がこれでもかってほど
強く突き刺さる。…イタい。

「……あたし…は……」

「白石は………？？」

「う…あ、…メイドでいっ…
…………かな？」

「「………っしゃぁぁ！！」」

男子の歓声。

「白石さん、ありがとぉぉ！」

女子が涙ながらの感謝。

………もういーや…メイドで…

「楽しみだねー白石のメイド」

「あ、そ……あたしは別に
楽しみじゃないよ。
直純くんのホスト姿なんか」

「あはは、ズバっと言うねー」

「隆則がくるのに……ハァ」

その言葉にピクッと直純くんが
反応する。
　…………………なに？

「なに？なんか言いたそうな顔」

「そんな顔してねーよ！！」

「ふぅん？へんなのー」

なんだろ？隆則のことを話した時
直純くんに感じる違和感。

このときあなたは

何を考えていたんだろう

このとき気づいていたら

あんなに傷つけなくて済んだ？

あんなに傷つかなくて済んだ？

それはわがままでしかないけれど

私に未来を予知できる能力が

あればよかったのにって。

子供みたいに夢に見るんだ。

読んでくださってる読者の皆様
いつもありがとうございます

愛華です

実は、携帯の都合で１週間と
ちょっとの間更新できません

待っていてくださったら
うれしいです

応援よろしくお願いします

明日から更新できるので
頑張っていきたいと思います

待ってて下さった方
いるでしょうか？？

>>1-100
>>101-200
>>201-300
>>301-400
>>401-500
>>501-600
>>601-700
>>701-800
>>801-900

失礼しました(´･ω･｀)

まってました
いつも楽しみにしてます
頑張って下さい(^w^)

待ってました

ゆん様
アンカーありがとうございます

美華様
楽しみにしてくださってて
嬉しいです

がんばりますね

>>825様

待たせてしまってスイマセン

更新がんばります

>>820

「……結局お約束かよ……」

「あたしのせいじゃないもん！」

隆則は思ったとおり嫌そうな顔。
だってしょうがないじゃんか。
あたしだって嫌だもん
あんなフリフリスカート……

「あ、てかさ、俺手伝い
行けなくなっちゃったから」

「え、なんかあるの？」

「課題おわってないのと、
あとバイト。ごめんな」

「バイト始めたの？」

「うん。誨と同じとこなんだ。
時給いいし生活費かせぐのに」

そっか……隆則は誨さんと
二人暮らしなんだっけ。
両親が亡くなって、おじいさんが
一人いるのは聞いたことある。
どうしておじいさんと暮らさない
のか……
なんか事情があったんだろうな。

「そっかー当日は来れる？？」

「うん。来週だよな？」

いろいろ隆則と話したあと
あたしは家に帰った。
帰る途中、メールが来た。

『明日の準備にリボン使うから
買ってきて。By速水』

………直純くんだ。
あれ？まだ続きがある。

『……言い忘れたけど
メイド、ホストのそれぞれの
代表が、俺と白石になった。
明日から準備がいろいろある。
よろしく』

………はぁ！？なんで！？
てか代表ってなんやねん！！
まぁ、たいした仕事ないと
思うけど……勘弁してよね～

あたしはトボトボと帰宅した。

リボン……家にあったっけ……

次の日から本格的に準備が
始まった。
小規模の学園祭みたいなもの
だけど準備はやっぱり大変。

「リボンたりないよ～」

「テーブルってここでいいのー」

「メニューの値段ってさー」

あっちこちで声が飛ぶ。
あたしもメニューを考えてる
真っ最中。

「那佑と品野くんさー
そっちもういいから
演劇部から余ったいらない衣装
もらってきてー！！」

「えー！なにに使うの！？」

「メイド服やっぱ足りない。
衣装リメイクしてメイド服に
見えるようにするの！」

なるほど。たしかに時間ないし
それはいい考えかもしれない。

「直純くーん！！行くよー！」

「わかった！ちょっと待ってー」

私たちは演劇部の部室に走った。

「すいません、リメイクしても
いいようないらない衣装
ありますか？何着かでいいので」

「あるにはあるけど汚いよ？
なににリメイクするの？」

「メ……メイド服です……」

くそぅ！！恥ずかしい！！
横では直純くんが笑ってる。

「メイドかーなんとかなるかなー
その部屋の中にかけてある衣装
勝手に持っていっていーよ。
終わったあと戻しといてー」

「ありがとうございます！！」

部長からOKをもらえたので
あたしたちは衣装部屋らしき
部屋にはいった。

………ほこりくさっっ！！

こりゃけっこうキツイ……

「直純くん、そっちのほう
探してくれる？あたしコッチ」

「んー、うん。ほこりヤベー…」

あたしたちはクローゼット、
ダンボールの中から衣装を
次々に引っ張りだしていく。

あー…ほこりまみれじゃん…
こりゃ一回洗濯しないと……

黙々と作業を進めてゆく。

「……ねぇ白石」

突然、直純くんが私を呼んだ。

「ん？なに？」

「あのさー…彼氏どんなひと？」

「……え？なに突然に！
てか、前もそんなこと
聞かなかったっけ？？」

「…そうだっけ。や、別に…」

……どうして直純くんは
こんなに私の彼氏のことを
気にするんだろうか？

………あ！！

「そーだ！！直純くんって
あたしのこと好きなんだった！」

「………えぇ！？」

言ったあとにハッとした。
しまった……これは自分で
言うことじゃなかったんだ…

「あ、うんまぁね。
好きなやつの彼氏だし……
気になるの当然だろ？」

「ふぅん…でも本気じゃない
でしょう？」

「……なんでそう思うの」

なんでって……

「本気であたしのことを、
好きでいてくれてる人を……
ちゃーんと知ってるから」

そうでしょう？隆則。

「……そんなのわかんないよ？
もしかしたら陰で……」

「隆則はそんな器用なことは
できないよ。
絶対……そんなことしない」

わかる。わかるんだよ。
通じ合う言葉なんかなくたって
今なら信じられるんだよ。

直純くんは目を私から反らした。

「……なんで、わかるの？」

直純くんは弱くつぶやいた。

「自分が好かれてるって…
愛されてるって……
どうやったらわかるの？
理解できない自分がおかしい？」

直純くんは急に言い出した。
感情をむきだしにしている。
見つめられたその瞳の奥に
深い闇が見えた気がした。

「……ど……うしたの？」

「………」

沈黙が流れる。
自分でもびっくりするほど
かすれた声しか出なかった。

怖い。怖いよ。
このひとは……愛を知らない？

目をそらせない。
まるで催眠術みたいに
瞳の闇に吸い込まれてゆく。
逃げられない。
闇がすぐそこに迫ってるのに…

「………なんのつもり」

「ち……ダメだったか」

気がついたら、目の前に直純君の
顔があり、あたしは壁に
追い詰められていた。

「あとちょっとでちゅー
できたのになぁ……」

「甘くみないでよね。
てゆーかさっきのセリフなに？」

「あ、それはコレコレ！！」

直純くんの手には
『愛の蜘蛛の巣』と書かれた
劇の台本。演劇部のものだろう。
愛の蜘蛛の巣って……

しかし危ない。直純くんの演技に
つられてしまうところだった。

でも……

理解できない自分がおかしい？

あの言葉は演技じゃない。
なぜかそんな気がしたんだ。

「じゃあ直純くんは？」

「え、なにが？」

「どういう時に……
自分は好かれてるって
愛されてるって感じるの？」

「だからそれセリフ……」

「いいから答えてよ」

自分でもわかんない。
なんでこんなことを聞いたのか
でもこのひとの瞳の奥の闇。
あれは………わたしと似てる。
小さいころの私の目そっくり。

「………そうだなぁ……」

ただ黙って直純くんの言葉を待つ

「……女の子とベッドにいる時
………かな」

……………はいぃぃぃ！？

「な、なにそれっっ！！」

「えー？そのまんまだよー？
女の子ってあったかいしさー」

はぁ……深く考えすぎたな…
単なる気のせいかぁ……

「あれ？白石顔赤いよ？
……もしかしてまだ彼氏とは…」

「関係ないでしょ馬鹿っっ！！
結局スケベやろーじゃんか！」

あたしは衣装を手当たり次第
直純くんに投げつける。

「ケホケホッ！！
だって愛の感じかたなんて
人それぞれでしょー」

「……真面目に答えてよー…」

確かにそうかもしんないけど
でも…やっぱり違うんだ。
これは直純くんの本音じゃない。
それは直感でわかるんだ。

あたしだって直純くんに本音は
見せない。
自分の中の弱いところなんか
大事な人にしか見せれないよ。

だって直純くんと私は
そこまで深い関係じゃない。
あたしだって望んでない。

でも……なんだろう。
人が自分にたいして線をひいてる
ことに気づいた時。
その人との間の壁に気づいた時。
自分と同じものを持っている
ことに気づいた時。

ちかづきたいって思う。
それは恋という形じゃなくって。

ただ純粋に。

隆則も、あたしにたいして
こんな気持ちだったのかな。

あたしは使えそうな衣装を
袋に詰めていった。

「……白石おこった？」

怒ってなんかない。
だってわかってるのに。
この人は過去の自分と同じ闇を
持ってるって。わかるのに。

あたしは本音をきけるほど
深くかかわれていないから。

そんな関係を望んでるわけじゃ
ないけど。でも。
なんか悔しいんだ。

あたし……矛盾しまくりじゃん…

もやもやをごまかすように
作業に没頭した。

「………おこってないよ。
気にしなくていいから。
ほら、はやく終わらせよう」

「……うん」

二人で沈黙の中作業を進める。

沈黙を破ったのは直純くんだった

「……愛されてるって感じた時
なんか、もう覚えてないよ」

「………え」

「好かれてるって実感も。
もう忘れちゃったかなー…

俺、両親いないしさ」

両親が、いない。

「それからは、じいちゃんと
住んでんだけど……
そんな実感少しもなかったし」

昔のあたしと……同じ。

「………今だけだよ、そんなの」

「……なに、それ」

「今はそう感じなくても
絶対に『自分は愛されてる』って
感じる時がくるんだよ。
じゃないと生きていけないから。
直純くんにも絶対に……
そう感じる瞬間が来るから。」

「…………」

直純くんは黙ってうつむいた。

「…それも『愛の蜘蛛の巣』？」

「ち、ちがうよ！！………
ごめん、偉そうなこと言って」

「あはは、別にいーよ。
………うん、ありがとな。」

そう言って直純くんは笑った。

笑った感じが……隆則にそっくり

つられてあたしも笑顔になった。

「……なんで、あたしに
こんなこと話してくれたの？」

「んー……さぁ？わかんね。
同情してもらいたかったのかな」

これでよかったのかな？
過去の自分そっくりな直純くんが
あたしに本音を話す。
あたしはそれに応えた。

なんか……嬉しかったんだ。

自分にもなにかできるのかもって

ただの自己満足だ。
自分は自分のこと何も
話さないくせに……

これは同情なのかな？

でも、自分は抜け出せたから。
闇から抜け出せたから。

だからあなたもきっと大丈夫って
伝えたかった。
それだけだったんだ。

なんだよ。

なんでそんな顔するんだよ。

自分はなんも話さないくせに

人の心を見透かすような

そんな目で見るなよ。

でも、なんとなくわかるんだ。

白石は……俺の傷に気づいてる。

気がついたら、話してた。

自分の心の傷の…根元。

正直、ばれるかと思った。

ここでばれるわけにはいかない。

なのに、話してしまった。

俺はなにしてる？

俺の目的はなんだ？

同情を買うことなんかじゃねぇ。

「今だけだよ、そんなの」

……なんだよ、それ。

俺にも『愛されてる』って

感じる時が来るっていうのか？

そんなのただの気休めだろ。

いや、違う。

白石は………俺と同じだ。

俺と同じ傷を持っていて……

そこから抜け出したんだ。

それを助けたのは……

多分、あの男。

ずるいよ。

なんであんただけ幸せに……

憎んでも憎みきれねぇよ。

目の前にいる女の子は……

女神みたいに笑っている。

……この子なら。

俺を救ってくれるだろ？

奪ってやる。奪ってやる。

あの男に制裁を。

あいつだけ幸せになるなんて

絶対に許さない。

この子の笑顔は俺を癒す。

今まで感じたことのない

落ち着いた気分になれる。

でもその笑顔は

あの男によって守られている。

そう思うと気分が悪くなる。

はらわたが煮え繰り返るほどに。

なにが『罪』でなにが『正義』か

それさえもわからない世界。

そんな世界で俺は生きてんだよ。

もうすぐあんたに会えるよ。

ちゃんと白黒つけようよ。

あんたが正しくて

俺が間違っていたのか。

………あるいは、その逆か。

誰が罪をつぐなうべきか。

なにもかもが……これでわかる。

最近よく夢を見る。

同じ夢。

見たことのある風景が広がり

懐かしいにおいがする。

でも心はからっぽで。

何も考えられない。

なにか大切なものを失ったような

喪失感。

そのうち泣き声が聞こえてくる。

誰だ？なんで泣いてる？

『うぁああん……うぁあん』

泣くなよ。泣かないでくれ。

泣きたいのは俺だって同じだ。

でも泣き声は収まらない。

『助けてよぉ……うぁああん』

誰に助けを求めてるんだ？

なんで泣いてるんだよ。

やがて姿が見えてくる。

小さい………男の子。

見たこともない男の子。

いや、ある。

俺はこの男の子を知ってる。

誰だっけ……わからない。

『助けてよぉ………』

誰だ？君は誰だ？

どうして泣いてるんだ？

誰を………呼んでいるんだ？

『助けて…………

　隆兄……』

……………俺？……………………

「………隆則、大丈夫か？」

「………誨……か？」

同じところで目が覚める。
最近、ほぼ毎日のように。

夢の中のあいつは……

ちくしょう……なんで今さら
こんな夢を？

「すげぇ汗かいてるぞ。バイト
無理しすぎてんじゃないか？」

「いや、なんでもねぇよ。
最近あんま寝れなくてさ…
シャワー浴びてくるな」

俺はタオルを手にとり
バスルームへ向かった。

「……明日は送別祭だろ？
メシつくっといてやるから。
あんま無理すんじゃねぇぞ」

「ん。さんきゅな」

頭がガンガンする。
多分あの夢のせいだ。

熱いお湯を浴びると
少しは気が楽になった。

…大丈夫。ただの夢だろう？

俺は頭をブンブンと振り
夢の余韻を消す。

でもあの男の子の声は
いつまでも消えずに俺の頭に

深く、深く刻み込まれた。

「那佑ー！！カップ足りない！」

「はぃはーい！！」

「誰か絵の具とテープ！！」

「はぃはーい！！」

あぁ……忙しい（泣）

送別祭が明日に迫る中
あたしたちは準備に追われていた

限られた時間の中で、
凝って凝りまくったため
準備が全然おわらない！！

代表であるあたしと直純くんは
本当に辛かった……

「梓！！あとメイド服何着！？」

「今２着終わったー！！」

猫の手を借りたいとはこのこと。

準備がだいたい終わり、
ちらほらと人が帰りだす。

「あとの準備は明日やろっか。
那佑！！まだ残る？」

「あ、あたし自分の分やってから
帰るね。先帰ってて」

「了解～」

………ふぅ。
あたしはチクチクとメイド服を
慣れない手つきで縫っていく。

静かな教室の中で、
時計の針の音だけが響く。

……あの日から、直純くんへの
見方はガラリと変わった。
見かけだけで人の全てを判断
してしまっていたけれど
それは間違いだったね。

あなたは私と同じ傷を持ってた。
同情なんかじゃないよ。

「おーつーかれ！！」

急に後ろから声がした。
びくっとなり振り返ると…

「直純くん！帰ってなかったの」

「白石残ってたしさ。差し入れ」

直純くんはポイッとプリンを
あたしのほうへ投げた。

…プリンが好きって知ってたんだ

「……ありがとう」

あたしはプリンを食べ始めた。

「メイド服おわったの？」

「うん。あたしの分はねー」

「そっかー…よかったね」

「うん」

チクチク……

時計の音が響く。

「……明日、彼氏くるの？」

「え？あ、うん……」

なんとなく気まずくなる。
正直あたしは直純くんの告白を
本気だとは思っていない。

でも……なんでそんな顔するの？

「白石の彼氏かぁ………
会うの楽しみだねぇ」

そう言って笑った直純くんは
何かを決心したように見えた。

--------------送別祭当日------

午前中は授業で、午後から
翌日まで送別祭は続く。

なんとなくその日の朝は、
いつもと違った気がしたよ。

キーンコーンカーンコーン…

午前の授業終了のチャイム。

「那佑ータカはいつ来るの？」

「えーとね。多分１時くらい」

「じゃあもうすぐじゃん！！
はやく着替えといで。
あたしらテーブルセッティング
しとくから！」

「はぁーい」

あたしは昨日仕上げたばかりの
メイド服に身を包む。

最初のヒラヒラに比べると
全然マシになり可愛くなった。

「白石ー！！……わ！！
着替えたんだ？」

「あ、直純くんもスーツじゃん。
へーカッコイイねー」

特に深い意味はなくって。
ただ単純にもてそー…みたいな。
なのに。

「え、あ……ありがとう…」

直純くんは真っ赤になった。

「白石も似合ってるねー。
男子が喜びそうなスカートの丈」

「え、そんな短い？？」

「ん、ちょっと待って」

直純くんはあたしの腰に目線を
合わせてリボンをゆるめて
スカートの長さを調節した。

「あ、こうすると長くなるんだ」

「俺は短いほうがよかったけど…
男子どもに見られんのは嫌だし」

……え。
なんか直純くんて…
どこからが本気なのかわかんない

「…直純くんて子犬みたいだね」

「……犬ぅ？？」

「うん。前も思っ……」

あたしはそれ以上声を出せず。

直純くんがあたしに抱き着いて
きたから。

「ちょ、なにすんの！！
ヘンタイ！！ヘンタイ！！」

「犬とかゆーからじゃん。
犬は甘えるんだよー」

「……え、甘えてんのコレ」

「うん♪」

………なるほど……。

「……だからいいってわけ
ないだろーがぁ！！」

あたしは直純くんを殴り飛ばした

「あー…いたたた」

「スキンシップ禁止だって
言ったでしょーが！ばか！！」

あたしは熱くなった顔をパタパタ
あおぎながら教室へ向かった。

「……気づけよ、ばーか……」

「え？なんか言った直純くん？」

「なーんも！ほらはやくいこ！
多分もう始まってるよ！」

あたしと直純くんは走って
教室に戻った。戻るとちゅう
大勢の三年生とすれ違ったので
多分もう開店してる。

「梓ごめん遅れたぁ！！」

「遅いー！！はやく手伝って！」

送別祭はなんとなーく始まる。
開祭式とかめんどくさいものは
ないので、授業終了とともに
祭は開催される。

「おかえりなさいませご主人様」

「かわいいねー君！名前は？」

「なゆりんです♪」

「彼氏とかいるのー？」

「あはは内緒でーすよ♪♪」

あぁ………顔から火がでる！！

２－４メイドあんどホストカフェ
～とびっきりの夢をプレゼント～
での絶対のルール。

１.スキンシップ禁止！
２.夢はこの場限りだけ♪
ナンパ厳禁！！
３.笑顔がメイド(ホスト)の
パワーの源デス☆

看板に書かれた文を読み、ため息

三番目のルールなにあれ…
ルールでもなんでもないじゃん…

「那佑ー！はやくー！」

「はぁーい！」

あたしは気合いを入れて教室に
戻る。指名されたっぽいな。

「お待たせしましたご主人様」

「あーやっぱかわいいじゃん！
なゆりん……だっけ？」

「なゆりんかわいいねぇ～♪」

三年生男子のグループ。
うわ……苦手だなこーゆーの。

注文をとり席に座る。

「なゆりん彼氏とかいるー？」

「んーどうでしょうねー？」

いるともいないとも言わない。
上手く会話をすりぬける。

少し話をして、裏に戻ろうと
した時。一人に腕をつかまれた。

「まだいいじゃーん♪」

あー…これタチ悪いやつだなぁ…

「でもまだ仕事が……」

「ジュースに魔法かけて♪
したら帰っていいから！」

ぎゃはははと仲間たちが笑う。

完全からかわれてる……
でも三年生だし逆らえない。
だからメイドなんて嫌なんだ！

「わっかりましたぁ～♪」

あたしはその場にあるスプーンを
サイダーの中に突っ込み、
思いっきり掻き混ぜた。

当然のごとく泡を出し、
サイダーは溢れ出す。

「ちょ、なゆりん！？」

「……はい♪おいしくなりました
なゆりん炭酸苦手なんです…」

あーすっきり。
砂糖水でも飲んでれば。

あたしは戻ろうとした。…が。

「なゆりん～制服汚れた～」

……はぁ？

確かに三年生の制服にポツンと
ジュースが飛んでいた。
……汚れたっていう？コレ。

「……メアドおしえて♪
したら本当に終わり！ねっ！」

「……そーゆーことは禁止です」

「ばれないよー大丈夫！！」

……どーしよ。
今さらながら焦ってきちゃった。

「汚したおわびってことでさ！」

男の手があたしの肩にのびる。
その瞬間。

「……すいませんお客様。
スキンシップ禁止ですし
情報交換も禁じられてますので」

三年生の手が力強くつかまれた。

「誰だよ、てめぇ！！」

「ナオ(仮名)といいます。
めんどうごとは避けましょう？
せっかくの送別祭ですしね」

にっこり微笑みながらも
ぎりぎりとつかんだ手を離そうと
しない直純くん。

「……はなせよ」

「あ、これは失礼」

直純くんが手を離すと、
三年生は足早に教室を出ていった

「おー…すごいね直純くん。
ありがと、助かったよー」

「……白石は自覚持ちなよ。
毎回なんて助けれないからね」

「うん。ありがとう」

あたしはニコッと笑った。

直純くんはぷいと目を反らすと
あかくなり「別に」と呟いた。

……照れてんのかな？

「あ、お礼にこれあげるよ」

あたしはラムネを二つ直純くんの
ポケットに入れた。

「なにいれたの？」

「休憩時間に食べて！」

「俺、今休憩時間だから食べる」

入れた瞬間に出された。
なんだろ、この屈辱感。

直純くんは見たとたんに
「……ラムネ。ガキくさー…」

「失礼な！おいしいじゃん！」

「まぁ、ありがと。それじゃ
休憩いってくるわ。あとでな」

嬉しそうに微笑んだあと
直純くんはネクタイをゆるめ
教室から出ていった。

……よし！がんばるぞ！

′

ラムネみたいなちっぽけなもの。
それがこんなにも嬉しいなんて。
あぁ……俺……

あいつの笑った顔、好きだな。

でも認めちゃいけない。

目的を達成するまでは。

俺の目的を……忘れちゃダメだ。